“轰、轰、轰、轰。”
剧烈而又密集的炮弹爆炸声，不断随着一团团火光闪过而响起。
震耳欲聋的爆炸声，在南城内外连续不断炸响。
这是天津城外的联军炮兵部队，正在对着以天津城南城墙为中心的条状区域展开密集而又猛烈的炮击。
城内城墙附近的许多房屋，已经在炮击中起炽烈的大火，猩红色的火舌在夜风中翻卷而上，将南城靠近城墙的这一段街道、小巷和院落完全笼罩在暗红色的光芒中。
之所以说联军的炮兵部队正在对准南城墙展开炮击，是因为最近六七天以来，为配合联军对天津城展开的进攻，联军的炮弹，绝大多数都会落在以城墙为中心的百十米范围内，尤其是在城墙上爆炸的炮弹炸点，在暗夜里更为显眼。
一团团白色中略带暗红的闪光在城墙上不断暴起，强烈而又突然的闪光，就好似后世街道上的霓虹灯在不断闪烁。
只不过，这“霓虹灯”的色彩略显单调，仅是以白色和暗红色色调为主。
在闪烁不停的炮弹的闪光和南城附近烧的房屋“噼啪”作响的火焰光芒映照下，南城墙内数十米的区域中，气氛显得分外诡异。
因为，在不断突然暴起然后又很快熄灭的连续不断的炮弹爆炸产生的闪光中，南城墙内紧靠着城墙的墙根处，用木料搭建成的简易“防炮棚”下，或蹲或坐着成百上千怀中抱着自己的步枪，手中还举着木板挡在身前的前锋军战士们。
在猛烈的爆炸声和不断有城头上落下的碎石砸在棚顶发出的渗人的撞击声中，这些战士们人人泰然若素，甚至偶尔还有战士们低声谈笑声在城下响起。
所谓的防炮棚，其实就是将众多木桩砸进地下，上面仅露出一米半左右的高度，然后再在木桩上钉上或者捆扎从房屋上拆下的、干燥而又结实的木料，密集地固定在木桩上，一排一样望不到头的，既不遮风又不挡雨的防炮棚就搭成了。
虽然棚顶上还是会有缝隙，可好在这棚顶不是用来防雨的，而是用来防止下面的人被城上落下的大块砖石砸伤的。
至于从城上落下的泥土碎石，就不在防护之列了，它们还是能畅通无阻地从棚顶泄露下去，落到躲在里面战士们的头上、身上，甚至还会经常落进正在低声说笑的战士们的口中。
战士们为了应对联军的炮击，在敌方开炮时，不会全部留在城头上等着挨炸，除了留有少量警戒的战士们，其余战士都要下到城下避炮。
而联军会在炮击过后很快就对城墙发起攻击，所以下城避炮的战士们不能走开的太远，所以滕毓藻就想到了这个主意。
所有炮弹的发射和落点都是有曲线的，即便是迫击炮也是如此，只不过是曲线弧度的大小不同而已，此时躲在城墙下，看似危险，其实反倒更加安全。
官兵手中的木板，并不是遮挡城上落下的碎石泥土的，而是遮挡弹片的。
越过城墙落到城内的炮弹落点都会在距离城墙三十米开外的区域，在这样的距离外，除非是大口径炮弹爆炸，否则一般炮弹爆炸产生的破片激射而至，是没有杀伤力的。
虽然对爆炸半径三十米外一般不会伤及生命，但也会伤及皮肉，这木板的作用就是防止被飞过来的破片击伤的。“嘟嘟嘟嘟”，在联军炮击刚刚停止不久，城上就响起了尖利的哨子声，这是城上警戒的战士们在给城下避炮的官兵发出的信号。
尖利的哨子声中，在军官的指挥下，战士们有条不紊地迅速钻出放炮棚，然后顺着每隔一段距离就会出现的长梯，飞快地爬上早已被炸得面目全非的城头，准备迎击城外联军新一轮的进攻。
这样的战斗已经持续了一周，自从上次歼灭了联军进攻天津城的数千人，甚至刘十九带着他的突击大队还差一点就冲进租界里，嚣张至极的联军难得消停了七八天，滕毓藻也没有对租界做出进一步的攻击行动，甚至连炮击都没有一次。
只不过，这样平静的日子必定是短暂的，随着从大沽口登陆的三万余日、俄紧急增援部队，经军粮城乘火车不断开进老龙头火车站，平静的日子就戛然而止。
得到增援的联军随既在猛烈炮火掩护支援下，再次对天津城发起更为激烈的攻击。
滕毓藻自从联军开始再次展开对天津城进攻后，他只在第一天上到城上藏看过情况，此后就再没有上去过，将城防完全交给了三团，由胡殿甲率三团和三营练军防守城墙，整个防守指挥，也全部交给了胡殿甲负责。
而滕毓藻本人，则在北关外，专心致志地组织起部队进行巷战训练，尤其是夜间巷战训练，每天的对抗演练，他都会亲临现场参与考核。
加封滕毓藻的旨意以及他的袍服、印绶，是在裕禄奏折送到京师后的第七天才收到的。
只不过，由于在头一天，一直躲在租界里的联军在得到大沽口赶来的援军支援后，兵力得到加强的联军再次活跃起来，不仅已经对天津城展开了一次试探性攻击，还派出万余俄军，越过子牙河，抢占了西沽，截断了天津城和北仓的道路，并且重新占领了水师营。
联军占据西沽后，虽然还没有对天津城实现完全包围，可在一定意义上来说，已经成功使天津城成了一座孤城。
由于北仓至天津城的道路已经被截断，京师来的钦差并没有亲自将圣旨送到滕毓藻手中，而是由裕禄派来的一排侍卫亲军，在夜里绕路城西悄悄送到滕毓藻手中的。
这些裕禄的侍卫亲军虽然一路担惊受怕赶来天津城，可离开时缺一个个都满心欢喜，兴高采烈滴揣着银子回去。
滕毓藻看在这些养尊处优惯了的骄兵，胆战心惊地赶过来不易，给这些人每人五两的红包。
当然，拿了滕毓藻的银子就还得再为滕毓藻做些事情，临走又把滕毓藻上报立功人员名册带回给钦差，请钦差帮助送至兵部，当然，钦差的红包是少不了的，而且还是一个大红包。
今天夜里，尽管联军一如往日，继续昼夜不停猛攻天津城，也尽管北关外的模拟巷战训练场内，依然还在进行着如火如荼的夜间巷战对抗训练，可滕毓藻却把司令部丢给了副参谋长卫靖海，他只带着吴佩孚和他那一个班的贴身警卫，暗夜里悄无声息地从北门进城，在早已空无一人的天津城街道上，摸黑来到东门内的盐务署衙门。
天津城的百姓，在三天前，就已经全部疏散完毕，甚至为了保证城内不留一个百姓，滕毓藻还借着部队熟悉环境的机会，对全城展开过两次全面搜查。
站在街上，就能看到盐务署高墙内灯火闪亮，还在街口，就被暗处突然出现的士兵拦住。
走进街内，这里更是戒备森严，虽然已经确认城内内有百姓，可盐务署街上，依然有游动哨在警戒，大门前不仅是四个岗哨，还在沙袋工事上架起来一挺马克沁重机枪.