青州城外，夜幕低垂，万籁俱寂，唯有星辰与月光交织出一片幽邃的天幕。朱桓所率的二十万大军，如同沉默的巨兽，静静地潜伏在西门之外，他们的呼吸似乎都与夜色融为一体，静待着那决定性的一刻。
而南门，陆逊与朱然率领的三十万大军亦是如此，他们深谙兵法之道，知晓此刻的隐忍是为了即将到来的辉煌。
然而，令人费解的是，尽管西门与南门按计划点了火堆，城内却异常平静，仿佛一座沉睡的古城，对城外点的火堆毫无反应。这种静默，让朱桓等人心生疑虑，刺史周胤和教主欧阳仁为何迟迟不见行动。
一名身着紧身夜行衣，面覆黑纱的蒙面人，如同幽灵般穿梭于夜色之中，最终轻巧地跃上西门的城头。
他背负着手弩，眼神锐利如鹰，四周巡视一番后，确认无误，便从背上取下那冰冷的武器，瞄准城外，手指轻轻一扣，一支弩箭划破夜空，带着一抹不易察觉的寒光，直射向吴军的营地。
弩箭落地，吴军士卒迅速上前拾起，只见箭杆上绑着一块细布，上面的字明显是匆匆写就的密信，在微弱的火把照耀下显得格外醒目。
士卒不敢怠慢，连忙将密信呈送至前将军朱桓手中。朱桓接过密信，借着火光细细阅读，脸上的表情逐渐由疑惑转为惊喜。
只见细布上写道：“由于魏军重兵把守四门，偷袭无望，望朱将军施用疲敌之策，昼夜不息，擂鼓呐喊，虚张声势，使魏军不得安寝，待其疲惫不堪之时，再伺机偷袭城门，大军趁机破城而入。”
朱桓深知此计之妙，当即拍案叫绝，他迅速派遣信使，秘密通知大都督陆逊与左大司马朱然，按计行事。于是，青州城的四周开始了一场精心策划的“午夜交响曲”。
每隔一个时辰，便有鼓声轰鸣，喊杀声震天，仿佛千军万马正在猛烈攻城。而实际上，这不过是吴军的一场心理战。
他们利用兵法中的“虚而实之，实而虚之”，让魏军始终处于紧张与疲惫之中。而吴军主力，则悄然后撤十里，于营地中养精蓄锐，静待最佳时机。
与此同时，朱桓还巧妙运用了兵法中的“围三缺一”之策，故意留北门不设防，以此作为诱饵，企图瓦解城内守军的斗志。这一招，既是对人性的深刻洞察，也是对兵法精髓的灵活运用。
在刺史程喜与护匈奴中郎将田豫的严密监督下，曹馥、吕翻、郭统和庞徽四位副将率领的魏军，不得不日夜坚守城头，不敢有丝毫懈怠。
然而，连续七天七夜的紧张备战，使得魏军将士身心俱疲，士气低落，他们的眼神逐渐失去了往日的锐利，取而代之的是难以掩饰的疲惫与绝望，与此同时，其防线也渐渐显露出疲态。
而就在这关键时刻，那名蒙面人再次现身，又一支弩箭划破夜空，带来了新的指令——今夜丑时末，攻破西城门。
原来这个蒙面人正是魈影教派出的火堂堂主冯炜，周胤见连日来魏军在城头严密布防，还有士卒日夜不停地巡逻，四个城门也守卫森严，偷袭无法下手，更难以得手。
周胤与欧阳仁商议后，决定用疲敌之计来拖垮魏军。于是才有了请火堂堂主冯炜戴罪立功的想法。
冯炜对上次刺杀失手耿耿于怀，此次见有机会立功，将功补过，自然欣然愿意前往执行向城外吴军通风报信的任务，此任务对于冯炜来说，可谓轻车熟路，不费吹灰之力。
朱桓接到密信，心中激动不已，他深知，这一刻，便是决定胜负的关键。他迅速调兵遣将，留下两万人马驻守大营，而十八万精兵悄悄地摸向西城门外，只待丑时一到，西城门一旦被攻破，便发起总攻。
同时，他也派人紧急通知大都督陆逊与左大司马朱然，一旦西门告破，他会率领吴军迅速攻占南门和东门，一旦打开南门和东门，他们便需立即率军从南门与东门突入，形成合围之势，彻底歼灭城内守军。
夜幕低垂，如一张巨大的黑幕缓缓笼罩了青州城，月光稀薄，星辰隐匿，仿佛连天地都屏息以待，静候一场即将到来的风暴。
周胤，身披银甲，眼神坚定，率领着他麾下的两千精锐，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地自魈影教分坛的密室中鱼贯而出，每一步都踏得既轻且稳，生怕惊扰了这份难得的宁静。
而紧随其后，是欧阳仁带领的一千余名魈影教徒，他们身着紧身夜行衣，脸上蒙着黑色的绸布，只露出闪烁寒光的双眸，宛如幽冥中的使者，悄无声息地跟随在周胤身后，向西城门悄然逼近。
周胤与欧阳仁之间，曾有过一番深刻的交易。刺杀青州城的程刺史与田将军虽未成功，但那并未浇灭两人心中的火焰。
周胤许下承诺，只要魈影教能助他打开西城门，并助力吴军攻占青州城，剩余的七万两黄金酬金定将分毫不差地送到欧阳仁手中。
这份诱惑，对于任何一位江湖中人而言，都足以令人心动。教主欧阳仁欣然应允，只留下一句“一言为定”，便毅然决然地带领大部分教徒踏上了这条不归路，留下教主夫人梁霞与少数教徒守护分坛，作为他们坚实的后盾。
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