被上赶着匆忙出发，陈芙什么换洗衣服都没带，只随身一个小包。他们上了车，才注意到陈芙居然穿着一身黑色绸面的旗袍，行动着实不便。
这辆前往大通县的商务车，陈芙和江家二老挤在最后一排，中间是褚江和佟克林，驾驶副驾驶则分别是副队李风前和辅警孙昭明。他们全体是便装打扮，鉴于车上人员复杂，众人均不发一言，气压低到极点。
陈芙心里那叫一个憋屈，与死者父母被迫同座一排不说，自己还一时鬼迷心窍拿了杜医生这么件显眼包的衣服——简直是作大死。万幸大通县距离冷泉市倒不算远，开车不到3个小时就抵达了目的地。
大通县隶属于丹红市，距离冷泉西偏南约200公里，是个穷地方，一没特产，二没工业，所以能在外打工的人都没有回去的，近年来只剩些老弱妇孺。死者江卫国居住在桥村，其所在的立桥镇上有个地毯厂，村里的年轻人凡是没出去打工的，几乎都在那里做工。
抵达桥村后，大通县公安局安排了中队长，姓萧，以及当地派出所李副所长接待他们。萧队看着寡言少语，较为沉稳；李副所和李副队则性格相仿，又是本家，很快就聊的火热。他们先将两个老人送回了家，就开始分组在村里了解情况。陈芙跟着褚江和孙昭明，先到了村委走访。萧队老家是隔壁的长河村，所以对桥村情况比较了解，褚江也多问了几句。
话说褚江本次调查走访桥村的时间安排得十分匆忙，萧队问他：“褚队，人是死在冷泉的，一般自杀案是不会调查到老家的，也就是发函协查些社会和经济问题罢了。”褚江摇摇头，说：“现在的线索无法证明死者是自杀，家属不希望解剖验尸，所以就需要继续查。”萧队若有所思，道：“需要我们做家属的工作吗？”他们深耕当地，自然更了解情况。
褚江话锋一转，直接提出了他此行的主要目的：“他妻子，水秀丽现在为什么会联系不上？”萧队瞅了眼褚江身后跟着的陈芙，面露难色。褚江马上就理解了他的意思，搂着他的肩膀前行几步，到一处树荫下，递给萧队一根烟。
此处小声讲话，陈芙和小孙都听不到。萧队道了谢，满吸几口，就说：“褚队，你不知道我们这地方盘根错节的，有些事能意会，却不能言传。”
“哦？具体是指？”
“江卫国家里说不起个媳妇，听说这媳妇是从外省买回来的。其实据我所知，他家穷归穷，却没有穷到那个份上，他爹早年是五保户也是受他大伯卧病在床拖累，前些年去城里工地上打工也挣了些钱。江卫国上面还有两个姐姐，大姐远嫁，听说最近大女婿挣得不错，还回家探亲一次，穿着像那么回事。二姐比较惨，从小就被送人，后来听说被夫家虐待直接喝药死了。哦，其实他家情况真没那么糟糕，江卫国说不到媳妇，可能是跟村支家的矛盾有关系。” 而他们接下来的目的地，就是跟村委走访情况。褚江见萧队烟已经抽完，接着又递上一根，道：“老兄，那村支跟他家到底是什么矛盾？”
“听说多年前，是老支跟他家有承包地的纠纷，后来又听说是解决了。但是江家名声也搞砸了没有人家愿意把闺女嫁给他家。后来又有传言是江卫国跟支的儿媳妇有事。哦对，老支的儿子，就是现任的村支，魏淑年。”萧队是个老烟枪，连续抽完两根，把烟蒂扔在地上用脚碾灭。
褚江再让第三根，他推辞了，而是说：“水秀丽半年前消失，江家说是跑到南方打工，但据传言，传言啊没证据，说是因为江卫国跟魏淑年媳妇的事，魏淑年为了报复就搞了个‘换妻’，可能是水秀丽忍不了就跑了，反正这事你们如果找村委问，估计是得不要想要的答案的。”
萧队看着沉默寡言，一旦打开了话匣子当真是滔滔不绝，而且他知道的还真不少。“怪不得之前问起来水秀丽，江家二老欲言又止。看来就是有事。”褚江叹道。萧队也叹息道：“是。水秀丽在本地没亲戚，被人欺负也没人撑腰。但是俗话说‘清官难断家务事’，这村里的事更是理不出个头绪，民不举官不究吧。”
褚江轻咳了两声，小声说：“那你说有没有可能，水秀丽已经被害，而杀人的就是江卫国，他逃到冷泉，但最终还是受不了压力自杀了。”萧队眼睛圆睁，眉头紧蹙：“这……这，也不能这样凭空猜测吧。”褚江冷哼一声：“现在这个时代，哪有人真能失踪的？我们通过全国寻人系统都杳无音信，就有很大可能性已经遇害。只不过她是被卖远嫁的，夫家若是凶手，谁又会给她报案呢。”
两人又聊了会儿，萧队也觉得这种可能极大，便决定重视起来，说不定就能破获一桩杀人大案。待他们聊完往回走，陈芙已经在太阳下晒得蔫儿头耷拉脑，小孙也不愿意和她这个显眼包站一起，两人隔着老远。褚江轻笑，递给陈芙车钥匙，让她回车上歇歇等着，等他们走访完再一起去江卫国的住处。
待他们三人远去，陈芙长叹一声，抻了个懒腰，心想去村委的公厕放放水再回车上。等她好容易找到厕所解决了生理问题之后，又突然发现自己找不到车停在哪儿了。
迷迷糊糊转了几个圈后，陈芙终于发现：自己彻底迷路了。在这个人生地不熟的破地方，这可怎么好啊！她这个人生性比较倔，能转圜的事绝对要撞南墙，更加气鼓鼓要跟着自己的直觉走，却在兜兜转转之后，来到了一处高墙大院前。银白色的金属大门一下子像是击中了陈芙，她的脑海中霎时间浮现出当初那个梦境里的场景。
这是那个女鬼曾经的家。
陈芙颤巍巍刚想上前，却被一只突然出现的手捉住了胳膊。她大惊失色，正欲挣扎之际却猛然看到那张熟悉的脸。