李乾看着他，笑道：“沈炎，朕问你，三天之内，给你两千军，对抗三千多山匪，你可有把握全胜而归？”
沈炎目光炯炯，拱手道：“陛下，卑职只要一千兵，便能将他们全部围剿！”
话落，整个朝堂的官员都停住了呼吸。
三天，一千人对抗三千个杀人不眨眼的匪徒，还全部围剿？！
你一个五品教头，说什么大话呢？
然而他们不知道，这一切的不屑和嘲笑，都将在三日后变成巴掌，狠狠拍在他们的脸上。
就算此时，沈易龙再怎么想制止李乾的决定，他也不能了。
原本因为养兵自用的事，他就有些心虚。
即使山匪的幕后之人孟东川已经死了，他也还没脱离陛下的怀疑。
现在陛下只给一千人去剿匪，不是神兵降世，谁敢跟沈炎争强？
他老辣的眼睛，冷冷地看着沈炎。
几年前，这家伙还是个毛头小子，性格耿直又爱惹事，得罪了很多人，自己想尽办法，将他压在了五品官职之下。
没想到，几年以后，居然能在金銮殿与自己共处，当真是造化弄人。
不过，你们不要高兴得太早！
那群山匪长年累月精心培训，加上武器精良，可没有你们想的那么好对付！
沈炎，你能不能剿匪归来，还说不一定呢！
他正阴恻恻地嘲笑着，宝座上，李乾哈哈大笑道：“好！沈爱卿不愧武双全，朕相信你！”
“来人，着沈炎为龙虎将军，出兵五谷山，平定山匪！待到他功成归来，朕亲自授予他二品护国大将军头衔！”
什么？！
二品护国大将军？！
一个五品教头，去平定一下山匪，就能越居二品？
这升官速度简直闻所未闻，亘古未见！
不少武将已经红了眼，没想到去平定山匪，陛下能够许下这么丰厚的奖励，早知道他们就上了。
现在好了，想去也不能开口了，若是开口，陛下肯定会认为他们是冲着奖赏才去抢功的。
百官当中，最生气的还是沈易龙。
他没想到，自己压制多年的人，居然被陛下寄予厚望，并且很有可能越居二品，成为大魏武将之首。
这一下，他更加怀疑，是不是沈湘宁反水，在李乾面前说了什么，李乾才会重用她的母家哥哥。
想着，抬头看向李乾，正好发现李乾也在看着自己。
那眼神，就像看穿了他心里的所有秘密，让人发怵。
他迅速低下了头，不再多想。
就这样，在众大臣震惊，不屑，嘲
笑和无奈中，李乾走下宝座。
沈梦娟愣神，待到陛下快要走下玉台，才连忙站到台上，扬着嗓子喊道：“陛下退朝。”
李乾龙袍款，气宇轩昂，从百官中间缓走过。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
百官山呼，无不毕恭毕敬，跪地垂首。
他洋洋洒洒，临到大殿门口时，突然坏笑着，侧头看向门口最后面的一行官员。
意味深长道：“朕最是赏罚分明，众爱卿只要忠于职守，朕自然不会迁怒于他人。”
“但，朕也绝对不会放过任何一个作奸犯科拉帮结派之人，如若有人心中有愧，可要御房自行承认错误，朕定会酌情处理，态度诚恳者，可戴罪立功。”
话音一落，众大臣面面相觑，有的已经余光偏向沈易龙，忍不住人心考量起来。
李乾见目的达到，嘴角一勾，直接出了金銮殿，带着沈炎走向偏殿。
偏殿内。
沈湘宁身穿粉色长裙，半挽青丝，坐在桌边，焦急等待着。