时间悄然来到初平二年（191年），原历史中，山东诸侯这时候还被堵在虎牢关，董卓正忙着迁都准备。
因刘寒的入局，诸侯讨董不仅草草结束，还成了笑柄，现在在自己领地内舔伤口。
先说曹操，曹操算是先被董卓打了一顿，随后又被刘寒摁地上磨擦了一次，可以说老本都赔没了。
曹操这些年，一直活得很理想，很认真，他想当个名垂千古的名臣，自幼被士族理论洗脑，顶雷为党锢之祸上，打击败类宦官家属，黄巾乱时为国家报效疆场，在济南断淫祀拯救黎民苍生，董卓废帝他加入义兵豁出命去讨伐。
但诸侯讨董后的举动让曹操心寒，河间王对士族豪强的清洗让他心惧，他彻底的感知到了时代的变化。洛阳成为了董卓、河间王与山东诸侯的缓冲区，关东被让了出来，下一步是分割地盘了，群雄争霸，自己兴兵讨董，已然有一部分士族、豪强拥护自己，成为了利益共同体的代言人。
而他现在不仅弱小，还群雄环伺，尤其是河间王，他绝不会再放自己一次。
之前也说过丹阳兵的优点，虽比不上凉州铁骑、并州狼骑、幽州突骑，但也是大汉能拿得出手的精锐。
现任扬州刺史为陈温，字元悌，初平元年（190年），关东各郡守起兵讨伐董卓，陈温与丹阳太守周昕为奋武将军曹操提供四千兵力。
陈温能坐上扬州刺史的位置，全赖曹操爹曹嵩的青睐，毕竟曹嵩当初可是花了大价钱买了个太尉，因此曹氏与陈温便无形中形成一种门生关系。
至于丹阳太守周昕，字泰明（会稽周氏，周昂、周喁之兄），周昕少年时游历京城，拜太傅陈蕃为师，后来被太尉公府征辟，举为高第，迁任丹杨太守，同样，当时的太尉也是曹嵩。（初曹公兴义兵，遣人要喁，喁即收合兵众，得二千人，从公征伐，以为军师）周昕作为丹阳太守前后也一共给他募集了一万多丹阳兵去支援他。（曹公起义兵，所前后遣兵万余人助公征伐）
所以曹操才能够如此顺利地在丹阳再次招募两千丹阳兵，这可把曹操乐坏了，起家的资本又有了。
但是，福无双至，祸不单行，曹操典型属于半场开香槟的选手，丹阳兵“好武习战，高尚气力”，曹操招募容易，但要让他们服，又是一码事。
刚带回来的庐江和丹阳兵夜里兵变了，把曹操帐篷都烧了。
形势危急，曹老板手拿宝剑狂杀数十人才最终逃出营去，最终一清点，没叛逃的仅仅五百多人，后面又陆陆续续的在老家附近募到了一千多人，再带上了最后的一部分曹家家底，曹操一共凑了三千人，再次有了筹码，坐上了桌子。
这一路坎坷，曹操的心态也发生了极大的变化。
等曹操自扬州募兵再回中原的时候，讨董联军其余活着的诸侯也在不停地舔伤口，随之而来的便是联军内部矛盾显现出来。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有纷争。
作为讨董联军的大本营，冀州、兖州此刻已经一团乱麻。
先说冀州，比历史上还要乱。
韩馥干这个冀州牧已经一年多了，基本上算是扎下根来了。但是袁绍最早离开洛阳的时候，就是直接逃奔冀州地界上来了。
中原不断地陷入战乱，只有冀州是属于比较安定的地区，冀州即拥有便利的交通，同时又拥有极多的人口。中原许多百姓因为不堪战乱的影响，想尽办法逃到冀州，这就直接带给冀州极好的发展潜力。
袁绍正是看到这一点，才选择赖在冀州不走，并且想方设法地夺取冀州控制权。
韩馥也是能感觉到这个气氛的。
在袁绍败退魏郡后，曹操投奔的是袁绍，而不是他这个实际的军粮给养提供者，冀州牧韩馥。
曹操自陈留起兵，为何没回到兖州，再找老朋友张邈呢？要知道陈留是大郡，张邈又是酸枣联军中名气最大（大名鼎鼎的士族“八厨”之一，刘表也是“八厨”之一）实力最强的，而且陈留离谯县老家近，为什么要放再从张邈？
曹操思虑良久，最终因为两个原因，没有回兖州。
其一，张邈跟曹操并没有好到那种地步，张邈对喊打喊杀的曹操处于防着的状态，不然曹操作为炮灰打光后张邈不可能不表示，还弄的曹操又跋涉上千里去老家和扬州募兵。
若回兖州，必然会遭受来自张邈的更大敌意。
其二，兖州现在已经乱了，火并已经出现，兖州这帮人早就开始大打出手了，曹操再过去无疑是火上浇油，但自己手中本钱就这点，打没了可能就真的翻不了身了。
韩馥对袁绍是很有看法的，并且一直在暗暗的减少对袁绍方面军的军粮供应。（馥意犹深疑于绍，每贬节军粮，欲使离散）
冀州三郡六国九十九县（魏郡15县、巨鹿郡15县、常山国12县、中山国13县、安平国13县、河间国11县、清河国县、赵国5县、渤海郡8县）。
其中，河间国不用说也知道属于河间王，即使自己是冀州牧也不好使，河间国与涿郡相连，国相更是黄忠儿子黄叙，自己根本指挥不动。
再说渤海郡，太守公孙瓒，这位与河间王看上去有千丝万缕联系的，只能交好，不能交恶，算是听调不听宣，游离在听话和不听话之间，若没十足把握战胜公孙瓒，最好睁一只眼闭一只眼，权当看不见。
可是，根本没十足把握啊！冀州，除了河间国，就公孙瓒手中有着五千骑兵，包括三千精骑，现在就他拳头最大，而且此人最近也很不安分。
还有中山国和常山国，二国一个毗邻幽州一个挨着并州，并且长期与河间王交好，韩馥只能将此二国当做与河间王的缓冲之地。
如此一来，就已经让出去四地，剩下五个归自己管，但魏郡不同，它是州治，丢了魏郡，自己这个冀州牧还当不当了？
袁绍狼子野心昭然若揭，韩馥那是寝食难安。