2月19日下午3点，亚速尔群岛英雄港内。
一家名为“温泉”的旅馆正在正常营业，老板汤姆-菲利普是远近闻名的能干人，自25年前接手这家濒临倒闭的旅店后，经过不懈努力，现在已成为英雄港内小有名声的旅店。虽然旅馆装修并不豪华、设施也并不先进，但费心营造出来的温馨与宾至如归却让很多客人都非常满意，在英雄港内也算地标性建筑了。
但没有多少人知道，哪怕与汤姆朝夕相处的妻子儿女也不知晓他的底细——他最初是英国军情六处的情报员。25年前，在一次大战尾声阶段他领受到了这份任务并被派遣到英雄港，就连当初收购这家旅店的本钱也全是军情六处出的——精明的上司可不会白出钱，而是明明白白告诉他，他今后20年的薪水已全部提前预支，他必须通过经营旅店实现盈利以维持自身生活。
领受任务后他心情很激动，反复念叨上级交代的接头暗号，生怕自己遗忘。他一边用心经营旅馆获得掩护，一边又翘首盼望有人前来接头。他以为很快会领领到任务，可等待他的永远都只有失望。随着时间推移，他经营旅馆的业务越发娴熟，激动的心情却越来越趋于平静。
他在英雄港潜伏了下来，用心经营着旅馆，逐步让其步入正轨、业务蒸蒸日上，他娶妻生子、成家立业，将自己的一切都融入了这座城市。日复一日、年复一年，他一直都在等待接头信号，但大不列颠从未主动与他联系过，仿佛就像没有过他这个人似的。有一年，他实在忍受不了这种折磨，借探亲名义偷偷摸摸回了一次英国，发现当年很多一起培训的同学失去踪影，而交代任务并亲自赋予自己“乌鸦”代号的上司在大战结束后不久爆发的西班牙流感中已染病过世了——他彻底失联了。
时间悄无声息地过去了20年，汤姆从一位洋溢着青春活力的小伙子逐渐转变为中年大叔，当子女都离开英雄港去葡萄牙本土求学时，他成了被人彻底遗忘的棋子。1938年，就在德国进军奥地利前一周，汤姆领受任务的期限到了20年——上级曾告诉他，如果20年之内没人和他联系，他就自动脱离军情六处并获得自由，除不能透露这个秘密外，他想干什么就可以干什么。但他还没放弃，他知道岛上还有别国间谍，甚至他依稀还能分辨出一些——很多人最开始在他的旅馆投宿过，不过很多人匆匆忙忙都走了，他眼看着这些间谍换了一波又一波，但像他这么长时间潜伏的人却从未见过。
这两天他有些心神不定，最近有关英德北海战役的结果已公布得满世界都是，在英雄港内也引起了轩然大波：德国方面信誓旦旦地表示击沉了皇家海军包括条战列舰、8条巡洋舰在内的大量军舰，自身损失不大；英国方面则宣布击沉德国2条重巡洋舰，重创提尔匹茨号、沙恩霍斯特号、齐柏林号等主力舰，同时还击沉了一些小型军舰，自身仅损失一些老旧军舰，损失微乎其微。
由于德国人拿不出有力证据，报纸上刊登的照片也显得很模糊，再加上他们宣布的战果太过于耸人听闻，根本没多少葡萄牙人相信，反倒是皇家海军公布的战果看上去更贴切一点，大家一致认为德国人完全是在撒谎或吹牛。
出于间谍的职业敏感，汤姆本能地意识到这当中有问题：如果德国人试图要撒谎，他们根本不必要编造如此荒诞不经的战果。这种新闻只有一个理由可以解释：德国人确实有这么多战果，或者说战果与真实情况哪怕有所出入，德国人也认为差距不大，在承受范围之内。他一直在苦苦思索，但很快就放弃了——都已经脱离了军情六处，现在是地地道道的葡萄牙人，还操心这些干什么？
码头方向传来的喧哗引起了他的注意力，这声音越来越多，越来越大，仿佛有了不得的乱子。
“路易斯……”他问在院子里踢球的小孩子，“外面为什么如此喧哗，出了什么事？”
“先生，我也不知道，我去看看吧。”
不到10分钟，路易斯风一样地冲入了旅店，对正在为旅客办理入住登记的汤姆说，“先生，有船！不，是军舰！码头上来了很多军舰！听说是德国人。”
“什么？”他大吃一惊。
“您还不知道？”准备入住的旅客笑道，“我来之前就知道了。德国舰队来了，一直就等在港口外，要求进港补给，市政府可能最初没同意。德国人把火炮都扬了起来，飞机也开始起飞，一副准备大打出手的模样。我们可被吓得够呛，不过德国人没向我们动手，轮船赶紧进港靠岸，现在应该是双方达成妥协了吧。”
其他客人的注意力也被吸引到了这上面，有人问：“不会真打起来吧？”
“不会……我们是中立国。”
“中立国有什么用？当初德国不也进攻了荷兰和丹麦？”
“打我们对希特勒没好处，德国人难道还指望越过西班牙来占领我们？”
“那为什么市政府不同意让德国舰队靠岸补给，依据中立法这完全是允许的呀。”
“估计是怕开罪英国人吧……”
别人你一句我一句
地在争论，汤姆听不下去了，他交代妻子管住旅馆，自己跑去码头看个究竟。码头上已是人山人海，所有人都被吸引过来观看德国舰队，对威武雄壮的军舰指指点点。
外界传言是正确的，行踪飘忽不定、久未露面的德国北海舰队下午一时左右突然出现在了英雄港外围并要求进港补给、维修，葡萄牙当局本能地予以拒绝，但面对提尔匹茨的炮口和两艘航母上示威般起飞的飞机后，这个“不”字最终没敢说出口，只能乖乖地同意对方进港的要求。作为补救，在接纳德国舰队靠岸的同时，市政当局将紧急情况报告给了里斯本并由后者火速通知英国方面。
汤姆像很多人一样用望远镜细心观察了德国舰队的构成，与报纸公布的情况略有出入的是：德国舰队似乎少了欧根亲王号，也少了沙恩霍斯特号，但无论提尔匹茨号还是齐柏林号抑或另一艘不知名航母看上去并没像英国方面宣布得那样存在重大问题，德国舰载机在英雄港耀武扬威地飞行了一圈以后又一架架落了下来，技术看上去非常娴熟，面对这个情形，汤姆只感觉自己的心在不断抽紧。
码头上全是指指点点、评头论足的人物，还有不少携带相机、行色匆匆的人物在快速拍照，汤姆知道他们不是间谍，他们全是消息灵通、唯恐天下不乱的记者，他们正愁没有特大新闻——这新闻一定会成为明天报纸的爆炸性头条。
他的观察一点不错，沙恩霍斯特号在中途已提前转向，由2艘驱逐舰陪伴去西班牙港口进行紧急修理。
夜晚时分，很多人都听到了马达的轰鸣声，带着重重心事的汤姆有一种本能的焦躁，但他不敢去码头看个究竟。在各种各样患得患失、权衡利弊的过程之后，他下定决心，一定要冒险去观察一下。他原以为德国舰队刚才的巨大动静是在准备连夜出港，但仔细观察以后，他发现了让人闻风丧胆的一幕：那艘不知名的航母正一辆接着一辆地吐出坦克和装甲车来，然后是一队队荷枪实弹的士兵跑步涌出船舱。
他想呼叫，但仿佛被人扼住了喉咙一般，一点声音也发不出来，只能瞪大惊恐的眼睛仔细观察。很快，他知道告警完全无用了，码头执勤的警察和哨兵也发现了德国人的异状，弱小的葡萄牙人虽然试图阻拦，但在德国人果断开枪之后就变成了退缩。
码头附近的要点全部被德军占领了，到天亮时分，所有人惊讶地发现，街道上到处都是荷枪实弹、四处巡逻的德国装甲车，包括码头、仓、油、电报局、市政府在内的一切要害机关已被德国人控制——一句话，英雄港已被德国彻底占领。
汤姆不用出去就知道发生了什么事，德国人正通过高音喇叭，一遍又一遍宣读执行紧急状态的命令，并宣布每天夜里8时到清晨8时为宵禁时间。然后一道道命令下达执行，港口内所有的英美货船都被没收，但葡萄牙和其他中立国的船只依然安然无恙。
虽然里斯本当局立即向德国表示了抗议，甚至威胁要诉诸战争，但这个调门到了当天中午就迅速低落下来：南北两处边境部队报告说发现德军装甲部队，而且还有情报显示沙恩霍斯特号在西班牙北部的拉科鲁尼亚港口靠岸，别看大航海时代葡萄牙是欧洲首屈一指的航海家，海军力量也算顶尖，到现在早就衰落下来了，根本就拿不出与沙恩霍斯特号相提并论的海军力量——他们并不知道沙恩霍斯特其实身负重伤。
现在，全球焦点都集中在英雄港之上了……