两日后，皇城外围。
一串长到见不到头的队伍缓缓出现在黄土大道上，这批人就是从北方三镇坐船下来的流民们了。
刘三是流民大军中的普通一员。
他出生于北荒，是个老实巴交的农民，前几年眼看着家里盖了新房娶了媳妇儿，还生了个大胖小子，日子好起来了。
结果夏北人来了。
外面的人都在说，夏北人在城里屠了城，马上就要杀到乡里来了。
还有人说那夏北人就是三头六臂的怪物，最爱吃小孩。
村里的人都慌了神，纷纷结伴逃难。
刘三心里害怕，就带着媳妇儿和儿子还有老母亲一起逃了。
一路辗转颠簸，老母亲死了，孩子也夭折了，只剩下他媳妇儿跟着他一路到了镇北城。
看着这么大个镇北城，里面却没有他们两个安身之地。
白天刘三就去当脚夫，卖力气，他老婆就去帮人缝衣服，每天辛辛苦苦也赚不了几钱，只能在城楼下面搭个棚子睡在里面。
夏天还好，冬天那大雪一下，大风一吹，棚子里要冻死个人。
夫妻俩只有一件棉衣，冬夜里两人就挤在棚子里的竹床上，抱的死死的。
因为只要松开一点，就可能会冻死。
刘三因为这些经历，特别羡慕那些住在房子里的老爷们。
他寻思着自己总有一天能在镇北城混出个名头，好歹给老婆盖个有墙壁的房子。
可造化弄人。
眼看刘三在一个大户人家寻到点门路，说是可以让他当杂工，老婆也可以到富户家厨房里来帮忙，生活眼看着又要好起来了。
结果皇帝又来了。
那两天，皇帝带来的兵在城里杀了好多人，刘三窝在自己的棚子里瑟瑟发抖。
本来他想着等风声过去，再去问问那户老爷家里还要人不。
但有一天，有两个光头出现在了他家的窝棚面前。
光头语气倒是很亲切，开口就是：
“老乡，请配合一下我们的工作，到城外去集合。”
刘三不想走，但是附近的流民都被请了过去，不过去听说要杀头。
他也只有带着老婆去了。
在城外，又有几个光头天天来宣传，说要带他们下江南，那里有大房子，大馒头，还有什么工厂。
刘三对这些并不感兴趣，因为他只想溜出去，寻到镇北城的那位老爷，进他家里做杂工。
别看是杂工，一个月包吃包住，还有一百的月钱呢！
可惜，刘三和他媳妇儿翠花还是被带走了。
他们坐上一辈子都没坐过的大船，被一路拉到了扬州，然后又辗转十几里，此时到了皇城外面。
说实话，第一次见到皇城的时候，刘三内心是震惊的。
近十丈高的巍峨城墙，处处透露出庄严古朴的浑厚气息。
而远远看过去，城内那凸起的高阁檐角也忍不住让人猜测，里面到底是怎样繁华的存在。
大玥立朝数百年，皇城也就被建设了几百年，现在自有一番底蕴在。
可是，皇城再壮观，也顶不住肚子饿啊！
一路上，那些“训导官”就发些稀粥，虽说饿不死人，但是肚子总是呱呱叫的。
刘三只得低下头，不去看那皇城，继续默默赶路。