“托尼，你居然蓄胡子了，看起来不错！”
“艾瑞克，你这个混蛋，没想到你居然还敢来！”
二十世纪的最后一天，托尼·斯塔克在瑞士伯恩市举办跨年晚会，艾瑞克也收到了奥巴代发来的邀请函，可是看样子，斯塔克并不知道奥巴代邀请了艾瑞克，刚见面就一幅要动手的模样。
“嘿，托尼，别这样！这里至少有上百家媒体！”奥巴代拦住了斯塔克，他是最了解斯塔克的人，非常清楚他的软肋，只一句话就让他再次露出了僵硬的笑脸。
“抱歉，艾瑞克，托尼对那件事还是有些介意。”
“哦，没关系，奥巴代，我的朋友，希望那件事不会影响到我们的友谊。”艾瑞克笑着拍拍奥巴代的肩膀，给他使了个男人都懂的眼色。
“那是当然！今天来了不少美女，一会给你介绍介绍。”奥巴代露出一个心照不宣的笑容。
斯塔克在旁边实在看不下去了，暗中给艾瑞克树个中指，转身准备离开。
“嘿，托尼！别急着走啊！”艾瑞克叫住了他，从口袋里掏出一个小盒子递给他，“新年快乐！我给你准备的新年礼物！”
“你给我礼物？”斯塔克阴阳怪气地叫了起来，“不会是定时炸弹吧？”
“炸弹？哪里有炸弹？斯塔克先生，快到我身后来！”一个略显肥胖的男子突然大叫一声，想把斯塔克拉到身后，却因为身手笨拙，撞倒了两个路过的服务生。
“嘿，哈皮，没有炸弹！”斯塔克扳过男子的肩膀，盯着他的眼睛解释两句，这才有些尴尬地向四周示意。
艾瑞克憋着笑，打量着这个让斯塔克出丑的男子，“这位是？”
“哈皮，我的保镖兼司机。”斯塔克摸摸鼻子，表情有些不自然。
“他很勇敢！”艾瑞克笑着再次将小盒子递给斯塔克。
斯塔克却连连摆手，满脸的不情愿，“艾瑞克，你知道的，我有从不接别人递过来的东西！这是我的怪癖。”
“哦，抱歉，我忘了。”艾瑞克歉意地收回，“我一直很好奇你为什么会有这种怪癖？”
听到这个问题，斯塔克的表情有些黯然，旁边的奥巴代急忙开口：“自从托尼亲手接过他父母的死亡通知之后，他就再也不接别人递给他的东西了。”
原来如此！在美国，事故失踪超过四年，就会被判定死亡，霍华德夫妇失踪已经整整七年，死亡通知早就已经躺在了斯塔克的保险箱里。
艾瑞克听到这个解释，却笑着再次把手中的盒子递了过去，“托尼，如果是这样的话，我觉得你还是接过去的好，说不定，这个小礼物能治好你的怪癖！”
旁边的奥巴代脸色微变，脑海中不由自主浮现出各种可能性，而史塔克却是楞在当场，半晌才颤巍巍地伸出手去，可快要碰到那个盒子，却又缩了回去。
“艾瑞克，这并不是一个好的玩笑话题，如果你拿这个和我开玩笑，我一定会杀了你！”
艾瑞克闻言，笑着耸耸肩，将盒子再往斯塔克方向递了递。
“好吧，托尼，我来帮你拿着！”奥巴代不知道在打什么鬼主意，见斯塔克犹豫不已，竟然直接伸手想要把盒子抢过去。
“不！奥巴代叔叔！我自己来！”斯塔克此时却已经下定决心，坚定地接过盒子，当着众人的面打开。
盒子里静静躺着一把钥匙和一个小纸条，上面写着一个地址。
斯塔克拿起纸条看了一眼，然后快速将其揉捏成团，装进口袋，向艾瑞克点头示意，扒拉开众人跑了出去。
“伙计，那是？”斯塔克的动作太快，奥巴代伸长了脖子也没有看到纸条上写着什么，急忙跑过来问艾瑞克。
艾瑞克拍了拍他的肩膀，意味深长地一笑，“和你想的一样，伙计！”
说罢，不再理会脸色大变的奥巴代，向着一位美女走去。
“汉森小姐，没想到你会来这里！”这位美女不是别人，真是那位错过巴顿邀请的玛雅·汉森，绝境病毒的发明者。
“您是艾瑞克先生？久仰大名！”玛雅·汉森礼貌地和艾瑞克握手，神色却有些心不在焉，眼神不由得瞟向斯塔克刚刚离去的方向。
“你可真是大忙人，前两年我的助手曾经去邀请你参加一个科研项目，结果等了一个星期你也没从实验室出来。”
“是吗，那真是太遗憾了，呵呵。”玛雅·汉森对艾瑞克的话敷衍不已，似乎很想向斯塔克方向追出去，却又碍于艾瑞克的面子，不敢挪步。
“汉森小姐在等什么人吗？”艾瑞克玩味地看着玛雅·汉森。
“是啊，托尼说今晚要和我一起洗……额……”玛雅·汉森心不在焉地说漏了嘴，立马手捂朱唇，瞪大眼睛，满脸的窘迫。
“呵呵，洗什么？洗枣吗？托尼准备给你赞助多少钱？”可惜先知先觉的艾老板早已了然如胸，对于玛雅·汉森的目的心知肚明。
“一千万美金，我的研究陷入了瓶颈，真的急需一大笔钱继续……”玛雅·汉森巴拉巴拉说了一大堆难处，眼角甚至强行挤出一丝泪水，看上去梨花带雨，楚楚可怜。
其实她也想明白了，跑了一个斯塔克，这不还有一个艾瑞克吗？只要能弄到研究经费，管他什么克呢！而且看艾老板的意思，好像还对她有点意思？那自己是不是应该意思意思？
艾瑞克却在那翻起来白眼，为了一千万的研究经费，你就跑来千里送炮？当初巴顿去找你的时候，怎么不出来谈谈？别说一千万，一个亿我都给啊！
“汉森小姐，你的研究项目我略有耳闻，能给我具体讲讲吗？有没有什么资料或者样本？我对你的研究非常感兴趣。”艾瑞克再次露出科尔森式的微笑，让自己的亲和力瞬间提升到999级。
“哦，当然，我带了一些资料过来，在我房间，我可以带你去看看。”玛雅·汉森被艾瑞克的笑容迷了眼睛，但提到自己的研究，马上就清醒过来。
“那正好，我从亚洲买了些冬枣，我们可以一起洗洗。”