崇祯十一年十月初八日,清晨。
谢秀娘服侍王斗起床后,亲自为他一件件套上盔甲,便是崇祯七年王斗那套缴获自清兵巴牙喇兵的衣甲,甲叶均是精铁所制,上涂银白色甲漆,使整套盔甲看起来银光闪闪的非常耀眼,又有护雨防锈的功能。
还有那把重剑,也一样是王斗当年缴获所得。这是王斗当年征战的第一份荣耀,所以这套盔甲,他一直用到现在。只有那有着高高避雷针的头盔换了,换成明军将官制式的铁盔。
红缨凤翅,围脖护颈具备,戴上铁盔前,王斗先戴上一顶保暖的羊毛小帽,这是王斗军中将兵都有的装备。最后套上一件厚实的羊毛大衣,外色鲜红。
看谢秀娘双目通红,又是不舍,又是忧虑的样子,王斗搂住她小巧玲珑的身躯,柔声道:“秀娘不用担忧,我会平安回来的。”
谢秀娘强笑道:“我相信,相公吉人自有天相。秀娘会在家看好孩子,服侍好婆婆,相公只管安心出外征战,不必担心家内。”
二人出了房门,只见纪君娇穿着一身纯白貂裘,静静站在门外,也不知站了多久,见王斗出来,对他嫣然一笑,也不说什么,与谢秀娘一起,一左一右地伴在王斗身旁。
来到大堂,母亲钟氏早坐在堂前等待,柳卿、柳姬二女伴在她的身后,为她揉肩敲背,桌上也早摆满丰盛的早餐。
见王斗出来,钟氏神情很平静,道:“斗儿,都收拾好了?用膳吧。”
众人静静吃完早餐,钟氏几人将王斗送出府外,谢一科率着一干亲卫早在门外等待,府外聚集了多人,有将兵家属,也有城中军户士绅。谢一科的妻子楚氏也是静静站在人群之中,还有知州府的少夫人。
王斗出来时,各人一阵骚动,不过都没有说话。
临行上马时。王斗看向眼前己是苍老的母亲,再也忍不住内心的激动。他一撩身后的猩红斗篷,单膝跪在母亲身前,哽咽道:“娘,孩儿去了。”
钟氏也是双目一红。她高声道:“孩子,只管去吧,不要婆婆妈妈的,我这把老骨头还挺得住。我们王家世代为大明征战,拿出你的男儿气魄来,不要丢了我们祖上的脸面,为娘在府中盼着你得胜归来。”
王斗又看向谢秀娘与纪君娇,谢秀娘只是不舍与忧虑,纪君娇却是甜甜向王斗微笑,眼中满是鼓励与柔情。
王斗再也不回头。上马而去,谢秀娘痴痴地看着王斗身影消失,纪君娇扶住她的手臂道:“姐姐,相公是大英雄,大豪杰,出外征战,不过等闲之事,我们就在府中静待他捷报归来吧。”
谢秀娘道:“妹妹,明日我想去舜堡看看那些孤孩,为相公分些忧虑。”
纪君娇道:“我陪姐姐去。”
……
王斗出城。一杆“王”字大旗当先而行,随后是数十个身披铁甲的精壮旗手护卫,铁蹄敲击在青石板大街上,轰隆隆的一片。一路上。街旁密密麻麻都是相送的军户百姓,见到王斗的大旗过来,各人都是无声地行礼,又默默地跟上。
出了保安州城,城外人山人海更是相送自己子弟出征的军户百姓,有州城的军户。也有境内各堡的军户,一个个将官军士拜别自己的家人,往教场而去。
看见王斗大旗过来,他们都是用崇敬的目光看过来。此次出战,保安州几乎是倾巢出动,远赴千里之外作战,只为了王斗一个命令,各人就毫不迟疑。
州城东南的演武大厅上,镇抚官迟大成己领着自己的风纪军士到达,随后又是一个个将官军士到达,个个顶盔披甲,在教场上排成整整齐齐的队列,不知过了多少时候,迟大成道:“将军,时辰己到。”
王斗道:“点卯吧。”
迟大成道:“末将领命。”
他打开军册,高声点将察兵,一个个将官上台应声领命,禀报自己部中所到军士。从随军出战的两个千总韩仲与温方亮,还有营部直领的炮队把总赵瑄,辎重队把总钟调阳,马队把总李光衡等人,无不例外。
最后迟大成向王斗禀报:“将军,出征将士三千五百人,全员到达。”
王斗走到台前,底下密密麻麻的将士,所有的人,都是握紧武器,静静地看着他。望着一张张质朴崇敬的脸容,王斗心潮澎湃,他猛地拔出自己的利剑,斜斜前指,如春雷般滚过大地,铺天盖地的呐喊声响起:“万胜,万胜,万胜。”
所有人都在声嘶力竭地呐喊,雄壮的万胜声一浪接一浪,响彻保安城内外。
王斗大喝道:“出征。”
王斗将旗开路,身后是大股大股整齐行进的军队,出了教场,从保安州城到卫城的官道上,己经密密麻麻布满了欢送的民众,王斗大军过来,立时啪啪啪的鞭炮炸响,各样锣鼓齐鸣,一个老者高声道:“祝愿将军得胜归来。”
一片震天的欢呼,每个民众,都是大声地向出征将士欢呼。
看着这一切,王斗眼眶有些湿润,这些民众都是自发聚集,自发欢送,军民如此,不枉自己在保安州苦心经营多年。
他无声地挥着手,一个个出征军士,也是高昂着头,从两边人墙中穿过。
到了洋河边上,保安州知州李振珽己是领着一干吏员在此相送,见王斗大军过来,数千人一色精壮的军士,一片盔甲的海洋,还有密密麻麻的战车辎重,人人都是动容,王斗此时毫不隐瞒自己的力量,所见诸人,都是吃惊。
李振珽取过一杯酒,大声道:“祝愿将军一路顺风,征战告捷。”
昨晚李振珽己是率城中乡绅设宴为王斗送行,今日又来相送,王斗接过酒怀一饮而尽。