长公主眉头似蹙非蹙。 那抹淡淡的忧愁被她拿捏得恰到好处。 她扫视一圈，随即缓缓开口。 声音依旧不大，却分外有力度。 她说：“虽说不知者无罪，但在江北灾情如此严重的情况下，贵妃嫂嫂和诸位小姐却还有心思赏花。” “传出去叫人作何感想？皇兄会觉得贵妃嫂嫂不体恤民情，不管百姓疾苦，只懂得寻欢作乐。” “也会觉得诸位小姐的家人没有好生教导，所以诸位小姐才没有任何悲天悯人之心……” 韦贵妃心底已经骂上了。 但面上却还不得不毕恭毕敬，礼让这长公主几分：“殿下，我等万万没有这种意思啊……” 长公主为难不已：“本宫知晓，但皇兄未必知晓，天下百姓未必知晓，这茶会举办得太不是时候了。” 顿了顿，长公主继续道： “今日本宫为何不请自来，就是要及时阻止贵妃嫂嫂与诸位小姐，否则传出去，岂非让如今的情势火上浇油？” 韦贵妃强颜欢笑：“多谢殿下提醒。” 长公主见铺垫得差不多了，于是便直奔主题：“既然本宫人已经在这里，自然不是来说几句风凉话的。” “本宫对此已有对策，既能让贵妃嫂嫂免受皇兄责备，也能让天下人记住诸位小姐的贤名。” 韦贵妃牙齿已经紧紧咬住了，但依旧赔着笑意：“还请殿下明示。” 长公主取下头上的金钗、 颈间的项链、手腕的镯子，以及腰间的环佩。 她把这些价值不菲的东西放到茶几上，随即慢声细语地开口： “倘若这不是一个单纯的茶会，而是为江北灾民举办的捐赠聚会，那么不管是皇兄，还是天下百姓，对在众都只有感激。” “今日就由本宫先起这个头，为江北的百姓献出一份心意，贵妃嫂嫂与诸位小姐也可量力而为。” “等到江北灾情过去，本宫会在长公主府举办茶会，诚邀诸位小姐上门欢聚，希望诸位小姐赏光。” 韦贵妃已经快被气死了。 恨不得将刘尧大卸八块以泄心头之恨。 把这尊煞神请来，搞这么一出。 这些小姐怕是会认定她与长公主联合起来，以茶会之名把大家聚在这里，骗大家捐赠。 如此影响良缘事小，因此得罪了各个小姐背后的势力事大。 这个蠢货儿子，不仅把她这母妃害惨了，还断了自己将来的不少道路。 真是愚不可及！ 然而事情发展到如此地步，她也不得不配合下去。 比起得罪跪在地上的这些势力，长公主才是她吃罪不起的。 想到这里，她肉疼地取下头面首饰，从牙缝里挤出温柔的字眼：“难为殿下费心了，的确是个好主意。” “江北受灾，本宫岂能坐视不理，心安理得的享受好日子？之前是不知道，现在知道了，自然要为江北的灾民尽一份心意。” 有 了两个先例。 在众的要是不表示，那就说不过去了。 就在这时，一名财大气粗地小姐率先开口：“民女也愿意为江北的百姓尽一份力。” 说完，她取下腰间的荷包，高高捧起。 长公主身边的女官走到她旁边，接过荷包呈给长公主。 长公主一看，面露讶异：“竟有八千两之多，你叫什么名字？” 那名小姐恭敬回答：“民女万瑛，拜见殿下。” 长公主和颜悦色：“万小姐，本宫的女儿清平郡主喜欢琢磨商道，你若有空，多来陪陪她，相信她与你一定投缘。” 万小姐毕恭毕敬：“民女受宠若惊，多谢殿下。” 长公主的门槛，可不是谁想进就进的。 长公主能办成的事情，绝对比皇子还多。 这根本就不是什么秘密。 倘若能搭上长公主这条线，给家族带来的好处，不比嫁给九殿下少。 众人见万小姐用八千两换得长公主的青眼，于是纷纷献上心意，只为攀上长公主。 为了今日的聚会，各位小姐的穿戴，恐怕都是最拿得出手的。 不多时，长公主的面前，早已摆上各色珍宝。 识货的人一眼就能看出，这些东西价值不菲。 长公主命女官记下各位小姐的名字，
于是便带着这些东西离开了。 自始至终，刘尧都未出现。 这让被利用的韦贵妃火冒三丈。 但她却还不得不继续茶会。 于是各位清汤寡水的 小姐，与韦贵妃在九皇子府的后花园，喝了一顿别样的茶。 …… 一个时辰后。 刘尧跪在长公主面前：“多谢皇姑姑，您的恩情，侄儿记下了。” 长公主没有立即言语。 她身旁的女官捧来一叠银票。 待刘尧接到手中，她才缓缓开口： “一共只筹到三万多两，这对江北的灾民来说，也只是杯水车薪，你何必为了这点银子，得罪了你的母妃？” 刘尧恭恭敬敬解释：“皇姑姑，侄儿北疆一行，了解到一个三口之家，一年的花销，也不过一两银子。” “三万两于我等来说，或许是几件藏品，又或者是几件珍宝，但换成粮食，却够十万人吃上好一阵子。” “侄儿相信，这点银子能够在赈灾款拨下来前，不至于让江北饿殍遍野。” 说到这里，刘尧掷地金声：“只凭这一点，侄儿就不后悔做下的事情。” 长公主淡声开口：“本宫从生下来，便是金枝玉叶，从未体验过民间疾苦。” “既然你这么说，证明你的确对民情有所了解，那本宫也不会过多置喙。” “你父皇那边，本宫已经打点好了，你即刻就带着这笔银子，赶去江北与镇北大将军汇合吧。” 刘尧深深拜下：“侄儿替江北万千灾民，谢过皇姑姑。” 长公主并未多言，只是挥挥手。 刘尧小心翼翼地捧着银票，轻手轻脚地退了出去。 女官不解 ：“殿下，您何必蹚这趟浑水？” 长公主放下茶盏：“倾巢之下，焉有完卵？本宫的荣华富贵，仰仗东陵子民辛苦耕耘，既然小九求到本宫面前，本宫顺水推舟有何不可？” 女官叹了口气：“九殿下这样做，且不说是否能惠及灾民，他首先就会成为众矢之的，不知是福是祸。” 长公主轻笑一声：“福祸有命，都是应劫而动的棋子，谁又能逃得过权力的倾轧？” “就算小九碌碌无为，一直都是那草包纨绔，就凭他是宠妃之子的身份，未必能有善终。” “终究逃不过一死，他选择更有意义的死法，这何尝不是一种难能可贵的方式？” 说到这里，长公主露出意味深长的笑意：“况且，这小九的造化，兴许大着呢……” 女官疑惑：“殿下的意思是？” 长公主讳莫如深：“日后你自会知晓。” 女官露出忧色：“奴婢却担心，您这次帮了九殿下，会因此让太子及秦太师他们不满。” 长公主面容冰冷：“不满？那要看他们敢不敢。” 女官不再言语。 长公主眉眼儿垂下，这叫她看起来温柔许多。 但是她的话语，还是让女官脊背发凉。 “本宫把那些首饰，都换成了汇丰钱庄的银票，倘若小九聪明，就应当知晓怎么做。” “要是他带着这笔银票上路，怕是还没到江北，银票就保不住，本宫真为他担心啊……”