萧澈抵达成县三日，尚未彻底熟悉全军可调之兵，可用之船。乌桓便已宣战，一连击沉大虞五艘战船，剑拔弩张，大战一触即发。
大军在东海沿岸扎营，大帐之中，萧澈问道：“丘将军，如今可与乌桓前线水军正面交锋的兵力几何？”
丘弘不敢谎报，言道：“大帅，大虞全境水军此时都已集中四县沿岸，除去辎重兵，共计七万余众皆可参战。”
“战船呢？”
“战船却不乐观，此次乌桓待战战船便有百艘，而我大虞海港之内停泊战船也才七十艘。无论从兵力还是战船，我军都无胜算。”
萧澈闻言，静默不语。东境军情堪忧他不是不知，可如今未战便知必败，他如何不急？
秦安出言道：“大帅，短期之内根本无法造出可与之匹敌的战船，为今之计只能先派使臣与其假装议和，等待援军。”
丘弘道：“议和可以拖战五日十日，一旦乌桓发现我军并无议和诚意，反倒会让乌桓知晓将我军兵力不济，到时候大举进攻，我军更加无力抵挡。”
丘弘在此已镇守十五年之久，无人比他更了解东海与乌桓。他的话萧澈不得不思量：“丘将军说的没错，和谈最易削弱士气。”
言毕，萧澈回身指向东海水形图，道：“大虞乌桓隔海而望，从西至东，从南至北，依次是蜈支岛，蓟州岛，灵屿这三座大虞岛屿，之后才是乌桓的帕布岛，石城岛。如今乌桓水师舰队主要停泊于，廊漪半岛与高塘半岛之间的港湾，此处虽避风避浪，可却易被夹击围攻，因此我军水师如何逼近将乌桓舰队驻地，便是大败乌桓获胜的关键。”
众人闻言，皆点头赞同。
萧澈继续道：“如今我军兵力薄弱，战船不够，因此不能与其正面硬拼。传我军令，前线与乌桓水军对峙的战船全数撤回蜈支岛。放弃灵屿，主力军则在蓟州岛进行埋伏，战船不够，可我军兵器精良，待其大军登临蓟州岛，便瓮中捉鳖。”
萧澈此举，将战场暂时由海面转移至陆地，这样乌桓便无法依仗其战船众多的优势。
沈铎见众人点头，蹙眉问道：“那为什么要将灵屿白白送给乌桓蛮子？这岂不是太便宜他了？”
丘弘笑道：“乌桓自然不傻，他初次登岛，定然会小心翼翼，恐有埋伏。
可一旦发现灵屿真是一座空岛，第二次登临蓟州岛时，虽依旧会派探兵，可有了第一次的满足，这一次定会大意。这样我军才有机会伏击。元帅正是此意！”
萧澈对沈铎笑道：“你啊！等回京之后，还是跟我好好学学兵法良策吧，别遇事只会动刀子，不会动脑子。”
众人闻言，也大笑起来。似乎眼前号令万军之人，即使再紧张的局势也能泰然处之。
萧澈继续道：“乌桓见岛上有埋伏，定会弃岛逃离，这时归云，奇羽你们二人率二十只小船逼近乌桓战船，船上各十名士兵，射发火羽箭，火攻敌船。待其反应过来，不可恋战，快速撤离。”
各将领命之后便匆匆离去，安排作战。萧澈则留在帐中继续思量战势，以及对策。
夜半时分，萧澈头微痛，便不再掌灯苦思。走出军营，独自一人则行至海边，眺望东海汪洋，这是他第一次见大海。
以前便知义父所讲，海纳百川。今日一见，果然如此。
月光洒在波澜壮阔的海面，竟似苍穹之上的繁星坠落，海浪翻卷拍岸，像巨舌狂舔萧澈衣袂。冬日海水冰寒，萧澈却依旧纹丝不动。
猛然间，一人抓握萧澈的手臂，一个旋身便拉着萧澈往军营走去。
萧澈虽被吓到，却不恼怒任由对方拉着自己，边走边笑：“本帅在此处观海，你也来叨扰。真是扫兴！”
林钟却不满道：“此时尚在冬日，海水刺骨，你不怕侵寒入体吗？”
萧澈知道他在关心自己，故意道：“就算入体又如何？本帅观海兴致似这潮水一般高涨最重要。”
林钟闻言，脚步一滞，看向萧澈，一字一顿道：“你病了，我担心。”
这一次，萧澈终于从林钟的眼神里看出别的意味，他一时错愕，支支吾吾道：“林钟你，你……”
林钟忽然扬笑道：“我是你的管家，不担心你担心谁？”说完，便松开萧澈，与其同行。
心中却似千刀万剐一般，他只是随口一言，方才那六字，比起这么多年他的心意，简直轻如鸿毛。萧澈的反应却那般不适。
自从颜琤再回到萧澈身边，林钟才彻底明白，萧澈并非喜欢男子，只是喜欢颜琤而已。
颜琤走后，萧澈再未对任何人动过心，未对任何事在过意，他的心里眼里，甚至命里只有一人，却绝不会是林钟。
林钟已然决定离开金陵，就此放下过往，可乌桓压境，大战在即，，萧澈身为三军主帅，自然领兵应敌。
林钟只要想到西北之战的凶险，他便放心不下，这才跟来。
萧澈起初并不同意：“林钟，我是主帅，会有人保护我的。”
林钟却道：“他们保护的是主帅，而我要护的是你，这不一样。”
他的情深似海，早已一点一滴的流露，可萧澈却还是拿自己当恩人一般敬重迁就。
果然，深情有罪，一旦袒露，只剩挫骨扬灰。
萧澈日复一日思念之人，如今在北境却指挥若定，从容不迫的应对局势。
北夷素以骑兵称霸草原，铁骑所到之处，寸草不生。北夷王以狼王自居，当年弑父**，杀兄灭弟，对下更是残暴不仁，铁律治军。当年与先帝便不分伯仲，如今已风烛残年却还能坐镇军营，指挥大战。
可颜琤却并不担心，大虞与其兵力相当，又有神乾军压阵，武器也更胜一筹，即使正面交锋，也未必落败。
“草原地形连绵起伏，一望无际，埋伏自是不能，且敌军熟悉草原地形，因此我军不可冒进，前期可为守势，只需与之正面交锋即可。”颜琤慢语，尽量让在场将士皆能听懂。