吴氏的确比叶氏庞氏有心，且从不争宠夺权，因此赵嬷嬷的话让苏太夫人十分受用，也让她心意逐渐坚定：“大丫头做出那样的事来，我也没脸把她嫁给别人家，我看就把她许给晔哥儿吧，也算是对老三媳妇儿有个交代。”
“就怕夫人和大姑娘都不愿意，”赵嬷嬷语带担忧，再一想起苏老爷对庞氏的溺爱，不由叹了口气：“老太太自然是为了大姑娘好，想让她今后的日子过得舒坦些，才想着将她嫁给吴家表少爷，可您这份苦心夫人和大姑娘未必明白，就怕她们会反过来埋怨您。”
苏佩晴嫁给吴晔的确是低嫁了，但却也有显而易见的好处———吴晔将来在仕途上定要仰仗苏家，苏佩晴嫁过去后只要不做得太过分，吴晔大多会顺着她的意，把她哄得高高兴兴的；
且吴家上头没有长辈，只吴氏这么一个姑母，苏佩晴嫁过去后不必侍奉公婆看公婆的脸色行事，又能即刻自己当家作主，于她是再好不过了。否则换户长辈俱全的人家，单是婆母那一关她就不好过———但凡是有长辈持家的人家，定是不出半年，便能看透苏佩晴既愚蠢又恶毒的本质。
苏太夫人之所以选中苏佩晴，虽有安抚吴氏之意，但到底还是顾念祖孙之情，不忍苏佩晴将来嫁人后过上苦日子，才会做出这样的决定。
至于庞氏和苏佩晴会不会埋怨她，这不在苏太夫人的考虑范围内：“难不成你以为老大媳妇儿现下心里就不怨恨我？有五丫头那事搁在前头，她怕是早就对我恨之入骨，认定我不待见她，才会苛待她生的两个丫头！”
这的确是庞氏会有的想法，赵嬷嬷无言以对，只能陪着笑提议道：“要不要先和伯爷商量下？”
“不必了，孙女儿的亲事我这个祖母还做得了主，”苏太夫人不必细想也知道苏老爷一定不会同意，决定直接剥夺他的发言权：“你这就去老三媳妇儿那儿跑一趟，把我的意思告诉她，问她愿不愿意。”
吴氏得了消息后喜出望外连说“愿意”，毕竟她原先虽一心想和苏家亲上加亲，但最多只敢暗暗打二房苏佩昀姐妹的主意，由始至终都不敢打苏佩晴这个嫡长女的主意。
如今一听说苏太夫人竟愿意把苏佩晴许给吴晔，她顿时有一种天上掉馅饼的感觉———苏佩晴可是庞氏的掌上明珠，吴晔娶了她不但能得苏家这一助力，还能再得庞家这一助力，怎么也比娶苏佩昀姐妹要强。
吴氏表态后，苏太夫人很快就让人把苏老爷找来，直接通知他：“和你说一声，我打算把大丫头许给你三弟妹娘家那头的侄子，过几日便会交换庚帖，你写封信去京城告诉她娘吧！”
苏老爷闻言大吃一惊：“三弟妹的侄子？母亲是指吴晔？”
“嗯，就是晔哥儿，”见苏老爷一脸不乐意，苏太夫人终是补了句希望能点醒他：“那孩子今年不过二十便中了举人，金榜题名指日可待，将来断然不会委屈大丫头；你要明白，以大丫头的性情，低嫁才是真正对她好。”
庞氏可不止一次在苏老爷耳边念叨，让苏老爷一定要给苏佩晴寻门一等一的好亲事，不但爵位一定要比自家高，且还必须身任实职……这吴晔哪一条都不符合，庞氏怎么可能会答应这样一门亲事？
苏老爷企图说服母亲改变主意：“母亲，晴姐儿乃是我们家的嫡长女，让她如此低嫁有些不大好吧？我们是不是再仔细访访，寻户门当户对的人家？”
苏太夫人当下沉下脸来，冷声反问道：“怎么，大丫头的亲事，我这个当祖母做不了主？”但凡苏佩晴长点脑子，高嫁后能把日子过好不拖累娘家，苏太夫人也不会出此下策。
苏老爷满头是汗：“我不是这个意思……”
苏太夫人一锤定音：“那就这样定了，此事无需你操心，我会亲自操办。”
消息很快就传到苏佩晴耳朵里，把她气得冲苏老爷发了一通脾气，发完还是觉得不解气，竟气势汹汹的杀到吴氏住的兰苑：“三婶娘，你是不是日日躲在屋里吃斋念佛念傻了？我堂堂诚毅伯府的大小姐，怎么可能嫁去已经落魄得不成样的吴家？吴晔他就是中了状元也配不上我！”
苏佩晴可是一路挑来拣去，为了挑到更好的亲事才耽搁到如今，以她的心性自是无论如何都不肯嫁给吴晔———之前被她和庞氏否决嫌弃的人家，随便拿一家出来都比吴家强上不少！
她内心压根就瞧不上吴家，一席话说得既犀利又讽刺，让吴氏脸色顿时一阵红一阵白，但她还是尽量把事情往好的方向想，只当苏佩晴不懂事才会说出这样的话来，硬撑着摆出长辈该有的肚量，尽量让自己的语气和蔼亲切：“晴姐儿你还年少，许多事都不懂，为人处世太过冲动孩子气……”
“你要相信长辈们是不会害你的，你祖母既替你定下这门亲事，那便自有她的道理，你将来便会明白长辈们这番苦心，”说着笑着拉住苏佩晴的手，循循善诱道：“像先前那样的话，日后万万不可再说了，姑娘家哪能说出那样的话来？”
苏佩晴一脸嫌弃的把手从吴氏手里抽回来，嘴角讽刺的往上翻了翻，语气越发不恭敬：“若不是你痴心妄想的想要替吴晔求娶我，我也不必跑到你这个破地方说这些话！”末了神情傲慢的扫了吴氏一眼，自以为是的补了句：“我告诉你，你趁早打消这个念头，别以为我犯了点小错，就得沦落到嫁给吴晔的地步，我的亲事我爹娘自会替我操心做主，轮不到你来打歪主意！”
吴氏面上的笑容再也维持不住，神色逐渐不虞，同时从苏佩晴的话里嗅到一丝不对劲———苏佩晴说她犯了点小错？她究竟犯了甚么错，她怎么不曾听说？
吴氏内心有了疑惑，过后自是悄悄的命人前去打探，虽费了不少劲绕了不少弯子，但世上没有不透风的墙，她终是打探到竹园那一日发生的事，隐约得知苏佩晴曾做出那自毁名声的行径……
吴氏打探到被苏太夫人刻意隐瞒之事后，气得浑身发抖咬牙大骂：“真真是欺人太甚！老太太若是不想答应我的请求，大可找借口推了便是，何必把晴姐儿塞给我们晔哥儿！我们吴家要是娶了如此品性的媳妇儿，将来家里还不乱了套？！”
她之前竟然还对苏太夫人感恩戴德，觉得自己替侄子求了门好亲事，更是暗暗下定决心今后一定要好好对待苏佩晴，绝不能委屈了她……谁曾想个中内情竟是如此！
吴氏的丫鬟香兰不知该如何劝慰，只能提议道：“要不三夫人去找太夫人，把这门亲事给推了？”
吴氏越想越是羞愤交加，觉得自己被苏太夫人玩弄于股掌之间：“不，我不能就这样算了！”
香兰有些胆怯的望着吴氏，明显觉察到她情绪不对劲，但一时又说不上到底哪里不对劲，只能怯声问道：“三夫人您打算怎么做？”
“苏家既不顾念我这个未亡人，那我也无需多替他们着想，我一定要替晔哥儿求娶到苏家姑娘，且这个姑娘绝不能是品德有亏的晴姐儿！”吴氏眼神逐渐一片坚定，语气透着孤注一掷的决心：“替我研磨，我要写封信给晔哥儿。”
第二天天色微亮，便有丫鬟疾步奔至宁寿堂，神色焦急的对守在外头的大丫鬟禀道：“兰苑出事了。”
此时苏太夫人虽醒了却还未起身梳洗，半倚在榉木海棠花围拔步床上，赵嬷嬷听见外头动静不小，快步走了出来，训道：“一大早的吵甚么吵？吵到太夫人你们担当得起吗？”
早有大丫鬟问清楚发生了甚么事，附到赵嬷嬷耳旁低声禀道：“说是兰苑出事了，三夫人她竟然……服侍的丫鬟一刻都不敢隐瞒，即刻便报了上来。”
赵嬷嬷闻言脸色骤变，匆忙转身直奔内室，把兰苑发生的事如实禀告苏太夫人……原本半倚在床头闭目养神的苏太夫人听了，猛地睁开双眼：“即刻替我梳妆，再派几个得力的人守住兰苑，我没到之前不许任何人进出！”
…………
苏太夫人从兰苑回来后，脸色一直十分难看，手里一直捏着一张薄薄的金栗笺纸，目光反复拂过纸面，将上面用簪花小楷写的内容看了好几遍，最终长长的叹了一口气，命人去将叶氏请来。
兰苑那头这么一闹，苏太夫人似瞬间苍老了十岁般，疲惫得无心多言，只言简意赅的对叶氏说道：“我想将三丫头许给你三弟妹娘家的侄子，你寻个机会委婉的把我的意思告诉慧澜，”语气甚是无奈，但却不曾迟疑：“若是慧澜愿意，我们府上其他姑娘任她挑选；你可以多说说晗姐儿的好话，她和昀姐儿一母同胞都是一个娘教出来的，兴许也入得了慧澜的眼。”
“啊？您是说吴家的吴晔？”叶氏一时反应不过来，只怔怔的望着苏太夫人，待一旁的赵嬷嬷把话重复了一遍，叶氏方才如梦初醒，焦急不安起来：“不是说好把昀姐儿许给赵世子吗？怎么突然变卦了？这……这不大好吧？我们都已经初步表过态了……”
叶氏实在是不愿意把女儿嫁给吴晔，她倒不是像苏佩晴那样瞧不上吴家嫌吴家家底太薄，而是吴晔这个人虽颇有才名，但却生性跳脱行事风流———听闻他从十四岁开始便时常出入秦楼楚馆，年纪轻轻便学人家包粉头养小倌，作风豪放丝毫不曾忌讳。
虽说世人对男子十分宽容，吴晔就算是包粉头养小倌，旁人也只会说他少年风流年少不羁，只要有才有名前途无量，并不会过多责怪他……但叶氏却不喜欢这样的男子。
她把自己一生的奢望寄托在女儿身上，希望女儿今后能嫁一个对她一心一意的男人，若是能嫁个不纳妾的男人自是最好；即便不能嫁那样的男人，女儿将来的夫君，也不能是吴晔这种风流过头男女通吃的浪子。
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