江明白鸿庆帝的意思，难以置信地抬头，却只看见那一道明黄色的背影渐行渐远。
地上的顾引萍，惊觉自己是彻底落在了贱人手里，发出了惊恐的抽泣。
一个时辰后，福康宫。
殿外广场上，顾氏太后最亲近的陪嫁嬷嬷被扒了外衣，按在一人长短的长凳上打板子。
廷杖击打在人身上的闷响，伴随着一声声越来越嘶哑的惨叫。这恐怖的声音，回荡在整个福康宫内，每个人的耳旁。
殿内，顾氏太后瘫坐在凤座上，双目赤红，“庆儿，杨嬷嬷年岁大了，如何经得起这一番棍棒。你……”她把嘴唇咬得血红血红，终于还是软了声气，“你就放过她吧。”
见鸿庆帝似笑非笑，顾氏太后心一横，“那丫头做出此等大逆不道之事，皇帝该怪我，别怪杨嬷嬷……”
她也并非铁石心肠之人。
这杨嬷嬷跟了她小半辈子，从贴身伺候的小丫鬟，直熬成了老嬷嬷。她舍下在顾府伺候的一下子，一个人陪着自己入宫……这样的主仆情谊，焉能轻易割舍？
顾氏太后放软了身段，为她求情：“皇帝，勿要跟一个下人计较……”
“母后，”鸿庆帝
笑吟吟打断，“儿臣若是怪您，那岂不是不孝？”
顾氏太后一噎，“倒……倒也不是。原是母后……做错了。”
“不，您没有错。”
顾氏太后难以置信抬头。
鸿庆帝：“您是朕的母后，您便是做了天大的事儿，也没有错。谁敢说您错了呢？”
他目光幽深，逼视着顾氏太后，“就像朕，朕做的事，桩桩件件，都没有错。也不能有错。母后，您可明白？”
顾氏太后双唇翕动着，好半晌：“明、明白……”
她耳边，杨嬷嬷的惨呼声，一声比一声更弱了。
鸿庆帝姿态闲适地喝了口茶，“所以，朕身边，可有不合母后心意之人？”
顾氏太后脸色惨白，“……没有。”
“这就好。母后是个明白人，就在福康宫安享晚年吧。”
鸿庆帝走后，那廷杖声也熄了。
顾氏太后踉跄着走出殿来，奔向还趴在长凳上的杨嬷嬷。
老嬷嬷已是闭了眼，口中有出气没进气，眼见着是不活了。
“小月……”顾氏太后颤抖着叫出她的闺名，“你、你……你可还有什么心愿？”
听得此话，杨嬷嬷吃力地睁开眼睛，“小姐、小姐啊……”她老泪纵横，“别、别牵连顾氏全族！”
她冰凉的手指，拼命地握住顾氏太后细瘦的腕子，“公主……不能认，求您……保全……顾家。”
对上杨嬷嬷的眼神，顾氏太后满脸是泪。
杨嬷嬷的丈夫、儿子、孙子都在顾府效力。顾家若是倒了，他们这些家生子奴才的下场只会更惨。
可……自己唯一的女儿……在这世间唯一的血脉……
顾氏太后嘴唇抖得厉害，根本无法作答。她后悔了。
她从前只听人报说，那甘氏太后，与皇帝母子情深。太后说的话，皇帝一桩桩一件件，都是依的。怎么到了自己这里，皇帝没一件事办叫自己顺心满意？
他会不会……知道自己的身世了？
顾氏太后内心冰火交煎间，杨嬷嬷彻底合上了眼睛。
另一边，万辰阙西偏殿。
一道白色身影前呼后拥而入。她轻蔑地看了一眼地上的顾引萍，再看向床榻上的江：“怎么，不敢动手？要不要本宫帮你？”
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