再次骑马走在路上，龙飒竔一行人仍然是浩浩荡荡的，只是没有人说话，队伍里多了几分肃穆。
一路上并没有看到树的影子，但这并不奇怪，这在漠北，一个石头比树多得多的地方。一行人越走越慢，时刻警惕着两边的情况。大地上的热气蒸腾而上，却没有风，让人多多少少都有些心焦口燥。
不远处出现的一棵树，让所有人的心都有些蠢蠢欲动，但是越是在这种时候，越是要警惕。龙飒竔越往前走越发现这棵树的古怪，一棵树在离地不到一丈高的地方被人拦腰斩断，而依然存活下来的怪树，从侧边发出了新芽，新芽经过多年的生长，也成为了可以荫蔽一方天地的大树，只可惜是斜着的，若是在刚长成的时候有东西扶持住了，向着正道长，应该就会更好了。
“皇上，四周似乎没有伏击的迹象。”礼云上前禀报龙飒竔。龙飒竔眯眼睛想了想，让大家继续向前走。
宁梧是丈二和尚摸不着头脑，只晓得跟着大部队走就行了。
走过了怪树好远，还是没有所谓的伏击，大家心里都有些奇怪。龙飒竔传了命令下去，准备前往第二个可能的伏击地点。
越向着鸡冠山里面走，从大地上蒸出来热气仿佛找不到出口了，每个人身上都是汗涔涔的，心绪也越来越难以平静，焦躁像是在每一个角落蔓延。
龙飒竔抬手做了一个手势，让大家注意周围的山坳口。有些疲惫的亲卫还是强打起精神，关注着各个可能的山拗口。
没有一丝一毫的动静，只有哒哒的马蹄声与咕咕的车轱辘声在这片空间里传响。
走了很久，没有龙飒竔的命令，亲卫们精神不敢有丝毫的松懈，但是高度集中的注意力太消耗体力，很快就让他们苦不堪言。
队伍里的气氛越来越焦躁，龙飒竔突然明白了。那个店的店小二应该真的是沙匪的人，利用他们的好奇心，一步一步诱导他们打听鸡冠山的地形，然后把伏击的念头贯插在人的脑海里，这样就可以不费一兵一卒，让他们自己乱了自己的阵脚。
现在想回头已经来不及，但是往下接着走吃亏的必定是他们，龙飒竔对着空中大喊：“我还以为是什么绿林好汉呢，原来也只耍小把戏的小贼罢了。”
一旁的山峰上飞出一只鹰，盘旋在盘旋。龙飒竔知道，事情肯定是不好了。调转马头就想让后面的人都撤。
而就在不远处的来路上，不知何时已经布上了一群拿着弯刀的沙匪。既然无路可退了，那么就只能迎难而上，仓促回头却对上了一双阴冷的眼睛。
一个极为高大的男人，皮肤黝黑，蒙着面，一双阴鸷的双眼被留在外面，盯得人头皮发麻。
礼云看到前后都被堵截了，心下着急，看向龙飒竔，龙飒竔的表情却是很古怪。
“我就不问你们来者何人了，你们只需要知道，这里是叶家堡，不是你们想走就走，想来就来的地方”为首的男人身旁有个瘦矮个子的男人率先说话，“大家也都是聪明人，乖乖跟着我们走，少受些皮肉之苦。”
沙匪的人嚣张至极，龙飒竔眼眸里的波光深不可测，两人就这么对峙着。而没有到一炷香的时间，龙飒竔却将随身的佩剑丢在一旁，摊平了手掌。
跟着，队伍里的亲卫们也纷纷效仿龙飒竔的样子，取下佩剑丢在一旁。沙匪大笑几声，说：“大家果然都是聪明人，那么就请上我叶家堡小坐一叙。”
为首的沙匪至始至终都没有开口，瘦矮个子的沙匪说全部要说的话，比了一个请的姿势。
龙飒竔驾着马前后动了两步，有些犹豫。他本意是想借此机会能够进入到沙匪的大本营，但是谁也保不准进去了，是被请坐下来喝茶，还是被绑起来。
“皇……大哥，别冲动。”礼云看着龙飒竔一冲动就要上前去的样子，连忙阻止道。本来一句皇上已经开口，但他立刻改了口叫大哥。他知道，如果让沙匪知道龙飒竔的真实身份，只怕事情就没那么简单了。
龙飒竔原本还在犹豫，听了宁梧一声叫喊，却是坚决的向前走起来。没有人注意到为首的而沙匪脸上的神色变了变。
一群人被请上了鸡冠山主峰，才惊觉叶家堡竟然是个这么大的寨子。龙飒竔心里更加的觉得这个叶家堡不寻常。
其他人被安排去了寨中别处，而龙飒竔、礼云二人却是有沙匪头子和瘦矮沙匪亲自接待的。
“好汉，你看我们这东西也不要了。”龙飒竔装得一副富家公子哥被吓到的样子，“能不能把我们给放了？”
这次是沙匪首领说话了：“说好的小坐一叙，又何必着急着走呢，龙公子？”沙匪头目设声音亮如洪钟。龙飒竔和礼云的脸色都是一变。
他们从未告诉沙匪姓名，这个沙匪头目又是从那里知道的“龙公子”这几个字。龙飒竔心里一沉，这些怕是早已知道自己的身份了
“你到底是什么人？”龙飒竔厉声问道。
“我是什么人不重要，”沙匪头目阴鸷的双眼盯死了龙飒竔，“你只需要知道，我的名字是叶北安。”
叶北安，龙飒竔和礼云都苦苦思索着，无论是朝中朝下，自己都从来没有听说过叶北安这个人。
“不用想了，你不可能认识我这个人。”叶北安像是自嘲的说着。
“你是怎么知道，我们选会在那家小酒馆歇息的？”龙飒竔心里还有不明白的地方，看对方一时之中并没有要杀自己的意思，直接问道。
“我不知道啊，”叶北安笑了一声，“只是……那整个城里所有人都是我的人，无论你进了哪家酒馆后果都是一样的。”
“我等了这一天等了这么久了，只是……”叶北安脸上浮现神往的表情，却又一瞬间变得狰狞，“为什么我还要放了你？！”
叶北安话语里的不甘，让龙飒竔嗅到了意思阴谋的味道，看来这个叶北安也是受人控制的。龙飒竔一直都在想蒋申背后的主使是谁，但是苦苦想不出。现在看来，与这个叶北安背后的应该是同一个人。
“把这杯茶喝了吧，”叶北安再次说话的时候，脸上已经没有不甘的神色。让瘦矮沙匪端了两杯茶，分别给礼云和龙飒竔。