初秋的艳阳将人间照得锃光瓦亮时，李家的车马浩浩荡荡地踏上了去往赵府的大路。
谢候顶簪白玉冠，身披月白长袍，腰间配着巨光剑，骑在一匹神气活现的白马上前行开路。卢镝带着一干护卫随行在两辆载着满满当当箱笼的辎车后面，七宝皂轮通幢车载着李将军和李夫人行在中间，阿筠和阿雀则引着十二名华服侍女随在车旁，每人手中俱都捧着衣裳巾帕熏笼笔墨一应小物，不时向车内递些东西。
正是一日里光景最鲜亮、街衢最热闹的时辰，这般排场更是引得道路两旁的人们议论纷纷，有消息灵通者已探听到了这几日李勖营中之事，见这一行人是往赵府的方向而去，那辎车里又像是装着拜礼，便猜测李家此行是登门致歉，与赵家人重新修好去了。
这话一出，立即招来另一帮人的高声反驳，“真要表示诚意，携着夫人登门也就够了，哪有带着小舅和这么一大帮侍卫下人的？这排场看着可不像是负荆请罪，倒有点像是矜炫身份、大示其威！”
另有一伙人闻言连连摇头，刻意压低了嗓音道：“这话可不敢随便说，赵都督坐镇徐州多少年了，李将军再怎么说也只是个后起之秀……这些大人物之间的事，岂是你我这样的人能揣测的？”
……
李勖对面的女郎在出门前着意打扮过，她本就生得国色天香，再经一番细心修饰，愈发显得艳光逼人，灼然不可方物。
韶音此刻正意态闲适地小口啜饮着仙鹤觞中的果子露，玫红色的汁液将她上翘的唇染成了招摇的樱桃。她显是将车外那些零碎的闲言听入了耳，此刻正暗暗得意着。
李勖莞尔，“满意了？”
韶音眼波横睇向他，自是眉开眼笑：“这算什么，既要做戏便要做足了，咱们是去他府上探望不假，可也得教他们知道，咱们这是屈尊移驾，可不是热脸倒贴！”
今日一应车马物件、随行人员俱是她的安排，李勖素性不爱交际，无事鲜少到旁人府上拜会，于这些明面内里的排场礼仪事更是不怎么放在心上。
韶音却不同，她在闺中时可是个宴饮交游的行家里手，在建康时是日日都闲不住的，镇日里不是在哪座皇家园子里投壶射覆，便是在哪个士族府上品酒赏花，于这些礼仪应酬之事自是十分地得心应手，谁家老夫人过寿辰，谁家祖上三代有何避讳，谁家的女郎和谁家的郎君好过又闹掰了是以不能同席……这些事桩桩件件都在心里，从不出错。
浙东乱起之前，她每年夏日都要乘着雕漆彩绘的画舻前往会稽避暑，自登舟解缆的一刻起，通宵达旦的宴饮便开启了，丝竹管弦之声顺着江水一路流淌至若耶溪畔的春在堂，停船靠岸后接连数月不休。
远近的年轻郎君和女郎莫不以受邀赴宴为人生幸事，而她这位春在堂主人亦乐在其中，每日都能想出翻新的花样并乐此不疲。
初到京口，一来是还不习惯，那股陌生的新鲜劲还没过去，二来是人生地不熟，也无什么人可以招待来往，她便也暂时歇了燕饮的心思。日子一长，那股陌生之感一去，便不由得怀念起从前的时日来，心里痒痒得紧。
此番入赵府，虽说是为了打探上官风的行踪，却也不妨当做寻常赴宴乐上一乐，韶音为此颇是兴奋，很想见识见识京口宴会的别样风俗。
李勖岂不知她心中所想，有心嘱她几句，见她如此兴致勃勃，便也不想扫了她的兴，只道“赵府虽不是龙潭虎穴，却也没什么好玩的”，她朝着他皱鼻子，他便一笑缄口，待她问时方才一一解答。
李家的马车自赵家老宅正门而入，停靠在前庭车马房里，萧墙处早有赵勇这边的女眷和下人迎候。昨日从荆姨母处得知李家今日过府的消息，料到李勖必会先来这边拜见赵勇，因就早早准备下了。
不过，赵府众人实是没料到李家会一下子来这么多人。
李勖只带着卢镝一人进来，教其余侍卫尽在门房候着，也算是合礼，可那谢女身后跟着的可不止一个两个，而是一下子来了十多个，这些年轻的婢子个个都是华服丽妆花月容貌，行走起来仪态万方，那表情也说不上是矜持还是自傲，只是浑身上下都透着一股大驾光临的意思。
侍女如此，她们的女郎自不消多说，众人早听闻此女貌若天仙，如今终于得见真人，方知传言未有一字夸大，谢女之美实如中天丽日，夺目逼人，令人不敢久视，偏偏一见之后再难忘怀，忍不住一看再看。
韶音早知自己的美貌，对陌生人乍见之惊亦习以为常，从二门至正屋一路，她缓步从容打量这座府邸，越走越是忍不住升起一股鄙夷之情。
赵勇的府邸虽也宽敞华丽，有彩绘雕梁、青砖墁地，庭中也栽种着各色名贵鲜花，缸中养着数尾游鱼，可是每个角落都透出一股不谐的俗气之感，仿佛是久贫乍富之人将那鲜艳的衣裳和首饰尽数往身上堆，怎么看怎么不伦不类。此地虽富，倒还不如李家那小宅院看着教人舒心。
一行人入得堂中，赵勇本欲起身下榻相迎，却见谢候跟在李勖身后进来，腰间悬佩之剑泛着宝玉的翡光，端的是晃人的眼睛，他面色一冷，屁股便也跟着沉了下去。
韶音头一次见到这位名声在外的北府军之主，自是将他这番细微的变化尽收眼底，心中不由玩味。
早上出门时，谢候曾犹豫要不要佩剑，一来巨光是祖父旧物，一直悬挂于祖宅正屋，乃有祖上荣光递继之意，并不适合给他个人佩戴；二来，他已知姐夫与赵勇之间的紧张，不想因此剑再生事端，为姐夫招来不必要的麻烦。
可韶音却说，我们自家之物，自然是想佩戴就佩戴，岂有顾忌那强盗的颜面而缩手缩脚之理。
谢候仍不踏实，转而又问李勖。
李勖则淡淡道：“宝剑若不出鞘，便与废铜烂铁无异，必然重蹈为人所夺的覆辙。”谢候当时听了这话许久未曾言语，出门时已将巨光擦拭一新，明晃晃悬于腰间。
……
赵勇面露不快，李勖只作未觉，仍携着韶音的手上前两步，微笑道：“伯父安好，李勖早该携内子和妻弟前来拜见，迁延至今实在不该。今日贸然叨扰府上，略备下几样薄礼，还望伯父笑纳。”
说着挥手教人抬东西进来。
韶音暗觉有趣，她这位夫君果真是貌忠实奸，看着是个粗枝大叶不懂人情的刚直之人，实则心眼一箩筐，很是有些城府。
他不称都督，而是称伯父，便是不论公事但论亲戚之谊的意思，倒教赵勇不好不给他台阶。
果然，赵勇被他这句“伯父”叫得面色略缓，余光见到成箱的宝物流水似的尽数抬入堂下，嘴角便也松动了些，当下将目光在韶音和谢候面上来回逡巡，抚掌大笑道：
“早听闻谢家子弟个个生得美貌，今日一见果然是名不虚传。二位站在一处，若非衣着打扮不同，一时还真分不出哪个是雌、哪个是雄！人都说贵人多是男生女相，那大燕王慕容玮不就是么？据传他生得花容月貌，比他阿姐慕容烟更得秦王宠幸，我先时还不大相信，今日见了谢小郎君才算是信了，想那秦王若是见了谢小郎君，那他妈的还有慕容玮什么事啊，啊？哈哈哈！”
韶音自出门时的暗暗自得和满腔兴味至此烟消云散。
此人言辞粗鄙下流，可谓是无礼至极！
他自是早就见过谢候，今日这番评头论足不过是讽刺他生得阴柔，这也就罢了，谁人不知那鲜卑族的燕王年轻时曾为秦王所掳，与姐姐一道侍奉床榻之间，此为慕容氏之奇耻，赵勇却偏以慕容氏姐弟与韶音姐弟做比，这便是堪比对子骂父的极端侮辱之言了，所辱者不唯谢氏，更是直指李勖这位谢氏郎婿。
见谢家姐弟双双变色，赵勇边笑边睨向李勖，“存之可是福分不浅呐，快请入座！”
谢候已气得浑身发抖，手按在剑上怒视着赵勇不肯入座，韶音亦好不到哪去，京口兵痞的粗鲁无礼再一次冲击了她的认知，她自是见过宴席间无数唇枪舌剑，却从未见过这般对着晚辈下属侮辱人家妻室的无耻之徒。
若是在谢家全盛之时，这厮岂敢如此猖狂，只怕话刚出口，下一刻便已人头落地！
李勖的神色平静得如同无波无澜的寒潭，似是完全听不出赵勇那话里的侮辱之意一般，只淡淡一笑道：“有伯父坐镇北府，大晋的江山自是固若金汤，李勖倒也无须作那赔了夫人又折兵的杞人之忧。”
赵勇蓦地朗声大笑，面上终于现出几分愉悦之色。
韶音难以置信地看向李勖，他转过来时眸光沉沉，握着她的手微微用力。