江水漆黑，迎亲的斗舰向着东方愈行愈远，桅杆下高张的灯笼逐渐模糊成黯淡的红点，岸边收锣罢鼓，送亲的队伍散去还家，江畔复归沉寂。
夜色之中，滚滚江流溯不到源头，望不到归处，似乎无穷无尽，永不止歇。涛涛江水涤尽脂粉铅华，江左这爿半壁江山褪却了白日里富贵温柔乡的假象，现出残山剩水的原貌。万古长江萦带，虎踞龙盘的建康宛若一叶扁舟，渺不足道。
岸边一片沉香林下，谢太傅与高陵侯并肩而立，双双望着江水默然无语。
良久，高陵侯长叹一声，唏嘘道：“谁能想到，乌衣巷这代最出众的两个女郎竟双双归于北府，这在陈郡谢氏和琅琊王氏的过往中，可算是头一遭了。”
士庶不婚，高嫁低娶，此为本朝南渡以来形成的惯例。王谢两家鼎盛时，只见公主纷纷嫁入乌衣巷为儿媳，却不见王谢之女嫁给司马氏为妇，二族之盛可见一斑。
如今倒好，先是王灵素嫁给了冯毅，接着是谢韶音嫁给了李勖，林下双璧均为武人所得，世事之变莫测如斯。
谢太傅笑笑，向前迈开步伐，“人事有代谢，哪有千古不变的郡望。玉公，多思无益，万事须得向前看呐！”
如今会稽王父子把持建康，谢太傅、高陵侯空有虚位而无实权；何氏父子雄踞荆州、江州，与位于下游的建康朝廷分庭抗礼。司马弘与何威这两个老家伙都没有将对方一击毙命的把握，彼此都不敢轻举妄动，荆扬之间得以维系脆弱的平衡。?
然而，司马弘耽溺酒色，身体每况愈下，何威亦卧病多时……这二位一旦故去，取而代之的小郎君司马德明、何穆之都是年轻气盛的骄矜之徒，荆扬之战几乎不可避免。
一旦荆扬开战，徐州就变得尤为重要——徐州拥有一只悍勇的军队：北府兵。
长生道作乱之前，这支军队由韶音的五叔、徐州刺史谢泽和镇北将军赵勇共同统领，这也是朝廷希望二者彼此挟制之意。
此次长生道作乱，谢泽战死，北府兵尽入赵勇之手。谢家痛失一梁柱，手中再无兵权，谢太傅沉痛之余，更有萧瑟秋凉、毛骨悚然之感。
王氏同样如此，高陵侯之弟、韶音的姑父会稽内史王珩殒命于叛军刀下，王氏子弟再无一领军之人。
高门绮户，兴也忽焉，亡也忽焉。
谢太傅与高陵侯不得不未雨绸缪，双双择武人为婿。
更深露重，晚夏的江滨已有了瑟瑟凉意。两位人到中年的风流名士踩着木屐，在草丛中深一脚、浅一脚地前行。
“渡之”，高陵侯紧走两步跟上谢太傅，“阿纨提出那条件你怎么就答应了？”
都知道谢公疼爱独女，高陵侯又何尝不疼爱阿泠，只是形势迫人，不得不将她们嫁入北府。若是韶音真的在三个月后与李勖离异，谢太傅这番辛苦筹划岂不落空？
谢太傅不答，脚步愈发稳健从容，高陵侯跟得辛苦，待到出了沉香密林，行至空阔的河谷地带，谢太傅方才放慢了步伐，仰头看天上的月亮。
今宵逢朔，一牙弯月高悬中天，清辉丽映，明朗可爱。
月有阴晴圆缺，变化无穷，此为明月本性。爱月之人，自然爱每一种月相，若只爱满月无亏，人与月便不得长久。
谢太傅想到此处不由扬起微笑，“我儿恰如天上月。”
高陵侯一愣，随即“嘁”了一声，不服道：“我儿亦是天上月！你莫要以为阿纨貌美，那李勖就能由着她胡来，你我都是男子，怎会不知男子喜爱什么样的妻室？……”
夜风习习，似有笛声自江畔而来，如咽如诉，林中隐约可见一角白袍。
谢太傅眯起眼向那边望去，只见一人瘦削挺拔，侧立于江畔吹笛，眉宇轮廓如雕如琢，令人想起他父亲王玉公年轻时的风姿，风神秀彻更在乃父之上，一如琼林玉树。
“那不是九郎么？”
谢太傅转头与高陵侯道。
高陵侯立即示意谢太傅噤声，随后重重叹了口气，轻声道：“阿纨出嫁，我儿的心已然伤透了。你莫要高声，让他听到了，只怕伤了颜面。”
……
有所思，乃在大海南。
何用问遗君，双珠玳瑁簪。
用玉绍缭之。
闻君有他心，拉杂摧烧之。
摧烧之，当风扬其灰！
从今以往，勿复相思，相思与君绝。
有所思，乃在大海南。
……
船舱内床榻随波起伏，韶音躺在上面，一颗心似乎也漂浮不定。阿筠和阿雀已经睡熟了，二人均匀的呼吸声令人愈发难以入眠，耳畔似乎有隐约的笛声，吹的像是《有所思》，侧耳细听，又仿佛只是舱外的江声。
王微之最擅吹笛，韶音大概是被他气狠了，以至于夜不能寐，耳中尽是幻听。
这斗舰巨大，乃是北府军作战时用以指挥的战舰。此次用于迎亲，虽已是仔细打扫过，此刻仍能闻到一股子油汗味道，像是木头里散发出来的一样，令人忍不住反胃。
韶音实在睡不着，不想惊动阿筠和阿雀，蹑足出了船舱，偷偷钻进了来时的马车中。
母家的马车宽敞舒适，车里熏了苏合香，有软垫可靠，有丝被可盖，躺在车里，整个人都被熟悉的气息包围了。
月光透过车窗照在氍毹上，照亮了上面堆放的东西，韶音伸出一根手指头，漫不经心地挨个扒拉，心里一一数着那些人的名字：何穆之，司马德明，庾家郎君，郗家郎君……忽然觉得委屈，上岸前那种胸口、喉咙酸软无比的感觉又涌了上来，忍不住抽抽搭搭地哭了起来。