煤油灯忽明忽暗。
“孩子该上学了。”妻子打破沉默。
法布里克博士拿勺子的手停顿一下，埋着头，说：“我知道。”，然后继续一勺一勺喝着水一样的汤。
“我找了份纺织厂的工作。”
法布里克博士惊讶地抬起头，“那孩子们怎么办？”
“我已经教会他们照顾自己了。”
“我……”
法布里克博士本能地想反驳，却突然发现自己没资格说些什么。
紧紧攥住手中的黑面包，粗糙的碎屑掉在盘子上。
“我去炼金工坊做工人吧。”他用面包把盘子里的碎屑蘸上，一起塞进嘴里。
“不怕亲戚朋友笑话了。”
“尊严不能当饭吃。”
“不卖显像管了。”
“不卖了。”说出这句话时，法布里克像泄了气的皮球。
“你不是有个学弟，在卓戈集团混出头了吗，你让他看一下，说不定能帮你找到合适的买家呢？”
“哪个学弟？”
“尤诺，尤诺·斯通啊，以前还来咱们家吃过饭，他现在一個月怎么也能挣十几银币吧。”
“他是天才，看不上我这些小玩意，”法布里克博士自嘲地说，“不卖了，就当留个纪念吧。”
说完把碗收拾起来，在水桶里一一刷干净。
一夜无眠。
法布里克博士盯着黑夜，黑夜仿佛有重量，压得他喘不过气。
他是个失败的博士。
考入炼金系学习，后来才发现自己分辨不了相近的颜色，很多材料辨认都有困难。
他想过转专业，但是转专业要求在系里成绩排名前列，可他连识别很多材料都做不到。
最后靠着理论成绩一步步学习，成为研究生，再成为博士。
他以为自己最好的结果，是能在学院留下任教，然而天赋是他永远跨不过的门槛。
尽管他是同门中最努力的那个，但还是整整延毕六年，还是导师通融，才得以混到博士学位。
因为不好看的履历和生理缺陷，几乎无法在双塔城找到体面的炼金工作。
那年他三十五岁，靠打零工维持生活，要不是父母生前留下的房子，他在双塔城很难生存。
而同年小他十岁的尤诺已经设计出摄像系统的雏形。
他当时就断定那小子一定能成。
受尤诺启发，他打算专门设计一种用来放映摄像的炼金设备。
在他完工时，《圣山行》上映。
效果远超他的作品。
那个黑白的，小面积，清晰度低，频率只有五十的显像管与屏幕，在幻术映射的魔影前就像个笑话。
天蒙蒙亮，妻子与孩子还在睡，他便起身洗漱，早点去炼金工坊应聘。
走到门口，鬼使神差地，他又看到摆在柜子旁的手提箱。