曹操兵分三路前进，前部先锋夏侯惇，曹操带领中军，曹休押后。
没过几天，大军来到南郑。
曹洪迎接后，详细说了张合的事。
曹操说，不是张合的罪过，胜败是兵家常事。
曹洪说，现在刘备派黄忠攻打定军山，夏侯渊知道大王亲征，现在是固守不出。
曹操说，不出战，是示弱啊。
说完，派人到定军山传令夏侯渊进兵。
刘晔劝谏说，夏侯渊性情刚烈，就怕他会中计。
曹操就给夏侯渊写了一封信，信的大意是作为一个大将要有勇有谋，刚柔相济。
夏侯渊看完信后和张合商议说，现在魏王屯兵南郑，我们两个仅仅在此驻守，怎么能够建功立业呢，不如赶紧出战，生擒黄忠。
张合劝谏说，不行啊，黄忠可以谋勇兼备，再加上有法正相助，不可轻敌。我们这里山路崎岖险峻，只适合坚守。
夏侯渊说，要是被别人夺了头功，我们有什么面目见大王啊。你守好这里，我去迎战。
说完，就下令说，谁敢出去诱敌？
夏侯尚说，我去。
夏侯渊交代说，你和黄忠交战，只要输，不要赢。我自有妙计。
夏侯尚得令后，带着三千军马出发。
黄忠和法正正屯兵在定军山口，每次挑战，夏侯渊就是坚守不出，想直接进攻，又担心山路危险，难以取胜，只好对峙。
这天，忽然得报说山上曹兵下来迎战。
黄忠正要出战，牙将陈式说，将军不要出马，我去对付他们。
黄忠就派给陈式一千人马，在山口列阵。
夏侯尚和陈式单挑，没打几个回合，就假装败退。
陈式不知是计，赶紧追去，忽然山上擂木炮石打了下来，不能前进。
正想撤退的时候，背后夏侯渊带兵赶来，陈式不能抵挡，被夏侯渊生擒回寨。
败军回来报告黄忠说陈式被擒。
黄忠赶紧找法正商议。
法正说，夏侯渊这个人非常浮躁，有勇少谋。我们可以拔寨前进，步步为营，引诱他出战，再出奇兵捉了他，这是‘反客为主’之计。
黄忠也觉得这个办法好，马上把所有物资全部赏给军士，大家一片欢声，都说要死战报答。
第二天，黄忠拔寨前进，步步为营，每个营住几天，又拔寨前进。
夏侯渊知道后，着急要出战。
张合劝谏说，这是‘反客为主’之计，不可出战，出战就会失败。
夏侯渊哪里肯听，命令夏侯尚带着几千兵马迎击，直接来到黄忠寨前。
黄忠上马提刀，只一个回合，就生擒夏侯尚。
夏侯渊派人到黄忠这里说要用陈式来换夏侯尚。
黄忠约定次日在阵前交换。
第二天，两军摆成阵势。
黄忠带着夏侯尚，夏侯渊带着陈式，都不给穿铠甲。
一声鼓响，陈式、夏侯尚各自跑向本阵。
夏侯尚快到本阵的时候，被黄忠一箭射中后心。
夏侯尚带箭而回。
夏侯渊大怒，拍马只取黄忠。
黄忠早就想和夏侯渊厮杀了。