曹操掌权之后，在朝廷里面消除了三公的职位，自己以丞相之尊兼了所有的权力。
他让毛玠任东曹掾，崔琰任西曹掾，司马懿任学掾。
司马懿字仲达，是河内温人，也就是河南温县人，他是颍川太守司马隽的孙子，京兆尹司马防的儿子，主簿司马朗的弟弟。
安排完这些事，老曹又召集武百官开会，商议南征的事。
夏侯惇进谏说：“我听说最近刘备在新野每天操练兵马，以后他一定会成为我们的祸患，应该早点干掉他。”
曹操任命夏侯惇为都督，于禁、李典、夏侯兰、韩浩为副将，带着十万精兵直达博望城，威逼新野。
荀彧进谏说：“刘备是个英雄，现在还有诸葛亮作为军师，千万不可轻敌。”
夏侯惇说：“刘备就是一个鼠辈而已，我一定活捉他。”
徐庶说：“将军可千万不要轻视刘玄德。现在刘玄德有诸葛亮辅佐，如虎添翼啊。”
曹操说：“诸葛亮是什么人？”
徐庶说：“诸葛亮字孔明，道号卧龙先生。有经天纬地之才，神出鬼没之计，是当世奇才，千万不能小看。”
曹操说：“和您比怎么样呢？”
徐庶说：“我怎么能和诸葛亮比哦？我顶多就是个萤火之光，而诸葛亮就似乎皓月之明。”
夏侯惇说：“元直说的太夸张了吧。我看诸葛亮不过就是一棵小草，有什么好怕的！我要是不能一阵生擒刘备，活捉诸葛，愿意把首级献给丞相。”
曹操说：“那就等你早点报捷过来。”
夏侯惇意气风发地拜辞了曹操，带着人马启程了。
玄德自从有了孔明以后，一直都是用对待老师地礼节对待他，关羽和张飞有点不服气，说：“孔明那么年轻，能有什么真才实学？兄长是不是对他有点过了！到现在也没有见到他有什么真本事！”
玄德说：“我有了孔明，就像鱼得了水。两位兄弟千万不要再说这种话了。”
关羽和张飞听到刘备这么说，有点不是很高兴，也不好再说什么就退下了。
有一天，有人给刘备送了一条牛尾巴，刘备取下牛毛编起帽子来了。
孔明很严厉地问：“主公是没有什么志向了吗？怎么在这里编帽子？”
玄德像被老师骂一样，赶紧把帽子扔在地上，很有歉意地说：“我只是通过这个事暂时忘记忧愁而已。”
孔明问：“您觉得和曹操比怎么样？”
玄德说：“我肯定不如他啊。”
孔明又问：“主公这边不过才几千人马，万一曹兵压境，您准备怎么办呢？”
玄德说：“我其实正在为这个事发愁，还没有想出很好地办法。”