“今日，乃是家宴，几位爱卿不必拘束，随意便可。这春闱科举提前一事落下帷幕，朕心中也算是了却一桩大事，只听说…金科状元许清玉和宁爱卿的千金已经定下婚约，等开春暖和了便要成婚了？”皇帝自然高居首位，脸上难得带上些浅淡的笑意。
这位宁大人，乃是出身永宁伯爵府的宁大人，战功赫赫的正二品辅国大将军宁方泽，大景国的官地位要高于武官，加上百年来大景国国力强盛，周边没有小国敢随意进犯，战争少了，立大功的机会自然也跟着少了，武官能晋升为正二品已经算得上是武官之首了。
宁方泽因着常年在军队之中，日日操练兵马练武，面色黝黑身形魁梧高大，听见皇上的话像是有些不好意思，老脸一红看着帝后答话：“回皇上，微臣小女您也是知道的，性子率性也粗鲁了些，从小习武，从小就爱舞刀弄枪，行迹更是直接风火，同寻常的官家小姐是没得比的。不如寻常那些大家闺秀们规矩守礼，也不如她们听话安静，从小那是闯祸不断。如今眼看着年过二十还没个提亲的人家，微臣和贱内为了小女的婚事那是担心得焦头烂额的，是吃也吃不好睡也睡不好。
此事说起来还是微臣沾了皇上的福气才是。那日阖宫夜宴，皇上有心要为新科进士们许配姻缘，谁知道小女那日莽撞，冲撞了新科状元，这一来二去的竟也不知道是怎么看上了眼。微臣那不争气的女儿一见新科状元就安静得不行，活……活像个说不出的鹌鹑，也规矩了，也记得礼法了，那许家清玉是个性子柔和又海纳百川的君子，倒是能够包容小女的脾气，这便就订了亲。”
辅国大将军这一番话说得是爽朗直接，带着武将独有的爽快和不拘小节，说话也不如官那样含蓄的，和他那黝黑的面庞和手上的粗茧子十分和谐。
听起来，就像是一个终于把闺女嫁出去的老父亲，终于不用再日日为女儿的亲事担忧，也满意于未来女婿的才学，没有半点别的心思。
偏偏在场的人，皇帝皇后和太后和卫辞青谁又是简单的？
这对话从皇帝问话开始就注定不是字面上那样简单。
宁方泽乃是出身永宁伯爵府，自己战功赫赫不说，永宁伯爵府也是世代簪缨的高门大户，十足十的显贵人家，比上卫府也是不遑多让的。
他自己更是位至辅国大将军，和在场另外一位武大人乃是当朝武官之中官职最高之人，只是武大人的出身便比不上这位宁方泽大人，可见辅国大将军也实在算得上的是武官之首。
新科状元同伯爵府的嫡小姐结亲，未来岳父更是当朝武官之首辅国大将军，若是两方是刻意拉拢，那便隐患巨大，很容易生出党派之争。
没有哪位皇帝会容忍朝堂中结党营私，这位皇帝自然也不例外，方才那番话便是试探了，若是辅国大将军回答中出了一丝纰漏，迎接他的便是皇帝数不尽的疑心和忌惮。
也许会有人凭着姣好尊贵的出身平步青云，但没有人能够纯粹只凭借出身爬上青云顶端，且稳稳当当地坐了这样多年。
辅国大将军虽是武将，却不是个直肠子只知道行军打仗的武将，否则就算他年纪轻轻凭借战功坐上了武官之首的位置，也根本是坐不稳的。
面对皇上的试探，他刚才这番话就说的极好，既清楚地解释清楚来龙去脉，也有效地减少了皇帝的戒心，可谓是面上不拘小节，实则滴水不漏。
只是如今皇帝不说话，也没人敢轻易说话。
几位皇子都是不动声色地观察着局势，不敢轻易开口。
卫辞青则是漫不经心地听着，眸光淡漠地瞧着，仿佛意识不到宫宴上的紧张气氛。
他垂眸瞧了一眼自己的袖口，指腹慢条斯理地摩挲着袖口那帕子的一角，动作又轻又慢，似是在沉思，又似一位作壁上观的旁观者。
宫宴静了片刻。
“皇帝，今日是宫宴，就莫要说朝堂上的那些事儿，也让他们都松快松快。”率先开口打破宫宴气氛的是太后娘娘，她脸上带着和蔼的笑容，手中盘着一长串檀木佛珠，笑眯眯地看向皇帝道：“你瞧瞧，明明方才说了是家宴没有外人，你这一句话问出来，他们一个个都紧张成什么样子了？哪里还有个家宴的样子，都听哀家的，今日便不许再议公事了，天大的公事你们明日去朝堂议论去。”
“是儿子的错。都听母后的，今日不谈国事。”皇帝带着笑道，大手一挥。
几位皇子和三位官员自然没傻到真的松快下来，静静待着太后娘娘开口。
方才太后娘娘那样说了，定然是有旁的事情要说。
果不其然，很快便有宫女和太监将两幅观音绣像抬了上来。
太后娘娘只是轻飘飘地瞧了一眼，随后乐呵呵道：“前几日哀家在阖宫夜宴上说了，想求一副十分有佛缘的观音绣像，用以去相国寺祈福。今日当真收到了几幅，绣工都好，心意也是隆重，只是观音绣像是献给佛祖的，不在多只在精，哀家便选了两幅中意的，只是两幅各有各的好处，哀家实在是拿不定主意。既然今天都在，不如就请你们为哀家拿个主意吧？”
太后娘娘说完，宫女和太监们立即将旁边的两幅观音绣像呈了上来，展现在一众人的面前。
揭起第一幅的红布，那观音绣像的具体面容便呈现在众人面前。
太后娘娘瞧着众人的目光都落在那观音绣像上，淡淡地开口解释：“这幅观音绣像是宁儿所绣，你们也都不是外人，哀家今日说话便也就不遮遮掩掩的了，宁儿的脾气你们多少都知道一些。自小呢宁儿便是不擅女红的，此次哀家提出要求一幅观音绣像，宁儿为了孝顺哀家，竟然肯跟着宫中绣娘一针一线地静下来学习女红，这副观音绣像便是她这五日一针一线绣的，这孩子难得定一回心。”
说着，八公主便悄悄地扑进皇后娘娘的怀中，像是听了家中长辈夸奖而羞涩娇俏地躲到长辈身后的模样。
皇后娘娘也是面带笑容地轻拍她的背，淡声开口：“宁儿女红虽差了些，但好歹也是跟着宫中绣娘学了的。难得看见宁儿肯这样静心学的，都是宁儿的一片孝心，若是佛祖看着宁儿这一片为了母后您的孝心，定然也是会同意的。”
太后娘娘和皇后娘娘先开口说了话，几位皇子自然明白过来，看着那幅八公主绣的观音绣像，都是开口夸奖：
“如此绣工，哪里能看得出来是新学的，这样好的绣工，母后说的没错，就算是佛祖瞧了也会喜欢的。旁人哪里能比？纵使那第二幅绣得再好，在宁儿的心意和绣工面前也不过尔尔了。”
“是啊，依儿臣看，宁儿这副观音绣像是极好的，不管是从做工用线还是用心来说，都是顶顶好的，况且皇祖母说要的是佛缘，灵儿如此真挚的孝心，佛祖怎能看不见？莫说是绣工没有比得上宁儿的，就只说是这份心意哪里还能有人比宁儿更加虔诚的？”
“果然是我们宁儿冰雪聪明，短短五日竟能学得如此绣工，实在是非常人所能及啊。”
五皇子此话一出，顿时刚才还一直跟着在夸奖的皇子和官员们都是突然停了。