贺新韵转过身来，扯出一个笑容：“小时候也任性过，当时觉得是天大的事情，现在想来都不过是小小波折罢了。”
紫璇虽然好奇，但贺新韵不说，她也不好催促，两个人又陷入了沉默。
“很多年前的事情了，我只告诉你一个人，你不许告诉别人。”又过了一会儿，贺新韵再次开口。
“我嘴巴有多牢，你最清楚不过了。”
“也是。”贺新韵神色轻快许多，她站起来，俯身去看亭下流水：“那时候我十五六岁，正是淘气的年纪。我一向不喜欢学武，山庄里来来往往的又都是武人，甚是无趣。爹爹总是很忙，我娘亲待我很好，见我成日里无聊透顶，就派人去镇上铺里寻些好玩的来给我看。你知道的，那些江湖人哪懂什么啊册啊的，去买的人只说了是要买给家里的小姐，铺的老板就塞了好些个话本子给他。”
“话本子？”紫璇好像没听过这样的东西。
“怎么，你竟然不知道？瑛儿偷着看的时候可是被我捉到过。”她见紫璇还是一无所知的样子，笑着轻叹，“也是，你的全幅心思都在练功上面。”便向她先解释了什么是“话本”：“就是茶楼瓦肆里说人讲的故事，什么王侯将相、奇人异事、才子佳人之类的……”
“王侯将相、奇人异事、才子佳人……”紫璇以好学的心态重复道。
“对，花样可多了……”
“那最好看的是哪种？”
“我……”贺新韵突然有些扭捏起来，紫璇却不明就里，愈发疑惑起来。她知紫璇对这些事知之甚少，应该也不会笑话自己，便又继续说起来：“每个人喜欢的不一样，我嘛……那时候最喜欢看才子佳人的故事，就是那种……少男少女的破除地位身份和家族的阻碍，倾心相爱的那种故事。”
贺新韵停下来回头瞧了瞧紫璇的脸色，看她毫无异状，接着说：“我渐渐大了，爹娘也开始有意无意地和我说起婚事来，可我不想做那等江湖门派间利益交换的筹码，故意装听不懂，不理他们。我娘也很舍不得我，就说我年纪还小，过几年再提也不迟……其实……那个时候我已经有喜欢的人了……”
“啊？”紫璇按捺住想出声的念头，听贺新韵往下讲：“他就是个普通人……是我们家一个庄子管事的儿子，和我差不多大。他爹想让他读应举，求了我爹免去了他下人的身份，只在家读，不来做工，只是偶尔会到家里给他父母兄弟传个信什么的。
“总之，我就遇见了他，经常和他一起玩。他很有趣的，懂好多我根本不知道的事情，还给我讲历史上的传奇，我觉得比那些话本子上的还要有趣，就经常缠着他，让他给我讲故事。”
“然后你就喜欢上他了？？”
“嗯。”
“为什么呢？”
“你说什么？”贺新韵有点懵。
“就因为他故事讲的好，就喜欢他？”紫璇问得天真。
“啊？”贺新韵一脸茫然，“当然不是，他还会用麦秆扎小人、蚂蚱，会陪我在山上放风筝，放累了就摘山上的野果子给我吃……总而言之，和他在一起很开心，他……她对我很好的。”
紫璇还是不明白，但没有继续发问。贺新韵解释到一半，突然笑了：“你呀，功夫再厉害也还是小孩子，等你遇到了就知道了。”
紫璇虽然还不懂这些，但莫名其妙地竟有些不好意思，立刻回嘴道：“我干嘛要懂这些！”
贺新韵也不再逗她，坐回她身边，接着说道：“反正……就是那样了。有一次我和他在山庄外面的池塘边说话，被我的一位堂哥看到，我爹娘自然也就知道了。几位叔伯发脾气也就罢了，我也不稀罕，可是爹爹他生了好大的气，还把我关起来，任凭我怎么求他就是不放我出去，硬是关了我一个月。等我出来，那户人家已经被赶走了。”
“赶走？这是为什么？”
“你长在江湖中，自然也知道武林世家的女子大多逃不过家族联姻的命运。我家上下只有我一个女孩子，我的婚嫁之事，怎么可能由我自己说了算。他们见我和下人的孩子走得近，自然要想办法拆散。”
“那你爹娘呢？你是他们的爱女，他们又怎么会愿意把你当做攀附关系的筹码？”
“我娘是拗不过我爹的。我爹……我也不知道，但他赶走了那家人，就说明他无论如何都不可能让我嫁给一个普通人。我的那些叔叔伯伯们又惯会拿‘家族荣辱’这样的屁话去要挟他，我爹即使心里不愿意，他们一直吹风，也难保不狠心将我嫁给一个什么门什么派的公子哥儿。”
紫璇点头，已经明白了这件事的关键。
“姥姥不也是如此吗？武功再高，在江湖上的名头再响，等到家里需要的时候，还是要被推出去维系和另一个门派的关系。”贺新韵说道这，神色又暗淡了下去。
“那之后，你……有再见过他吗？”这个“他”自然就是指她曾经心仪的那个男子了。
贺新韵轻轻摇头：“这事之后没多久，我爹便让我娘带着我来投奔天魄门，然后……”她顿了顿，又道，“我娘走之前千叮咛万嘱咐，叫我绝不可再回山庄，其实也是怕家里的叔伯弟兄把我当作联姻的工具。我爹不在了，那些人只会更加有恃无恐，我一个小小的孤女，哪有说话的底气。”
“贺庄主走得突然，你刚刚所说‘后悔’之事，就是指没有和他说清楚这件事情？”
“就在他出事的前几天，我还质问他‘为什么要赶走那家人？’‘是不是早就打算把亲女儿卖掉’，他生气了，却也没有打我骂我，只是赶我去睡觉。这几年，我总是想起当时那个瞬间，可除了后悔，又有什么用呢。”贺新韵将脸埋进手臂里，再也说不出话来了。