“报，一支数千人的蚁贼队伍，围攻曹州城甚急，恐有破城危险。”
“另外，曹州北面二十里外，一支两万五千余人的蚁贼大军，正向曹州急速赶来。”
曹州城东南方向，朱云飞率领李虎所部骑兵营五千精骑，一人双马。
班纳岱所部归义营五千马步士卒，以及中军千户三百骑兵，正在行军之中。
曹贵帐下斥候，一路飞马来到朱云飞面前，拱手汇报道。
“再探，十里一报，不得有误。”一脸淡定的朱云飞，面色平静的挥鞭说道。
“将军，卑职立即率领骑兵营出发，先歼灭城下之敌，在与蚁贼主力决战。”李虎有些振奋的请缨道。
“匹夫之勇，岂能成就大事？”朱云飞眉头一挑，沉声说道：“班纳岱，你部前锋骑兵队，立即驰援曹州。”
“步卒交由曹明指挥，记住赶到城下，采取骑兵机动优势，冲散敌军军阵，咬住敌人即可。”
“卑职遵命。”班纳岱策马而起，率领帐下前军骑兵，飞驰而去。
“李虎，你率领三千骑兵，从南面穿插过去，迂回到城北方向，拦截贼将退路。”
“曹明，集合剩余人马，随我正面迎战。”
朱云飞摊开手中的地形图，再次观察之下，扬声下令道。
“卑职遵命。”李虎看着朱云飞指着的方向，心领神会的率领三千骑兵，飞速脱离队伍而去。
虽然知道蚁贼有三万人马，但无论是朱云飞，还是李虎都没有丝毫怯意。
经过几个月的强化训练，无论是骑兵营，还是归义营，战斗力比之年前，战斗力都有了显著提升。
而且骑兵营的老底子，本来就是登莱骑兵营的士卒。
归义营的老底子，更是招降的辽东汉人和蒙古人，这些都是百战老卒，战斗力更是毋庸置疑。
其次是武器装备，骑兵营的将士，一人双马，人人披甲，甚至还有一千具装骑兵。
曹州城外地形开阔，适合骑兵作战，即便兵力不足，朱云飞也不惧正面硬刚。
根据曹贵在河南打探，汇报的情报来看。
蚁贼虽然有数十万之众，但大多数都是乌合之众，装备残差不齐。
不少士兵手中，扛的武器还是鱼叉、锄头、镰刀斧头等农具。
事实上也确实如此，身为大顺左营制将军的刘芳亮，帐下有五万人马。
这次他奉命追赶官军溃兵，从开封一路追到归德府和曹州。
沿途各县不断留下兵马驻守，追到睢阳城下，手中只有三万人马。
睢阳自古是坚城，没有攻城器械的刘芳亮，强攻十日，损兵五千，而不得不撤退。
因为接到白旺求援，刘芳亮随即挥师北上，率领新败的两万五千大顺军，日夜兼程赶到了曹州城下。
“启禀制将军，白将军所部人马，正遭遇明军骑兵追击，兵马正在溃败。”
曹州城北方向，距离曹州城尚有十里的刘芳亮，接到前哨游骑汇报，眉头微皱的他，立即问道。
“有多少明军骑兵？”
“两千余骑，而且城东方向，尚有烟尘，怕是还有数千后队人马。”
“什么？”一旁的刘希尧吃惊的问道：“你确定明军还有数千后队人马？”
“卑职虽然不敢确定，但城东方向，烟尘滚滚，马蹄阵阵，必然是有大队人马。”
“再探，确认明军数量。”一脸坚毅的刘芳亮，扬声吩咐道。
“冯可与、王任你二人，各率三千人马，上前接应白旺，拦住明军骑兵攻击。”
“遵命。”冯可与、王任皆是刘芳亮帐下骁将，担任都尉之职。
“刘光先、黑有功，你二人各率三千人马，护卫两翼，刘希尧随我率领中军，徐徐向前。”
“正好试探一下，山东都司的兵马，战斗力如何。”
身为李自成帐下的制将军，刘芳亮可不是一个草包。
曹州城下，班纳岱率领归义营的两千轻骑，突然杀到城东。
正在率军攻城的王体忠，面对突如其来的明军轻骑，被杀了个措手不及。