“是吗？”稚姬把玩着手中的毛笔，美目微抬，目色深沉地凝视着阿七，倏忽道：“我还真是没想到……她竟然如此深得你心啊。”
话说得有几分暧昧不清，屋内的气氛莫名怪异起来。
阿七轻轻抬眸，不期然间与她迎面而来的探究视线撞在一起。
那是一种夹杂着探究、怀疑、嫉妒、审视的复杂情绪。
让她感到几分心悸。
那一瞬，所有的心绪和盘算都掠过心间，又如流水匆匆流逝无痕迹。
因为一时之间着实猜不准稚姬的心思，阿七没有躲避她的目光，反而镇定下来。
她看向她，一如往常似地开口询问，“在医学领域方面，她成绩卓越，贡献突出，的确受人尊敬……大名是想到了什么事吗？”
“没事。”
安静片刻后，稚姬才缓缓收回视线。
她垂下头，长发垂落下的阴影盖住了她的眸色，只展露出一抹微微扬起的嘴角，精致又红润，像一朵徐徐盛放的玫瑰。
紧接着，志村团藏那一份报告被单独拎了出来，晾在阿七的面前——
上位者的声音和远处的闷雷声一同响起。
“三日后的会议上，我会驳回他们带来的所有提议，顺便换掉一些没用的高层，你是否满意呢？阿七，我这样做，是不是又让你的目标更近了一步呢，是不是让你又离权力更近了一步呢？”
窗外的雨愈发大声，溅落的声音盖住了阿七如鼓擂的心跳。
——她调查过自己了，亦窥见了自己的那些心思。
她愿意待在她身边这么多年，愿意跟着直人离开暗部，愿意看见自己的忍术被荒废，大抵是要用“忠心”换取到她身上一些东西的。
那就是后台和权力。
稚姬看到了她这五年藏起来的野心和利爪。
亦明白了宇智波家的人绝对不是什么怀里温顺的宠物猫。
从位置上站了起来，稚姬踱步走到阿七的身边，在脚边散开又合拢的裙裾逶迤绮丽，随着动作的幅度轻轻晃动着。她将扇子合拢，轻敲在阿七的肩头，又抬起来戳了戳她一直藏在腰畔间的护额，与金属相撞发出了沉闷的碰撞声。
是青蛙的护额。
就算是第五年，它依然没有被丢弃，被阿七好好收藏着。
阿七悄然后退一步，撇过头没有说话。
“你刚来的时候，如果不是那一双写轮眼，我并不觉得你是宇智波家的人，我去木叶的时候曾经见过几个你的同族，他们大多情绪奔放，热烈外露。但是你和他们不一样。”稚姬怀念道。
——第一次见到阿七，她明明做着浪漫无比的事，整个人却好似游离在外。
“这是个沉重的姓氏，”阿七说，“我并不喜欢它。”
“是啊……”
少女故意压低的声音恰似一株细弱的藤蔓，依靠着她的心底那点恻隐与良善作为土壤生根发芽，她说：“但是，阿七，你应该很想回木叶吧，你也很想念你的同伴吧，在心里。”
阿七一怔，旋即低声辩驳，“我没有。”
她一直带着青蛙的护额，只是不想忘记那一段耻辱的过去……
算了。
勉强也算是吧。
因为在大名府的漫漫黑夜中，她曾回想过和夕颜一起值班的日子，也想过和天藏去烤肉店的时刻，回想过与青蛙和羚羊一同出任务的时期。
她是一个忍者，骨子里还是会有一股热血在流淌。
她还回想过队里的很多人。
也想过旗木卡卡西，想过很多很多的事，也想到了最初见面的时候。
与其说是想念他们，不如说是怀念那段消逝的时光罢了。
没有任何用处，但能打发时间。
见她没有开口说话，稚姬自顾自地往下说：“如果要回去的话，你该用何种地位回去呢？上忍？精英上忍？第二分队暗部队长？……但是无论是哪一种都可以接近纲手姬，对吧？”
她终于说出了最后的盘算。
阿七也明白稚姬的考量，但想了想，她决定实话实说：“但是无论是哪一种……都是需要通过考核的吧。”
“什么考核？”
“木叶高层的考核。”
“不，不必。我比高层更有决定权，”稚姬转过身，声音淡然却坚定：“阿七，我读过你们的忍者条例——创立村子时所留下来的，衍生到现在的条例，大多已经陷入错误的循环，无法解开，唯有、唯有……”
“变革。”阿七接话。
垂在身侧的纤长手指不自觉地握紧，稚姬低声道：“总有一天，我会改变这个忍界的制度。”
漫长的怔忪过后，阿七忽然翘起了嘴角。
“好啊，我会等着的。”
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