身份、地位、能力，貌似从无变化。
“从暗部一路走到顾问，”他抬起手臂，“妹妹很能干啊。”
阿七：“承蒙夸奖。”
故地重游，阿七似乎并不受往昔阴影的影响，她微笑着鞠躬，并没有释放任何杀意。她已经过了那个会用语言激怒对手的年纪了，更因为这一次她是带着更为艰巨的任务，她的身后是火之国的大名，身份贵重，不能出任何差池。
但对方并没有对她释放任何恶意，想到这里她皱了皱眉。
沉默中，那个人率先开口：“你还记得你上次在这里说的话吗？”
话语中的“上一次”只能是近五年前的事了，人脑对痛苦回忆的保护机制起了作用，阿七对那段时光早已模糊了记忆，她双手插兜：“我有说什么吗，真是抱歉，时间过去太久了。”
男人开口：“五年前，你杀死了你的同伴，你不记得了吗？”
阿七顿了一下：“可是，那又如何？”
男人重复咀嚼着她的话，“那又如何……那又如何？”他忽然低声笑起来，似乎在嘲讽，又似乎带着些怀念：“可是木叶……不是最重视同伴了吗？”
“依然重视的。”阿七笑着回答。
话虽这么说，可是木叶真的重视同伴吗——用于维系一个村落凝聚力的纽带，不仅仅依靠下层经济，更是依靠着化观念的渗透，三代目口中的“火之意志”就是类似的意识形态，那么相同的……“同伴”这样的化也是，所以，所谓的“要牺牲自己也要保护同伴”就更是了。
原来木叶就是靠着这样的情感凝聚起来的。
但高层不是，他们会为了各自的利益而不断斗争。
这个自称为“宇智波斑”的男人似乎忘记了一件事——宇智波七从根忍出身，如今已经步入木叶高层，她不会再对年轻时的那件事耿耿于怀，亦不会把“同伴”放在了第一位。
而对方貌似对木叶怀着一种说不清道不明的情绪。
不是憎恶，却有着无尽的恨意与怜悯，带着怀念无比的情绪。
“是吗。”
“是啊。”回忆着他说那句话的语气，阿七藏在袖口里的手轻轻蜷曲起，随即快速松开，她轻快地弯起嘴角，颇为感慨地告诉他：“但是我想说的是，只有弱小的人才会耽溺于过去啊，哥哥。”
“哥、哥……你倒是能屈能伸？”他像是发现了新大陆似的，发出了抑扬顿挫的声音，忍不住嗤笑：“又是谁告诉你我在怀念过去，真是让你失望了，我是个没有过去的人。”
“是你先要用‘过去’攻击我，”阿七心平气和地说道，“很可惜，现在的我倒是觉得同伴死在队友手中，要比死在敌人手中更幸福一些，您觉得呢。”
“无聊。”对方的声音十分冷硬，像是冻了百年的冰川。
“是该收起那些无聊的言论了，叙旧到此为止吧，”阿七眯起眼，决定将话题扯回正轨：“你这么晚来找我，应该不是和我在这里扯什么口舌之争的吧。”
“当然不是，我还没有这么空闲，”带着虎皮面具的男人换了个姿势：“你应该知道晓组织吧，宇智波鼬应该暗地里告诉过你，这个组织的目的是什么，如果不知道的话，我可以告诉你。”
突然抛出的橄榄枝不禁让阿七勾起嘴角。
她抬起头，将视线转过去。
黑雾氤氲了他的身形。沉沉浮浮的岩屑毫无规律地漂浮在他背后那片苍茫孤寂的黑暗之上，恍若春日里木叶连绵不断的雨水，从最远处的空旷之地袭来了一阵风，无声无息地吹动着他脚踝处那片垂下的黑色衣袂。
与所有颜色都形成鲜明反差的是相对而望的绯红眼眸。
彼此的写轮眼中刻画着对方的花纹。
“一尾。”
“一尾。”
从嗓子里发出的冷笑莫名重叠在一起，他们异口同声地说道。
***
比起其他大国，与火之国接壤的风之国算得上是一位得力且安分的同盟。但要说毫无野心，那是绝对不可能的，毕竟没有人会喜欢居住在环境恶劣的沙漠之中，只不过现在的掌权人更想在战争过后休养生息，恢复实力。
风影虽然去世了，风之国却并不乱，贸然宣战对自身其实很不利。
——人力、物力、财力的消耗以及战争的残酷，这些都是她们难以承受的。