时知节对周家有愧，没保住多年故交，也没救下故人之子。
深深的无力感，尤其在他想到自己的家人时，愈发明显。
“相国的小女儿好像到了出嫁的年龄，在宫中伴读，颇得夫子夸赞。”君上笑眯眯道，仿佛方才的喧嚣不存在。
“若无良配，寡人择时会斟酌赐婚。”
“君上，儿女私事不便在朝堂议论。且小女粗鄙，何德何能，能得君上亲自赐婚。”时知节知晓，君上终于要对自己动手了。
“时卿既为寡人相国，时卿之事，既是国事，也是私事。才说犬子无能，又说令媛粗鄙，有时过于自谦，未必是一件好事。”君上未动怒，可绵里藏针，任谁都看出来了。
“还是说，寡人配不上相府的小姐，不够资格给卿赐婚啊？”
时知节只身一人，可以无所畏惧。可听见他妻子所出的小女儿，膝盖就软了下去。
立即行了大礼，语气也尽是恳切：“君上，臣不敢。能得君上赐婚，是臣全家的荣幸，求之不得。”
“寡人知道你担忧什么，无非是怕姑娘看不中，寡人乱点鸳鸯谱。”君上看他这个态度骤变，甚是满意。
看来余夫人的枕边风及时且没错，只有拿着相国的软肋，他才能安心俯首称臣。
“我知筝姑娘性格刚烈，若嫁的不是如意郎君，回头撞了墙，都是有可能的。不然这样，寡人的几个儿子，相国觉得可配得上？”
时知节的冷汗瞬间淌了下来，他从不敢高攀，甚至希望女儿低嫁。
这样在夫家受了委屈，娘家可以撑腰。
若是嫁到王家，往后跟姑爷起了龃龉，她既不能撒泼打闹、也不能暗生嫌隙。只能隐忍，最后忍出一身病来。
“至于小女愚钝这样的话，就不必再说了。得空，寡人也会请母后，跟令媛谈谈儿女私事。既是姻缘，自然要以圆满为紧要。”君上没说出口的，便是余夫人——替仲公子求了这个恩典，请君上赐婚，将时玥筝许配给江敞。
只是君上没一口答应，主要是担心两人相处不来，筝姑娘真出点什么事，对王家名声不好，也影响君臣关系。牵一发而动全身，恐动摇朝堂根基。
倒是也没拒绝。
宠妃头一次开口相求，哪有拒绝的道理。
“自本王登基以来，便连年征战、民不聊生。如今又不敌戎狄，还需相国着手操办此事，与各国结盟交好，也好让我黎民百姓，有养生之机。”
“臣——聆诏。”时知节再拜，却是忍不住心事重重。
散朝后，余夫人听闻了君上在朝堂时的试探，自是心花怒放。
借着跟儿子一块用午膳的时候，不免将之前的绸缪，又挑明了几分。
“敞儿，你若真心喜欢那姑娘，母亲可以求父王，将她指婚给你。”
江敞原本是跟母亲相对而坐，听闻，立即激动起身，便给母亲行了一礼。
“娘亲，孩儿定会好好待她。”
“不。敞儿，你坐。你待她如何，娘并不在乎。”余夫人不在众人面前，终究摘下了笑里藏刀的面具。
与儿子推心置腹道：“眼下，江家那些宗族，都支持君上立长、立嫡，太子又是君上钦自册封，板上钉钉的事。若我们不拉拢一国之相，储君之位，便再无胜算。”
江敞终是放下筷子，明白了母亲的良苦用心，也为自己拘泥于儿女情长而羞愧。
“娘，你说的是。太子兄长不光有氏族的支持，还有太后的眷顾。太后整日守着祖宗礼法，正妻出身便偏向正室，对娘得宠一直颇有微词，好似就会勾起她昔日被偏房打压的痛楚来。要我说，她自己不争气，怪得了谁？拿母亲出气，难怪祖父不喜欢她。”
“我儿心里清楚就好，只要能让我儿继承大统、平安顺遂，娘受多少委屈都值得。”余夫人说话时，便拉起儿子的手，语重心长道：
“而你若是娶了时家那小女子，我们不光能获得丞相的支持，还会得到太后的青睐。一笔写不出两个时字，她难道不希望时家再出一个王后，延续母族的荣耀吗？而君上那里，有我吹枕边风，由不得他不动心。”
如今万事俱备，只欠东风，江敞很快便明白，自己该怎么做了。
“娘，我知道了，儿也不会拖后腿的。我知晓筝姑娘不能用强权手段，只能征服。否则若她跟咱们表面逢迎，丞相也不会真正和咱们一条心。”
余夫人高兴地摸了摸儿子的头，她就知道她儿子可不是那等草包。