对于现在的英国，绝大多数土地还是乡间，唯一能被称为城市的只有伦敦，此外繁华的还有巴斯。
她原以为简奥斯汀小说里总提到巴斯是因为只去过那，现在发现好像也只有那了。
莉齐娅大部分时间都在乡间度过，养父约翰·伯伦特爵士不爱旅行，只有偶尔去巴斯疗养。
但当她到十六岁的时候，社交季的需要使他们每年不得不赶往伦敦。
以便在各种舞会晚宴上，为莉齐娅寻觅一桩合适的婚事。
莉齐娅·伊莱斯小姐初入社交季，就为伦敦增添了相当的光彩，毕竟她是难得的美人，又样样挑不出错处。
在首次的舞会上她表现十分得体，几乎像个贵族，是的，虽然她的养父有准男爵的称号，但他们仍然只属于乡绅的阶级，并不算真正的贵族。
实际上，莉齐娅上辈子虽然出身于一个没落的贵族世家，但也是伯爵的女儿，因此初登社交界，就得以觐见国王，收到邀请参加了元媛舞会。
她在这个旧时代，一切都是游刃有余的。
莉齐娅去年在伦敦的社交季上大放异彩，但她并未定下任何婚事，也并未与任何年轻人举止亲密。
这个时代，男方不会有明确的举动，如果女方不予以接受暗示。
莉齐娅和去年认识的几名不错的年轻人，一直保持着友好恰当的距离。
婚姻婚姻，好像差了一百年，女性的出路和人生大事也都是婚姻。
莉齐娅有点厌倦，尤其摄政时代毕竟早上一百年，更加严苛。
女性的财产只来自于嫁妆，由父亲给予，婚后交由丈夫，无非是从一个男人到了另一个男人手里，从来不属于自己，也无权支配。
婚姻的选择便显得尤其重要，总不能选择一个婚后会挥霍财产的丈夫。
还有个选择是，一生不婚当个有钱的老处女，莉齐娅觉得，也许这是个合适的办法。
莉齐娅小姐，拥有着足足五万英镑的丰厚嫁妆，虽然约翰·伯伦特爵士收入颇丰，但对于一名养女这么慷慨实在难以置信，也不免使人对她的身份浮想联翩。
即使约翰爵士一直宣称她只是友人委托照顾的遗孤，母亲难产而死，父亲死在战争之中。
这份嫁妆很大一部分是他代为管理的财产。
这似乎可信起来，约翰·伯伦特爵士的二儿子当年就死于战争。
莉齐娅猜想过她出身的可能，或许是个私生女，她并非天真纯洁、不谙世事的少女，事实上上流社会的混乱她也领会过一二。
不被承认，接纳的私生女，所以送给别人抚养。
莉齐娅想过无数种可能，这得益于她没少看的罗曼小说，有的甚至惊世骇俗。
她上辈子是完美的贵族淑女，但这并不代表着她不离经叛道。
或许是富家子和被欺骗的少女？她的诞生让家族蒙羞。或者门第高贵的淑女和下层人，一场不相配的冲动的恋爱……
最现实的，贵族男女间偷情的产物。
莉齐娅庆幸，至少她被送到了一个富有体面而有名望的家庭长大成人。
只要没有实际的证据，对她身份有所猜想的人，都不会贸然地说出来。
这有失礼貌和体面。
莉齐娅有点感激，这种摄政时期传统朴素的风情人貌。
但言语是有的，她的出身还是不够体面，即使她足够美貌优雅，又有丰厚的财富，却还是难以吸引更高层次的求婚者，他们总有顾虑。
去年社交季上，最炙手可热的莫过于塔尔顿男爵的长子，尊贵的乔治·弗雷阁下（The Hn Gerge Fre，虽然没人会口头这么称呼，一般叫做弗雷先生。
他虽然被莉齐娅小姐着实惊艳了一番，主动邀请她跳了开场舞，但在了解家世后，几经衡量，最终还是向一名子爵的女儿求婚。