睢国的头领会议照例在拉根大王修建在月亮湖边的石船上举行。石船的模样完全按照真船打造，除了桅杆和帆以外，全都用巨大的石块砌成。船头和船尾向上翘起，像一轮弯月漂浮在月亮湖畔，被睢国人称为永不沉没的月亮船。里面的布置和摆设与其他航行在湖面的大船没有太大区别，该有的全都有，石头做成的凳子，石头做成的桌子，石头做成的床和炉灶，即便月亮船永远都不可能在月亮湖上航行，仍然配备了船桨，只不过也是用石头打造而成。除了不能航行，在月亮船上什么都能做，吃饭，睡觉，包括洗澡。
这里是睢国权力的中心，因为拉根王除了有要事必须离开以外，从早到晚都会呆在船上，处理日常的事物，谋划睢国的未来。曾经在大摩师布隆的指引下，拉根王消除了土溪和金龙的世仇，建立起了庞大的商船和战船队伍，把睢国变成了水上实力最强大的王国。
但此时此刻，创造了这些辉煌的拉根王并没有人们想象中的那么自豪和骄傲，他像一尊石像一样，一个人静静地坐在月亮船上宽大的石头议事厅里。头领们都还没有到，拉根王耐心地等待着，凝视着挂在对面墙上的地图，这是一张囊括了睢国，濮国还有邑人和呙人在内的地图，是由航行得最远的吉信部族里的能工巧手绘制。地图上的睢国所在的月亮湖被挤到了右下角，像附属在濮国边上的小部族一般。
拉根王无法理解，为何千年以前，睢国的祖先会选择月亮湖作为生养后世子孙的地方，而不是拥有肥沃土地和丰富山林的田坝和山地。还好作为大王自己不负祖先的重托，励精图治把睢国从一个完全依靠渔猎的小王国打造成了今天的模样。
但就像古话说的那样，万事翁嘎自有安排，殚精竭力并不一定就能把睢国的繁荣昌盛持续下去。长久的干旱，膨胀的人口严重影响了睢国的稳定。不安分的土溪和金龙部族又开始蠢蠢欲动，特别是这两个部族里的后生仔们，骨子里流淌着的强盗本性鼓动着他们在百无聊赖又欠缺美食美酒的日子里游荡到其他部族的小岛上干他们父辈年轻时候干过的那些龌龊事情。惹得其他部族时常跑到拉根的月亮船上来诉苦，让大王头疼不已。
拉根王时常对拉浪感慨，治理一个王国就如同一艘孤独的船航行在未知的水面一样，万千小心也难免会碰到淹没在水面下的礁石，或者遇到料想不到的狂风暴雨，随时都能让人葬身水底。而现在，这种危险仿佛越来越近，让拉根王紧锁眉头。
“阿爸，”拉浪在门口出现，“吉信和石海头领到了。”
两个魁梧的身影同时走进了议事厅，偏胖一点的吉信快走一步来到拉根王面前深深鞠躬，“大王，请宽恕吉昌年幼无知，冒犯了王子。”
“先坐下吧。”拉根随意挥了挥手。
皮肤黝黑的石海紧跟着对大王鞠躬，接着又对拉浪行礼，“大王，王子，是我管教无方，请责罚。”拉根王也给了他与吉信同等的待遇。
紧接着急匆匆赶来的是个头矮小的普盖，或许是走得匆忙，也或许是临来的时候灌了几口竹酒，这个嗜酒如命而又福的中年人满面红光，他把地板踩得咚咚响，像是随身带着一面小铜鼓。
“大王，”普盖的头几乎要弯到了膝盖上，“请大王恕罪，我来晚了。”
拉根面带着微笑，“不晚，还有比你更晚的。”
正说着，土溪和金龙两位头领一前一后后走了进来，面无表情地给拉根鞠躬之后各自黑着脸坐到了石桌的对面。
等大家都落座完毕，拉根王才缓缓开口，“想来众头领都知道今天要商议的事了吧。”
吉信部族的财富让不少人眼红，其中就包括了金龙头领。吉信家靠着贩运各种物资成了最富有的部族，而作为护卫商船的金龙部族却没捞到多大好处，每次航行归来，不管吉信部族赚了多少，也只会按照航行前的约定给金龙一定量的报酬，就像打奴仆一样，想到这一点，金龙头领就觉得窝火，他斜着眼睛瞅着吉信，“这么重的罪还商议什么？按照祖制律法，该打就打，该杀就杀该。”
走南闯北的吉信头领可不会任人让人泼脏水，更何况泼这盆脏水的是他最看不起的整天只会舞刀弄枪的金龙，不过多年来在水上贸易中与形形色色人打交道养成的涵养让吉信说起话来显得明多了，“金龙头领说得对极了，我儿子吉昌冒犯了王子，已经被关入了水牢，该怎么惩罚大王自有主意。”
“狡猾的老狐狸，不要避重就轻。”能指挥几十艘战船的金龙头领并不像别人眼里看起来只是一介武夫，他重重拍打着桌面，“我们说的是祭品。”
“对啊，”眼红吉信家的还有土溪头领，他及时地跟着言，“吉信家富可敌国谁都知道，却连祭祀翁嘎祖先的祭品都不愿拿出来。”在仇富问题上，土溪和金龙是一致的。
吉信大声辩解，“请大王明鉴，今年大旱……。”
“好了，”拉根王打断吉信的话，“请各位头领来不是想看你们像老阿妈一样吵架，吉昌和石龙冒犯王子，该怎么处罚先听听拉浪怎么说。”
坐在大王身旁的拉浪站了起来，离开桌子几步，然后向大王深深鞠了一躬，“我想请大王放了吉昌和石龙。”
王子的话立即在几位头领中引起了强烈的反响，普盖摸着脑袋百思不得其解，吉信和石海瞪大了眼睛互相看了一眼，反应最为强烈的是金龙头领，他冲动地站了起来，却不知道该怎么说，不得不又坐了回去。只有拉根王似乎早就预料到了一样，不紧不慢地问，“为什么？”
王子朗声回答，“先，吉昌和石龙并不是有意要冒犯我，只是在言语中过激，何况他们已经在水牢中关押了两天两夜，冰冷刺骨的湖水已经让他们清醒地认识到所犯的罪过，所以我恳请大王释放吉昌和石龙。”
吉信和石海对王子露出了感激的笑容，不过这样的笑容并没有在他们脸上保持多久。
“你说了先，”拉根王的目光从王子脸上转移到打磨得十分光滑的桌面上，手指有节奏地敲打着，“那么还有其次呢？”大王对王子的意见不置可否，这让王子对接下来要说的话有了些迟疑。
“说下去。”大王敲击桌面的节奏加快了。
王子咽了一口口水，“其次，经过我的了解，吉信部族由于人口激增和干旱导致今年入不敷出，确实属实，还请大王给吉信部族酌情减少进贡的祭品。”
大王的手指停止了敲击，“按照你的意思，其他部族的祭品是不是也应该……”大王停顿一下，抬起头眯着眼睛看着王子，“酌情减少。”
拉根大王的表情和语气让王子感到空气瞬间都凝结在了一起。
王子决定鼓起勇气把话说完，“是，每个部族今年的收入都受到了影响，这几年的过度的捕捞，就连月亮湖里的鱼也不多了。为了睢国的稳定和长治久安，请大王考虑减少每个部族应该上供的祭品。”
“你看减少多少合适呢？”拉根王似乎已经接受了建议，并开始虚心求教了。
王子感觉凝结的空气开始流动，这是个好兆头，“我认为至少减掉一半。”话音刚落，拉根王宽大的手掌就在王子脸上赏了一记响亮的耳光，“你认为？什么时候轮到你认为了？”大王怒目圆睁，“减少一半？睢国在仅仅靠捕鱼为生的时候就没有少过一旦祭品，以前没有生过这样的事情，现在也不会，永远都不会。”拉根王怒吼的声音回荡在议事厅里，如同嗡嗡的钟声敲击着每个人的耳膜，让所有头领都不敢言语。
脸上还在火辣辣痛着的王子干脆豁出去了，“大王，这几年，吉信部族的收入增加了一倍，可是人口增加了三倍。就算只上供一半祭品，对于他们部族来说也算及其困难。再要强行征收，包括吉信部族在内的所有部族恐怕连今年过冬的粮食都没有了。”
“我让你追缴祭品你却反过来反对我，”拉根王痛心疾，“既然你为吉昌和石龙求情，那么你就去水牢里替换他们吧，卫士，把请王子到水牢里去。”
谁也没料到事情会生这样的变化，吉信头领率先站起来，“请大王不要责罚王子。”石海也不甘落后，急忙表态，“我们一定尽快把祭品补齐，恳请大王不要为难王子。”