“好，胡七哥果然厉害！”众人喝彩不断，正当此时，却见一位镖师手里拿着一封信，步入练武场内，道：“启禀总镖头，谭嗣同大人来信了。”
王五听说是谭嗣同的来信，连忙站起身来，道：“快点儿念给大家听听！”
那位镖师见王五着急，便连忙打开信件，念道：“五哥及众人：自我离开五哥，甚是挂念。后转去湖南，协助湖南巡抚陈宝箴等人设立时务学堂，筹办内河轮船、开矿、修筑铁路等新政。《时务报》在上海创刊之后，迅速成为维新派宣传变法的舆论中心。今年冬，严复在天津主编《国闻报》，已成为与《时务报》齐名的在北方宣传维新变法的重要阵地。我同唐才常等人打算在湖南成立强学会，创办《湘报》，如此在全国形成宣传变法救国之风！”
“德国强占胶州湾，法国强租广州湾，英国强租后来被成为新界的地区和威海卫，全国人心激愤。望五哥及众人支持变法，加入其中，复生。”
“义弟希望我们加入维新变法当中，你们众人是否愿意？”王五问道。
“我们听五爷的！”
“兄弟们上刀山，下火海，全凭五爷一句话！”
“对，兄弟们能有今天，全凭五爷的关照，五爷让我们干什么，我们二话不说！”
“这便好！我王五虽未曾读过，但却知道大丈夫为人处世，义字当先。义弟心怀为民报国之心，这种情怀，乃是我等所不及。我王五虽已至不惑之年，然终其一生碌碌无为鲜有建树，当此国家危亡之际，我等炎黄子孙当不遗余力地支持维新变法，如此方是大丈夫所为。”王五道。
“五爷，我们跟定你了！”镖师中一人道。
“不错，我等唯五爷马首是瞻。”众人齐声应答。
王五为了响应谭嗣同维新变法，一边组织人学习维新变法的理论，一边扩招练武青年。
德国强占胶州湾、沙俄强占旅顺与大连、法国强占广州湾……同年十二月，康有为第五次上，陈述列强瓜分中国之危情，号召变法。次年元月，康有为上《应诏统筹全局折》，全面提出维新变法的具体内容。
不久，谭嗣同与杨锐、刘光弟、林旭等四人，受光绪帝召见，光绪帝授四人以四品官衔，任命他们为军机处行走，参与到新政的筹划中，时号“军机四卿”。
维新变法开始后，以慈禧太后和荣禄为首的反对新法的旧势力，手握兵权，扬言在秋季的天津阅兵时发动兵变，废除所有新政。
光绪帝及变法的几人皆着急万分。康有为建议光绪帝建立皇帝亲自统率的军队，改国号，迁都，奈何光绪帝手无兵权，并不能一一实施。
光绪帝到颐和园向慈禧太后“请罪”时，慈禧太后明确表示要废掉光绪帝，并密谋由北洋总督荣禄，在天津阅兵时发动政变，废除光绪帝。
光绪帝当日就给帝党人物杨锐发下密谕：“朕惟时局艰难，非变法不足以救中国，非去守旧衰谬之大臣，而用通达英勇之士，不能变法。而皇太后不以为然，朕屡次进谏，太后更怒。今朕位几不保，汝康有为、杨锐、林旭、谭嗣同、刘光第等，可妥速密筹，设法相救。朕十分焦灼，不胜期望之至。特谕。”
杨锐胆小怕事，见大势已去，将密谕扣住不传。光绪帝几日等不到回音，急不择路，连续两次召见袁世凯，提升他为兵部侍郎，让他专办练兵事宜，想以此使袁世凯感恩戴德，效忠自己。同时，光绪帝授了一道密谕给林旭，让他转告康有为等人迅速离京。
林旭遂将密谕同时转给康有为、谭嗣同等人，康、谭等人看了密谕，十分感动，但都束手无策。
当时在京津一带有三支武装部队驻扎，分别由袁世凯、聂士成和董福祥统领。聂士成和董福祥是荣禄的部属，袁世凯则态度模糊，但平时对变法显得颇为“热心”，且加入过康有为建立的“强学会”，三支军队中，袁世凯统领的一支七千人的新建陆军是实力最强的。