初见元芳菲，因其与元慕阳酷似却全然不同的风韵所惊奇惊艳，后知此女脑中有物，心思敏捷，再增一份激赏。但美丽与聪明共有的女人，并不缺乏存在，他的红颜知也不尽是有色无脑。但直到今日，他终愿意承认，这个女人是他平生仅见的。
被她以那样“独特”的方式在诸宾客前将乐一军的欧阳大当家，不是不想追上去给这个女人一个教训，而是被人拦下，拉到了厅堂叙话。
“大哥，小弟本以为你和元家小姐是你情我愿，但今日看来，似乎并非如此。你把她软禁在府里，是想娶她么？”
“娶？”欧阳南天笑，“还没有想过。”
“既不想娶，为何还把她留在府里？”
“爱美之心。”
“爱美？”兄长的随心所欲，欧阳北旭已经见怪不怪。以往，他见得赞同，却也不会多作干涉。但这桩事，他不想听之任之。“这世上美人何其多，大哥何必要找上她？若元慕阳晓得你将其亲妹私禁在府里，会作何反应？大哥应该听说了，元家的官司已经过去，皇后还将元夫人认作义女。如今的元家，地位较之前更加显赫，如果事发，对方强拗着给我们一个私禁皇亲的罪名，也不是没有可能。”
“欧阳家的罪名是那样好给的么？元家显赫，欧阳家便差了么？”
“欧阳家不差，若是联姻，两家算得上是旗鼓相当。但当下情形是，你并不想娶她为妻，大哥认为元慕阳可会让他的妹妹给人做妾？”
“欧阳家的妾会辱没她么？”
欧阳北旭脸色微沉，“以小弟之见，妾这个位置，对任何女人来讲，都是一种辱没。”
欧阳南天凝睇二弟，双目意味深远，“北旭素来不喜欢多事，今儿是怎么了，对一个女人怎就格外上心起来？”
“我不想大哥为了一己之欲，为欧阳家惹来无端麻烦。”
“仅是如此？”
“不然呢？”
“元芳菲对你，似乎观感不坏。”
“我救过她，理所应当。”
“所以，你并不觉得她有任何特异之处？”
“大哥想说什么？”
“你不觉她对你与对我，有刻意的不同么？”正是因为看出了那女人些许小小手段，他方会两度在人前索吻，以示小惩。
“大哥是禁她之人，小弟是救她之人，当然会有不同，此乃人之常情。至于是否刻意，取决于她是否爱上了大哥。”
欧阳南天眉峰一动。
“小弟后日要随马队南下，可否顺路送元家小姐回去？”
“不行，”断然拒绝。
欧阳北旭浓眉深蹙，“大哥是这个府里当家做主之人，你真要做什么事，小弟无权置喙。小弟只是希望大哥纵心行事之前，多为欧阳家着想。”
欧阳南天莞尔，“为欧阳家多着想，也未二弟多着想，可对？”
“大哥，你好自为之！”欧阳北旭蓦起，怫然而去。
“环燕，今儿一大早，贵府怎会这么吵？”元芳菲问。此时，她正在喝入口的灵芝汤，是她打过路的丫鬟盘上硬拗来的，听说是五夫人用以养颜的入口之物。既然那群女人甘于在这瘫泥沼里沉浮，便已如朽木不可雕，她索性就交恶到彻底，也省得大家无聊。
可怜环燕没这份泰然，看着她把汤越喝越顺口，小丫鬟早把一颗心提到了嗓子口，叫苦不迭。