阳恺到临造访，一为元家救命之恩，二为当朝高官，元老爷饱读诗，谨奉忠孝仁义，对这位贵客自是端出满腹恭敬相待，说是诚惶诚恐亦不为过。而阳恺，结识元家二老，当然如元慕阳所猜测，是别有用心。只是，对他来说，这仅为诸多棋步中的一步，也许可用，也许弃用，也许留待后用，一切只以棋局进展而定。未雨绸缪当如是。
这日，他与元家二老周旋了半日，甫回别业，即有下人来报，随尘道张接连几日未归。他正欲派人寻找，又有报称，道长已回，但脚步蹒跚，似受重伤。快步赶到随尘道长居处，后者果然形容枯槁，吐息虚无，眉间并有一股黑气漫延，病态昭然。
“道长那日说，要本侯派人带恋儿到林间小筑，一，你要试醒春山庄高人所在，二若时机允许，会唤醒恋儿记忆。如今重伤归来，当时醒春山庄的高人伤了道长没错罢？”阳恺未给他唤大夫，因他明白能伤随尘者，定非凡人，既不是凡人所伤，凡人大夫便也无济于事。
“是贫道失算了。”随尘闭眸深吸，“是贫道错估情势，轻敌在前，以致被妖孽趁虚而入，有愧侯爷所望。此劫也算是贫道命定之劫，合该如此。”
那日，林中施治狐妖，最后关头，被春眠以血破法，亦使他心血不稳，心浮气乱。随即，一份巨大迫力当头罩下，他殚力反击，与对方拼斗不过回合，已知对方实力惊人。随后又有另人加入，他遂感难挡，施术逃脱之际，背上深受两记掌袭，直待风遁五十余里后，方驻足换气，连吐三大口血，几乎不支。强力免撑，寻得一僻静地处，调息了五日时光，才有气力赶回侯府别业。他深知，对方若非急于救治那只狐妖，不会放弃追赶，若追来，他必定凶多吉少。
“所以，恋儿已经回醒春山庄了？记忆亦并未恢复？”
“是，夫人已然被人带走，所性贫道并未暴露侯爷身份。”他虽不至于诳语欺骗，但也不敢说出其时春眠因恸吐血之实。“侯爷，请容些时日，待贫道稍作休养，精力恢复，即为侯爷尽该尽之力，行该行之事。”
“能试出对手实力，早做提防，道长此行也不是毫无斩获。放宽心好好休养罢，有些事，的确不能操之过急。”阳恺安抚少许，为其留出了空间和时间。
返回寝楼途中，他步履微沉，若有所思。
“侯爷，若对方当真有高人相助，随尘道长非其对手，该如何是好？”杨成问。
“本侯担心得也正是这一点。”他眉峰稍蹙，“本侯对随尘的期望，只是能找回恋儿，其他的，实在不该分他太多精力。”
定步思量良久，他目内精光跃起，倏然回身，“阮阳王曾师从无云大师，可对？”
“属下的确也听过如是说法。但据闻，普济寺的无云大师也已不在，有人传其坐化飞升已列仙班，有人传其仙游四方不知所踪”
阳恺挥手，“本侯不是要找无云大师。你不记得了么？阮阳王每年生日，都会有一位僧者前来祝寿，那人是普济寺接任无云大师住持之位的戒嗔大师，名义上称阮阳王一声‘师兄’，对阮阳王甚是敬重。戒嗔大师亦乃得道高僧，且疾恶如仇，对魔祟邪妖之物恨之入骨。方才随尘道长言伤他者为妖孽，如此，我们不妨劳烦阮阳王。”
“属下该做什么？”
“你在这边守着随尘道长，满足他一切所需，对醒春山庄那边的关注也莫中断。”
“侯爷要回京？”
“对，拜托阮阳王之事，本侯须亲力亲为。下个月初三即是阮阳王的寿辰，届时本侯要亲自过府祝寿。”阳恺勾唇一笑，“自然，本侯也会把元慕阳带离黄梅城。”
他此时不能把恋儿要回身边陪伴，当然也不想让她陪伴别人。如今户部那纸公告所造成的余震，元慕阳操持得也差不多了，接下来，他自该再找些事来给他操忙。
“货通天下”京城分号管事犯事下狱，十几名伙计也因同案嫌疑一并在押大牢。贵分号如今为官府打下封条，列为禁地。门前镇日有诸多与贵号有生意来往的商家声嚷讨要货款，并有人扬言要南下黄梅城，直接找上“货通天下”当家讨个说法
元慕阳阅罢京城最大商贸伙伴欧阳家主事欧阳南天送来的信，而后交给自己的总管。
元通浏览过后，面上沉色，道：“是阳恺。”
“何以见得是他？”
“在京城，欧阳家身在黑白两道，凭他与庄主的交情，若庄管事等人犯得只是一般罪过，他应该不难加以营救，还可趁机让庄主欠下他一个人情。从信中看，他不是没有想过出力，只是事情过于棘手，对方权势过大，权衡之下，他给放弃了。”
“本庄主想不出阳恺陷一个管事下狱又能如何？难道是想从庄管事嘴里要出背后指使之人乃元慕阳的口供，以治整个元家的罪过？”
“不管他意欲何为，庄主势必要进京一趟。”
进京么难不成这便是阳恺的目的？元慕阳挑了挑剑眉，“庄管事为春家操劳一生，本庄主是一定要亲去看望，我会带三爷同行。这府外的事，由二爷打理，府内的事，你全权处理。”其他，包括他最挂心的人儿，元通会拼死相护，襄菊亦会精心服侍，反不需要多事叮嘱。
“属下获知，阳恺已于两日前返京。庄主此次到京城，要小心了。”
“他回京，本庄主进京”这堂堂昌阳侯，有点幼稚呢。但若是出自男人的微妙心思，一切皆可理解。不知进京之后，昌阳侯又会有何打算？
救人如救火，元慕阳翌日便踏上赴京之途。行程中，他不止一次设想，京城内会有何事待他。但他想了千回百转，也未想到，等在前面的，会是一场皇家指婚。