洞中湖水冰冷异常，刺皮沁骨。赵鹤年忙运起内气，推动气血，使四肢回暖。
湖水并非一团死水，感受湖中水流动静，赵鹤年依水流方向向前游去，约莫两三个时辰，突感水流湍急，忙想坠住身形，不想水流拉扯之下，一头撞于石壁之上，人事不知。
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青合湖位于鹿鸣山以南，因风景秀丽，常有游人来此游玩，因此湖中时有渔船花舟来往。
湖畔矗立一座禅院，乃是上阳郡前任郡守派人修筑，因此地风景独好，人雅士常于此地开办集会，赏弄墨，甚为风雅。院中长老看众人出手十分阔绰，殷勤款待，因此庙宇香火十分鼎盛。
这一日，城中吴老爷携家眷前来进香。这吴老爷乃是进士出身，也曾做过一方政，现如今却赋闲在家。
吴老爷三十余岁才得一子，现今只有六岁，平日里视作掌上明珠一般。只可惜小公子胎里不足，自会吃饭之时便开始吃药。吴夫人终日担忧，在小公子周岁那年，吴夫人更是在佛前许下重誓，若能让儿子平安长大，从此以后吃斋念佛，积德行善，每逢初一、十五入庙上香设拜。
此日正逢初一，吴老爷领着吴夫人、小公子并一众仆役自水路而来。忽于途中水面上发现一具浮尸，驾船仆役惊惧不已，慌忙入内禀告老爷。
吴老爷随仆役出船查看，只见湖中漂浮着一个十二三岁的少年，虽全身浸入水中，身上却并无浮肿。吴老爷推断少年落水时间不长，忙招呼仆役打捞。
那边吴夫人听到动静，也过来探望，只见众人打捞起一个人，以为是具死尸，惊吓之下，闭上双目，嘴中连声念着佛号。身后嬷嬷、丫鬟皆是挤作一团。
忽然听到那边有人喊了一声，“还有脉搏”。吴夫人方才近前查看。
吴老爷见夫人过来，忙出言安慰，招呼丫鬟婆子将夫人送入舱内。
送走夫人，吴老爷忙招呼小厮将人抬入舱内，召人照看。
吴老爷乘坐的是一座两层大阁船，地方倒是十分宽敞。只是船上缺医少药，无法请人救治，于是吩咐众人加紧赶至禅院。
众人巳时出发，未时方至。吴老爷派小厮前面通报，自己则领着一众家眷带着少年来到禅院门前，只见一位长老来到院门恭候。
长老俗姓陈，法号慈安，众人便唤作“慈长老”。因吴老爷时常来到院中与慈长老辩法论经，因此两人十分要好。
禅院门上挂着一块烫金大匾，上“普林禅院”。仆役在路上已经简述经过，慈长老见众人来到，忙招呼众人将少年送到禅房之内，自己则是过来把了把脉。
“真是奇哉怪也”，慈长老摸着脉，左手换到右手，嘴中只是连声称怪。
吴老爷忙问，“可有什么不妥”。
慈长老摇了摇头，说道，“此人脉搏强劲有力，并无不妥”。慈长老心中只是十分诧异，落水之人脉搏怎比平常之人还要强劲。
接着又说道，“贫僧暂且给他开上一剂醒神汤药，待会儿遣人送来，诸位无需多虑”。
吴老爷连忙称谢。慈安长老又招呼安顿众人，吴夫人那边领着嬷嬷照顾小公子去了。吴老爷吩咐一个小厮照顾，便同众人去了。
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赵鹤年醒来，发现自己躺在一个房间之内，床边趴着一个十四五岁的年轻人，一身仆役打扮，环视四周，只见房中供着佛龛，上面还摆着木鱼、念珠等物，墙上挂着一副“佛”字帖，房中更是弥漫着檀香气。心中不由揣测，莫非到了和尚庙中。
回忆那日跳入水中，一路沿水流而下，后面撞击到头部，便没有印象。揣摩此刻应该已经出了鹿鸣山了，应该是漂流到了哪里，被人所救。摸了摸头，倒也没什么反应，应该没什么问题了。
那小厮感觉到动静，睁开眼睛，看到醒来的赵鹤年，出声问道，“你可感觉到什么不适？”
赵鹤年摇了摇头，刚想开口询问。
那小厮忙站起身来，说了句“我去禀告老爷”，便出门匆匆去了。
赵鹤年下床来到门前，往天井上看去，只见太阳已经高悬天上，估摸着现在应该是辰时。
只是不清楚自己出来了多少日子，待会儿便向来人打听清楚。