苏惟钧道:“怎么不要?府试点名时廪生也要到场认保的。一会我便写一份保结,你带着去县衙报名吧。”
“如此又要劳烦苏兄了,小弟感激不尽。”赵鸿义朝苏惟钧拱手致谢,又问道:“苏兄打算如何安排此次府考行程?可需要我先派人去寻客栈订下客房?”
“客房是要订的,不过贤弟不必着急。”苏惟钧止住了赵鸿义道:“报完名再派人去府城订房不迟。”
经过苏惟钧一番解释,赵鸿远才明白,他高估了府试的拥挤程度。
因为只有通过了县试的人才可以参加府试,全府三个县,每个县大约只录取了两百多人,三个县一起也只有六百多人。况且这六百多人中有二百多人是府城附郭县华亭县的考生,这些人中有一部分是家住在府城的,不需要住客栈。
这样算下来,大约只有五百多个考生需要住客栈,远远少于县试的时候,所以客栈房间也远没有县试时那么抢手。
“原来如此,”赵鸿义道:“那我一会报名回来便派人去订房,不知要订几天为好?”
“十八日考试,最好十六日一早出发,晚间到府城,休息一天后考试,府试考完后放榜至少也要三天,最好订到二十三日。”苏惟钧建议道:“贤弟只需帮我订一间房即可,我只带一个随从前往。”
“好。”赵鸿义答应下来,又问道:“不知苏兄打算如何去?走水路还是陆路?”
苏惟钧道:“这个你无须担心,过几日等水南庄那里安装完制酒设备之后,你还到我家这里来住,到了十六日早晨我这里安排一条船,我与你一起去府城。”
两人商定好了具体行程之后,苏惟钧又写了保结,赵鸿义便拿着保结来到县衙礼房成功报了名,领回了府试的考引。
回到家中,赵鸿义又想到上次在县城里订不到客栈房间的经历,虽然有苏惟钧的一番解释,但他还是觉得不太放心,于是马上让舅舅王庆禄帮他去府城找客栈订房。
王庆禄过去经常在周边几个县城跑船,对各地的情况比较熟悉,做这种事自然是轻车熟路的。而且赵鸿义的府试关系到功名大事,王庆禄也不敢怠慢,带上赵鸿义给的银子就出发了。
赵鸿义这次也学了个乖,他拿出十两银子交给舅舅,并且吩咐如果这次订不到房间的话,不妨直接租下府城的试院附近的民房。
俗话说“有钱能使鬼推磨”,那些住在府城试院附近的人家总不可能个个都是有钱人,他不相信白花花的银子砸下去,那些人家会不同意把房子租给考生暂住几天。
不过赵鸿义的担心有些多余了。第二天傍晚,王庆禄就回来了,他已经预订到了府城东门内附近一家名为四海客栈的两间上房,从四月十六日到四月二十三,一共订了八天。
客栈的房钱果然一到考试的时间就涨价,已经涨到了一百二十钱一晚,不过这点钱对赵鸿义来说已经是小意思了,只要能订到房间就好。
很快到了三月底,这天是计划安装调试制酒设备的时间。赵鸿义与赵德富、赵鸿礼、王福成几人一起来到水南庄,此时苏惟钧已经在庄子里等着了。没过多久,郭铁匠和胡老二两路人马也坐着驴车赶到了水南庄,万事俱备,可以开工了。
赵鸿义先指挥几个人小心翼翼地将车上的东西卸下,搬到了建好的作坊房屋中。
按照赵鸿义的要求,作坊房屋是砖砌的,确实非常坚固,这时候里面已经被打扫干净了。
接着,赵鸿义又指挥众人将这些零部件组装起来,还需要一些木制的零部件就让苏惟钧找来的木匠现场制作。
忙活了大半天,一套由各种铁器、木器、陶器组成的完整的蒸酒设备组装完成了。这套设备一头安装在一个砖砌的灶台之上,另一头连接着一个酒坛子。
紧接着就是调试试验。苏惟钧吩咐仆役搬来几坛子从市面上购买的普通酒,倒入了这套设备的一个容器里,赵鸿义吩咐点火开始蒸酒。
灶台温度上来之后没过多久,出酒口开始出酒,刚开始的一段酒是不能要的,只能倒掉,因为甲醛含量太高。稳定出酒之后,赵鸿义便一直关注着冷却水的温度,太高了就要将热水置换成凉水降温。
在蒸馏过程中还出现了漏水、漏气、温度过高等现象,不过问题都不大,在简单调整之后又能正常工作了。
经过将近一个时辰的蒸馏之后,得到了一坛非常清澈透明的酒液,与市面上购买的那种比较浑浊的酒液相比,蒸馏出来的酒不但清澈了许多,而且有非常浓郁的酒香。
待蒸馏出来的酒液冷却下来之后,赵鸿义将酒液倒了几碗出来,分给在场的众人品尝一下味道。
一直在旁边观察着的赵德富早已按捺不住,首先拿起一个碗来喝了一大口,却被辛辣的酒味呛得直咳嗽。
赵鸿义忙道:“这酒性子极烈,大家喝的时候不要操之过急,慢慢品。”
众人见状也纷纷拿起碗喝了起来,喝过之后都是一脸的不可置信,连呼“好酒”。
苏惟钧尝过之后更是十分兴奋——赵鸿义果然没骗他,这酒的确是极品美酒,他还从来没有喝过这么烈这么香的酒,拿到市面上绝对能卖个好价钱。
今天的原理试验验证完成,结果表明赵鸿义的蒸馏酒工艺十分成功,稍加改进之后就能投入量产了。
不过赵鸿义却说道:“其实现在这酒还不是最好喝的时候,若是放在地窖里过几个月再拿出来,口感更好。”
苏惟钧道:“这次用的原料还只是市面上随便买来的大路货,若是用我们自己精酿的酒来蒸,岂不是更好喝?”
“没错,所以我才要你在这里建一个酿酒作坊自己酿酒,而不是购买市面上那些大路货。”赵鸿义笑道。