林间。
徐霖夫妻与卫褚被枷项压的实在受不了，相继蹲在地上。
卫褚是个话痨，憋不住，看向徐霖，开口询问道：“老弟，犯了啥事？”
徐霖一边扭着脖子缓解肌肉酸痛，一边回道：“家中老母染疾，无奈之下宰杀了耕牛。”
卫褚：“没上报官府吗？这种紧急情况，肯定会让你宰杀的。”
徐霖：“报了，可惜没钱请大人喝茶，人家不同意。”
“眼看老母行将咽气，我与柔儿也管不了那么多了。”
“卖了不少钱，却也刚够给老母治病，所以没上缴税赋。”
“你呢？”
卫褚苦笑道：“买私盐，确切地说，是咱们湘绣县南宫家与县太爷分赃不均。”
徐霖了然：“南宫家的南宫庆公子，垄断了湘绣县的私盐产业，这是众所周知的。”
“据说南宫庆公子与县太爷一直是七三分账。”
“私盐产业利益太巨了，县太爷便想要四。”
“南宫庆公子不同意，县太爷便略施惩戒，抓了几个盐贩子。”
“拔出萝卜带出泥，按理说买私盐的家户海了去了，怎得就你一人被发配了呢？”
卫褚：“家里穷，没钱贿赂啊，全身上下也就十来枚铜板。”
徐霖轻叹一口气。
姜柔咬牙切齿道：“那群该死的王八蛋、禽兽、畜生、寄生虫！”
徐霖脸色一变，“柔儿，噤声！”
“你呢，”
卫褚仰头看向韩香骨，“小兄弟，你犯啥事了？”
韩香：“毁坏县太爷土地。”
世道就是这样。
有钱之人，为所欲为。
穷苦百姓，活得连士族家豢养的一条狗都不如。
当贵族阶级站起来时，律法便卑躬屈膝。
当老百姓卑躬屈膝时，律法便抬起脚来。
恨不得将老百姓那张写满贫穷的脸践踏至烂泥里。
——
六月二十三，日薄西山。
官道下，溪流畔。