幸运的是，经过巫医的治疗后，他很快就恢复了健康。然而，就在这段时间里，部落中的大部分琐碎事务都被交到达坦和多布手中处理。
尽管达坦和多布对萨图忠心耿耿，但他们对于这些繁杂的事务却并不熟悉。
当手下向他们汇报说近期有许多牧民外出放牧时，他们并没有过多地思考其中的原因。毕竟，在广袤的草原上，牧民们来来往往、四处迁徙本就是再平常不过的事。
直到萨图将所有的杂务重新接手过来后，他才惊讶地发现，部落里出去放牧的牧民数量众多，但归来的人数却寥寥无几。这时，萨图终于意识到情况有些不妙。
他开始担心那些失踪的牧民是否遇到了什么危险，或者是被其他部落掳走了。焦虑不安的萨图决定立刻展开调查，弄清楚到底发生了什么事情。
辽苍狼部落、炎狼部落以及多夏部落掩盖了事情的真相，这一切让萨图感到困惑不已。
与此同时，丁宁却在悄然无声地发财致富，她接纳了那些不愿卷入部落纷争的牧民们。
这些受庇于沃阔和多尔巴保护下的牧民们，一直过着安宁且有保障的生活。因此，许多牧民来到这里后便不愿离去。毕竟，牧民象征着财富——他们拥有大量的牛羊。丁宁心想，如果商队能在北疆建立属于自己的牛羊养殖场，那么必将极大程度地降低商队的运营成本。于是，她嘱咐沃阔尽量多地收容那些品行良好的牧民。
然而，就在这时，草原上惊现了一个令人毛骨悚然的骸骨坑。坑里那洁白如雪的尸骨显得格外新鲜，甚至还混杂着牛羊的骨骸。首位发现这个骸骨坑的牧民被吓得魂飞魄散，仿佛见到了地狱般的景象。
连滚带爬地狂奔回部落，气喘吁吁地将所见到的一切一五一十地报告给自家部落的首领。消息不胫而走，如野火燎原般迅速传遍各个部落。众人震惊之余，纷纷派遣精壮勇士前往事发地点查探那个神秘的大坑。
抵达现场后，人们惊讶地发现那些骨骸身上的衣物竟然保存得如此完整，仿佛是在一夜之间被某种未知力量吞噬殆尽，只留下森森白骨。
鄂伦和沃阔也一同来到此处，他们先是绕着骸骨坑四周仔细查看，但并未寻得任何蛛丝马迹。这些骨头架子的衣裳崭新如初，然而草原之上却并无大量人口失踪的迹象。眼前的情景愈发扑朔迷离，让人摸不着头脑。
于是，两人率领手下继续扩大搜寻范围，围绕外圈展开地毯式搜索。就在这时，眼尖的沃阔突然留意到草丛中隐约闪烁着光芒，他快步上前拨开草丛，赫然发现一串璀璨夺目的宝石项珠！
这串项珠看上去格外眼熟，沃阔心中一动，连忙俯下身去，亲手将其拾起。他捧着项珠，凑近端详，努力回忆起自己究竟曾在何处见过这串美丽的珠子。
沃阔心中猛地一动，突然间回忆起了这串珠子。他记得曾经见过木合部落的首领，当时那位首领的脖子上就悬挂着与此完全相同的一串珠子！难道说……那些埋在坑中的尸骨，竟然全部都属于木合部落的成员不成？
据传闻所知，木合部落并不愿意卷入各个部落之间的纷争之中，所以他们选择前往草原的深处寻求安宁。可如今看来，事情恐怕并没有那么简单。
沃阔不禁陷入沉思：既然如此，为何会有这样的传言流出呢？而且至今为止，传播这个消息的人始终未能寻得踪迹；
同时，也未曾见到过木合部落的任何人向其他部落道别。莫非……他们早在此前便已经惨遭不幸了？想到此处，沃阔只觉得不寒而栗。
沃阔将自己大胆的猜测一五一十地告知给了鄂伦，鄂伦听完后满脸惊愕之色，一时间竟然无法接受这个事实。
要知道，木合部落尽管规模算不上庞大，但好歹也算是个中等部落，如果硬要说它小，那可真是有点儿屈才了。
究竟是何方神圣能够如此神不知鬼不觉地残害众多生命而不被察觉？连一丝风吹草动都没有！
鄂伦绞尽脑汁，将脑海中的所有人物在草原上逐个排查了一遍，却仍旧毫无头绪——到底谁会对土和部落痛下杀手呢？
两人对视一眼后，都默契地决定保守这个秘密。因为这件事实在太过惊悚恐怖，绝对不适合向外界透露给其他人知道。
回到住处后，沃阔将今日的惊人发现详细地告诉了丁宁。丁宁听完之后陷入了沉思，许久没有说话。
北疆人民风彪悍，大多数人性格坦率直白，如果想要神不知鬼不觉地杀掉这么多人，想必凶手不会选择跟他们正面对决。
正当丁宁思考之际，一句话不由自主地从她嘴边脱口而出：“你有没有想过可能存在外来的势力？除了我们已知的那股明处的力量之外，也许还有另一批人躲在暗处操纵着一切。”
沃阔听到这话，脸色骤然一变。尽管如今他已经将丁宁和宋余视为自己的主人，但他内心深处仍然无法割舍自己作为北疆人的身份认同。