佟皇后自小产之后情绪一直很低落，整个人的气色也很差，苍白虚弱得像一只女鬼。几日后夏侯纾去看她，正好独孤彻也在。独孤彻赏了许多名贵补品和鹅绒绸缎，担心她冷着，还让人在房间里加了炭火。
佟皇后孱弱地半倚在床头，只是礼貌而疏离的谢恩，全无半点情义。遇刺的阴影还没有完全消除就碰上这样的事，只怕她这次是真的寒了心。
夏侯纾走到床边握住佟皇后的手，轻声安慰道：“皇后，事已至此，你也得想开些，人一辈子那么长，没有过不去的坎儿。”
佟皇后闻声抬头看着夏侯纾，许久才有气无力地问：“你告诉我，我的孩子是不是被人害死的？”
夏侯纾惊讶地看着她，是谁？谁告诉了她？
夏侯纾和独孤彻几乎同时看向候在一旁的霜降。
霜降急得慌忙跪地，大声喊道：“陛下，贤妃娘娘，不是奴婢说的！”
“那就是真的了？”佟皇后看到他们的反应，已是一片了然，慢慢地抽回了自己苍白枯瘦的手，双眼无神地看着帐顶，又仿佛是在残忍的过去以及无望的未来。
独孤彻痛苦地闭上了眼睛。
夏侯纾知道他要干什么，忙抢先一步说：“陛下，霜降侍奉皇后多年，肯定不会忍心看到皇后难过，我相信这不是她说的。”
“求陛下开恩！”霜降也意识到了事情的严重性，跪在地上一个劲地磕头请求。见独孤彻并没有说话，忙又转向怅然游离的佟皇后，几乎带着哭声道：“皇后娘娘，请您告诉陛下，不是奴婢说的！娘娘，你要为奴婢做主啊！”
佟皇后并未看她，只是将脸转向床的里侧，什么话也不说。
夏侯纾错愕地站起身来，这太出乎夏侯纾的意料了。霜降伺候了佟皇后这么多年，佟皇后一直将她视为心腹，没想到到了这生死关头，她居然一句话也不为她说。这到底为什么？即便这事真的是霜降告诉她的，那也是出于忠诚，并不算过错。为什么？为什么她会变得这么无情？
“皇后娘娘……”霜降也不敢相信这就是她引以为傲的主子的反应，半晌不能言语。许久之后，她好像明白了什么，重重地给佟皇后磕了三个头。每一次都像是无言的倾述，又像是在告别。
夏侯纾仿佛听到了什么崩塌的声音。飞过非要追究，那大概就是多年的相知相惜和信任吧。毕竟覆水难收，破镜难圆，当最亲近的人在失去了这两件东西之后，一切就不会再回到从前了。
“来人！”独孤彻沉声道，“赐鹤顶红！”
他的声音不容抗拒，冷得令人生寒，完全没有一丝不忍。
祝成鸿领旨，速带了人进来押霜降。
霜降并不畏惧，只是给独孤彻磕了一个头，恳求道：“陛下，奴婢还有最后一个请求，望陛下成全！”
独孤彻皱了皱眉头，示意她说出来。
“奴婢家中还有年迈的父母及兄弟，他们是无辜的，求陛下不要降罪于他们。待奴婢去了之后，请将奴婢的遗物交予他们留作念想，也算是奴婢尽最后的孝道。”霜降言辞恳切，末了还看了一眼佟皇后。奈何佟皇后好像什么都没有听到一样。
“准了！”独孤彻说完转过身去。
“谢陛下成全！”霜降连磕了三个头，遂被侍卫押了出去。
房间里安静极了，只有火盆里烧着了木炭发出“噼里啪啦”的细微的声音，仿佛连呼吸都听得见。
夏侯纾像个局外人一样眼愣愣地看着这场悲剧从发生到结束，竟然什么也不能说。
“我累了。”佟皇后说完便自己躺下去了，自始至终没有看他们。仿佛被拖出去灌毒酒的只是个不相关的陌生人，或者连陌生人都不如，只是一只即将端上餐桌的猎物，刚才是在讨论是清蒸还是红烧。
“朕明日再来看你。”独孤彻说完便往外走。
夏侯纾紧跟着他出了聚澜殿。
独孤彻步履平稳，丝毫不受情绪影响，仿佛方才不是要处决一个卑微的小生物。夏侯纾进不禁想，难道生命在他们的眼中就那么卑贱吗？身份和地位就注定让出身低微的人得不到公平吗？难道她就要这么像木头人一样目睹这些残忍吗？
眼看已经远离了聚澜殿，夏侯纾忍不住问：“为什么？”
独孤彻停住步伐，转身静静地看着她，神情疲惫地说：“纾儿，朕以为你会明白。”
“不，我不明白。”夏侯纾说，语气颇有些责备，“你明明知道这不可能是霜降说的，就算这是她说的，也罪不至死。”
“也没有证据证明她没有说不是吗？”独孤彻突然道。
“你可以查清事实真相的。”夏侯纾不甘心。他总是这样，明明什么都知道，偏偏还要揣着明白装糊涂，美其名曰为了大局。大局是什么？大局就必须牺牲掉无辜的人吗？
独孤彻眉头紧蹙，又道：“真相真的那么重要吗？”