自从西汉诸侯王之乱以来，历代汉家天子便把分封出去的诸侯王限制得死死的。地方官都是由朝廷任免不说，租赋也是朝廷先征收了再转发下来给诸侯王。东海王虽然不能影响鲁国的地方官，但他却能影响鲁国的地方士绅们。东海王作为东海、鲁两国最大的地主，他的一言一行，在这两地还是很受关注的。
得了东海王之助，关羽一路悄无声息的潜到了鲁国。然后王府的谒者便递上一份帛给关羽，对关羽道：“各县守令，非王上所能左右，至于国中愿为王上效力之士绅，尽在帛中，仆将回东海，在此预祝将军马到功成。”
关羽谢过东海王谒者，然后在当地士绅的配合之下，暴起发难，突袭薛县、蕃县。二县措手不及，竟为关羽所夺。得手之后，关羽又紧闭四门，张榜安民。因为有内应，手下也有分寸，所以两县官吏，除了有个意图反抗的县尉作了刀下之鬼外，其余人等关羽悉数留任。当然，其家小被取于军中当人质那是避免不了的。诸官吏知是汉军至，纷纷拍着胸脯表忠心，表示愿为关羽效力。关羽对这些言论一笑了之。现在刚刚接触，如何来的忠心？无非是利益关系罢了，若自己战败，只怕那些人立马就要反目。
两县闭门几天，也有消息传到其他地方，这世上任何事，不管你如何隐瞒掩盖，总会留下些痕迹。于是其他地方便派人来询问，城中守令应答自如，说是城中有暴民欲作乱以策应徐州，故有此异常。这本就是常事，各地与泰山郡等地方，皆有所发生。所以其他地方的官员们也没有生疑。
关羽藏兵在蕃县，现在只有一个问题摆在他面前，是向北攻打泰山郡，与太史子义汇合，还是南下攻击围困彭城的夏侯渊？
没想多久，关羽便已经决定了，先拿下鲁国，然后全力北上，击夏侯惇之后，助太史慈拿下泰山郡之后，火速南下，再援彭城。
说干就干。为了瞒人耳目，关羽大手一挥，全军换作曹军旗帜。然后分兵一路至驺县、一路往卞县。驺令见一支军队在官道之上大摇大摆而来，不由心中生疑。远远望见，又见是己军大旗。心中稍安。于是便令使者出城询问。领兵的校尉高踞马上，看着来相问的使者，趾高气扬的道：“某乃夏侯将军帐下兵马，奉令自豫州来援，尔还不速报县令，开城迎接！”
使者小心翼翼，道：“将军可有符令？”
你说你是豫州兵马，这总得有个凭据吧？校尉立时大怒，便骂道：“沿途薛、蕃二县已查验，如何到了此地，又要看？平白耽误了军情，你可担当得起？”骂归骂，却是把一封向那使者扔将过来。
使者拿起一看，果然是调兵，上面还有薛、蕃二县鲜明的县令大印。这才喜道：“将军还请随仆来。”
于是在前作引，又使人先回报县令。驺令得报，知是己军，于是更衣之后，率父老百官出城相迎。
到了城门处，汉军校尉笑眯眯的看着眼前这一班人。驺令出列，向校尉一拱手，道：“不知今次前来，是哪位将军当面？”
校尉笑道：“可是驺令当面？”得到驺令回答之后，校尉立马便翻脸了，把刀一横，大喝道：“给我拿下！”
一班如狼似虎之徒便冲了上来，把城门处的一干人等全部一网打尽。驺令尤未相疑，仍在挣扎：“我何罪！”
校尉也不愿在城门处走漏消息，只是冷笑道：“你何罪？至府中便知！”于是便引军入城。城门处围观的百姓见军队不由分说收了县令等人入槛，不知发生何事。皆面带惧色。汉军校尉又和声笑着安慰百姓，说此来是有公务在身，部队绝对不会扰民。见军队确实是井然有序，又得校尉保证，百姓这才稍安。有胆大的已经在脑补这些官员们是犯了什么罪了。八卦之心一起，便再无遏制可能。到了晚上，城中已经是流言四起了。好在还没有人怀疑军队的身份。
往卞县的关羽要晚一点，他也是依样画葫芦，获得了卞县的控制权。在驺、卞两县，也有东海王的内应。不过若是摆明身份，免不了就是要打上一仗。不是怕打不赢，而是关羽想尽量控制消息的传播。他也不指望自己能够一直瞒下去，但能晚一天便算一天，晚二天便算二天。战场之上，时机很重要。
到了卞县之后，关羽便没有去管鲁县和汶阳了。他只命令那支在驺县的偏师，想办法占领、攻取鲁县和汶阳。而自己却是遣骑，飞速往太史慈军中去了。
太史慈已经打到了奉高，得到关羽的信后，不由大喜。笑道：“若得云长之助，泰山无事也。”
兖州在陈宫的主导之下，严格执行焦土政策。先是坚守，坚守不住了就驱赶百姓出城，然后趁汉军在收拢百姓之时，就放火焚城，然后自己溜之大吉。所以不管是张飞也好，太史慈也好，都是在兖州进展缓慢。不是他们无能，是有着太多的失去家宅和粮食的城中居民需要他们安置了。
幸好现在夏粮已收，而刘备也派了不少从事前来帮忙，目前情况这才稍有好转。
此时夏侯惇就在泰山，借着梁父山与尤来山与太史慈两军相峙。尤来山地势险要，百多年前赤眉军首领樊崇就曾以此为根据地转战四方。后来更是有无数草寇于此据山立寨，做些没本钱的买卖。至于梁父山，从先秦至汉，帝王登封泰山必降禅梁父。这座不高的山头，名气也是大得吓人。诸葛亮之父诸葛珪曾为泰山郡丞，于是乐府诗《梁父吟》也扣在了诸葛亮的头上。至于是不是真的谁也不知道。不过关羽可以肯定，现在诸葛亮肯定没有创作此诗。
夏侯惇占据了地利的优势，太史慈正拿他无法，现在关羽悄无声息的出现在了夏侯惇的背后，让太史慈如何不欢喜？