“当然，恶魔们并不高兴，”我继续说，“但他迟早会设法让他们平静下来。毕竟，他们现在都在这里，所以他们不妨充分利用这种情况。所以：他给了他们一笔交易。他会让他们都起草一份潜在的出售合同，然后他会根据自己的优点考虑每个报价并做出决定。他们同意，但有一个条件。既然他们都很生气，那么无论他选谁，也会给他加一点诅咒，作为对他们浪费时间的惩罚——”
“这玩笑起来真的很复杂，苏，”冉说。“就算按照你的标准。”
“哦，哦，好吧”我犹豫了一下，低头看时脸有点红。“嗯，我可能有点搞砸了。不过，它要去某个地方。我发誓。
她看起来对此持怀疑态度，但叹了口气，示意我继续说下去。
“好吧，所以，”我继续说，拍了拍手。“第一个提出契约的是恶魔的真实原型形象;红色的皮肤，皮毛，大角，肌肉。它告诉他，他不快乐的原因很简单：他太软弱了，无法将自己的意志强加给世界。在契约中，他为他提供了惊人的力量和指挥黑暗势力的能力，因此他可以摧毁他讨厌的人，并通过原始力量夺取他想要的任何东西。每个人都会敬畏和尊重他。
“听起来有点像我差点去军校时听到的音调，”冉说，无所事事地看着窗外。我看到我们正沿着一座桥前往市中心。远处，成千上万的人走在运河长廊的街道上。
我哼了一声。“真的有那么糟糕吗？”
“太糟糕了，”她说。
“哎呀，”我说，摇了摇头，然后继续说。“不管怎么说，它选择的诅咒是让他的额头中间长出一个非常丑陋的角。”
她考虑了一会儿。“如果他要用恐怖手段统治，似乎更有优势，不是吗？那会吓死我的。
“嗯也许它真的很重而且不切实际，所以这让他头疼，“我建议道。“不管怎样，然后轮到第二个恶魔了。这真的很花哨。身材魁梧，皮肤由黄金制成，在华丽的珠宝和宝石中再次穿上了一半的重量。它告诉这个人，第一个恶魔的建议是鲁莽的。也许这在遥远的过去是有道理的，但在现代明世界中呢？这只会给他带来麻烦。不，他需要快乐的是财富。在合同中，它为他提供了伟大的庄园、城堡和仆人。比他可能花的钱还多。
“钱？”她带着困惑的表情问道。“这应该发生在哪一年？”
“这——这只是个玩笑，冉，”我说，挠了挠脑袋。“我不认为它有太多的背景设置。”
“不是我的意思，你这个笨蛋，”她干巴巴地说。“你从哪里听来的？”
我咬了咬嘴唇。“我真的不记得了我想它可能回到了我住在khi的时候，“我撒谎。“或者也许在那之前？”
她摇了摇头。“我发誓，在捡起这些东西时，你有一些超自然的力量。”
我微微咬了咬嘴唇，然后继续说下去。
“所以那个恶魔的诅咒是典型的迈达斯触摸，他触摸的任何东西都会变成黄金，所以他永远不能与任何人亲密，“我解释道。“你知道，这显然不是很好。现在，第三个恶魔看起来比前两个更女性化。它有白皙、漂亮的五官，像纺金一样的头发勾勒出它精致的角。它告诉男人，以前的两个提议都是可怕的，因为真正的幸福来自人们爱你和关心你。在合同中，它提出要使他具有令人难以置信的吸引力和超自然的魅力，以至于他说的每一个字对任何听到它的人来说都像诗歌一样。
“相当划算，”她说。她的目光又回到了她的上。随着这个笑话变得越来越复杂，她似乎很难集中注意力。“诅咒是什么？”
他们最想爱他们的那个人已经不复存在了。
没有人会再真
正爱他们，因为他们所看到的只是恶魔创造的幻影。
我在做什么？这是愚蠢的。
她犹豫地皱起眉头看着我的停顿。“呃苏？
“哦，对不起。”我眨了眨眼。“失去了我的思路。嗯，诅咒是他们再也不能使用镜子了，因为如果他们这样做了，他们就会爱上自己的倒影。
冉冉哼了一声。“很苛刻，但很公平，我猜。”
“是的，”我说。我的声音开始变得有些虚弱。“不管怎么说，最后的恶魔它很小，像精灵或妖精，有一张露齿的嘴和一条长长的尾巴。与其他人不同的是，它并没有完全结束这整个与其他恶魔竞争的安排——也许当它被召唤时，它正处于重要的事情之中。所以它提供的合同有点不一样。我低头看去，双手紧握在一起。“它给这个人的提议，不是让他的生活变得更好，而是让它变得更糟。它说它会烧毁他的房子，用讨厌的疾病折磨他的家人，让他的运气变得糟糕，所以他总是在所有事情上都失败。并翘曲”
我停了下来，只是一会儿。我感到胸口有一种奇怪的感觉，咳嗽了起来。
"扭曲他的思想，这样即使他设法让事情变得更好，他仍然会很痛苦。我继续说，清了清嗓子。“它的诅咒是将一个巨大的时钟嫁接到这个人的身上。这样他就会永远被提醒，他有限的时间正在从他身边溜走，没有快乐或意义。
冉冉眨了眨眼。“与其他人相比，这有点深奥。”
“你知道，”我说，给了她一个不安全的微笑，“如果你一直这样插话，我永远不会走到最后。
“对不起，对不起。”她做了一个不屑一顾的手势。“那就继续吧。让我脱离痛苦。
我深吸了一口气。“所以后来，在这一切结束后，这个男人在午餐时向朋友讲述了这个故事。这位朋友显然会问，''好吧，见鬼，不要让我悬而未决。你选了哪一个？当他告诉他时，他感到震惊，最后他选择了第四个提议。我停顿了一会儿，思考着如何措辞下一部分。 “现在显然，他不明白为什么他的朋友会做出这个决定，因为这太可怕了。
“别开玩笑了，”冉说。
“然而，”我继续说，“最终，这位朋友拍了拍手，说，''啊哈，我现在明白了！那一定是因为你意识到权力、财富和爱，以及所有最终给你带来负担的东西。而真正的启蒙和意义只有在你一无所有的时候才会到来，对吧？！
冉冉哼了一声。
“但是那个人，”我继续说，“慢慢地摇了摇头。他告诉他，他选择它的真正原因是，当他阅读合同中所有这些丰厚的报价时，他开始意识到一些事情。
"是吗？
我皱起眉头，语气越来越疏远。“他意识到他真的不知道他为什么不开心，“我说，看着窗外。我们现在正经过市中心的空中花园，这意味着我们离得很近。“因为当他开始的时候，事情对他来说并没有那么糟糕。尽管有问题，他还是很舒服，相对安全。在他的一生中，他总是将自己的痛苦归咎于外部因素。他并不富有，人们压低他，他不受欢迎。但他开始考虑真正的问题是否是他内心深处的某种东西。
冉冉沉默不语，一脸困惑地盯着我。
到现在为止，我确信这是一个愚蠢的想法。但为时已晚。
“他开始害怕了，”我说，“也许，即使他选择了一份能消除他问题的合同，他仍然会很痛苦。然后他就没有什么可责备的了。他不得不说，''这是我的错。我不开心是我的错。我甚至放弃了自己的灵魂，因为我太害怕承认问题出在我自己身上。
“但是当他读到第四份合同时，他松了一口气，”我继续说，我的声音有点沙哑。“因为如果他选择了它，他就会再次受到责备！现在和永远，合法！对于他所遭受的每一次不公正，他总是可以说这是恶魔的错。魔鬼使他受苦。他没有破碎，没有可怜，也没有以某种内在的方式被贬低。他只是一个受害者。