李宁安扭曲变形的双手颤抖着，满脸希冀地看着江手中小小的白瓷药瓶。
所以，她终于可以死了吗？
这寄人篱下，为奴为婢，再也拿不起心爱的画笔的日子，就要这么永远地过去了，是吧？
江：“宁安姐姐，你可愿意？
“愿意、愿意的。
李宁安的声音嘶哑的不行，一双变形残废的手，试了好几次，吃力地从江手掌心里，拿起了那只白瓷瓶。
把白瓷原本光滑的瓶体上，弄上了斑斑血迹。
“抱歉江，弄脏了……你的东西。姐姐没法子给你清理了……
“无妨。
江微微笑着，“一点也不脏，像极了雪中怒放的红梅。
那白瓷瓶盖子打开，里面滴溜溜地只倒出一颗小指甲般大小的黑色丸药，确有一股子梅香扑鼻。
李宁安被痛汗沁湿的脸上，露出一个微笑，她一仰头，那颗黑色的药丸，已消失在唇齿间。
强烈的困意像冬日里沁湿了水的被子，沉沉地笼罩下来。李宁安渐觉眼皮重愈千斤，越来越难以睁开。
真好，这辈子就要结束……
江的声音似在耳边，也似在极遥远处悠悠响起：“姐姐，千万勿要灰心。这普天下的女子，都看着姐姐你呢。
是啊。
沉入睡梦中的李宁安口角噙笑。想着自己初初考上女官的那一天，那天天那么高那么蓝，就像她当时以为的未来，一片坦途。
待到耳房里全没了声息，江才掀起暖帘。
她眼眶鼻尖都有些微红，瞧不出来是不是哭过。
江冲守在门外的小太监招手，“来，帮我一下。
“是。
小太监垂头进屋。
江：“把宁安姐姐放到我背上，我背着她去见皇后娘娘。
李宁安身材瘦削，可江也瘦得厉害。那小太监迟疑了一下，“姑娘，你背不动的。还是让奴才来吧。
“不可。
江摇头，“宁安姐姐一定更愿意叫我背她，送她这最后一程。
小太监无法，只得帮着江把李宁安扶到她背上。李宁安已经没了气息，一双饱受摧残的手垂在江身前，还在滴滴答答地往下淌血。
从耳房到清凉殿，这一路上，李宁安的血滴一滴滴落在青石板地上，变成了深棕色的痕迹。
到得清凉殿，远远地瞧见皇帝仪仗行来。江放轻了脚步。
片
殿内，崔思宜正等得百无聊赖。
太监高声唱诺：“皇上驾到！贵妃驾到！”
身边人呼啦啦地跪了一大片，崔思宜拍了拍裙子，起身迎接。
这一番话夹杂在嘤嘤抽泣中，只说得支离破碎，格外引人生怜。
湘妃色暖帘一掀，明黄色身影已然迫近，“皇后，怎么回事？”