周家乃是绵州城巨富，主营各种肉食，蔬菜和瓜果，常与达官显贵往来，几乎垄断了整个绵州的市场。
城南乃是绵州城内最为繁华的地方，有七坊三市，周家就在明玉坊中。
……
三人回屋稍作收拾，又齐聚观棠亭下。
侍卫红月，侍女绿琦，他还有个亲信——童紫藤。
“绿琦，你知道紫藤去哪了吗？”周穆到亭下时，两女已经等候一会了。
“门口有人闹事，紫藤去处理了。”绿琦身子较为娇小，不停地捋整着大了一号的丧服，“也不知道是谁吃饱了撑的，元日大清早在门口闹事。”
“我们要过去看看吗？”红月也换上了丧服，平静说道。
“不必了，紫藤处事圆滑，出不了什么乱子，况且门口还有护院看着呢。”周穆摇头，“我们先去看望下安伯吧”。
……
前往安伯卧房的路上，要穿过一个庭院，其间周穆见到许多无精打采的仆人，有人打着哈欠扫地，还有人垂着头打盹。
“他们是什么情况？”周穆问道。
“昨夜事发后报了官，官府遣了几个捕快来折腾了一宿，但什么也没问出来。”绿琦见他们睡意朦胧，也打了个哈欠。
“现在的官府，大多都是酒囊饭袋，只会使那一身的蛮力，做事都不过脑子的。”红月冷不丁地冒出来一句话来。
林家镖局出事后，官府当差的人草草了事，以江湖仇杀定性结案，却没有派一个人去追查歹人，这让她对官府非常失望。
知道原由后，周穆也就睁一只眼闭一只眼，全当没看见。
周安的卧房很快就到了，门掩着没关。
周穆犹豫片刻，轻敲房门。
“进！”
屋内朴素陈旧，但却非常干净。
有老人倚靠在床榻上，他面容和蔼，双目慈祥，手中端着一碗热粥，正和旁边坐着的白发老人细声细语地聊着。
正是周家老管家，周安。
“少爷，你来了，身子没问题吧？”周穆敲门时，周安就猜到了是他。
有仆人在周穆醒后就来通报他，但他依旧放心不下。如今见着本人，才算安心了。
“多谢安伯关心，小子无事，倒是安伯您这身子……”周穆恭敬地回答，安伯是他非常尊敬的老人，虽非血亲，但胜似血亲。
“少爷，安老头没有性命之忧，只是……”周安身旁的白发老头，名为柳忧，正是周家招揽的医师，他接过话茬，叹息一声，“只是……他双腿落下了残疾，这后半生，恐怕是无法再下地了。”
柳郎中话语尽，众人陷入了沉默，只有周安缓缓端起热粥，掩面喝入，“咕噜咕噜”的吞咽声响起在屋内。
在无人可见的角度，周安有两行浊泪混入粥中。
周安曾经也是个铁骨铮铮的汉子，为报恩入了周家，不辞辛苦，忙碌半生，如今突逢奸人毒害，再也无法为周家效力。
念及此处，周安悲从中来，向周穆望去，满是希冀的语气：“少爷，我已经是个废人了，没法再为周家做事了，希望您能够收回掌印，接手周家，保我周家兴荣。”
周安战战巍巍地从床榻边拿起早已准备好的掌印，将它递到周穆的面前。
掌印是玉质的，外观看起来很滑稽，是个小猪的模样。
周穆将视线从掌印上挪开，与周安双目相对，在老人复杂的眼中，他看到了慈祥，看到了遗憾，看到了希望。
他顿时如受雷击，记忆的阀门像是被洪水冲开，往事一幕幕浮现在眼前。
小时候的他调皮，经常闹得家中鸡飞狗跳，是周安跟在他身边，护他周全。
稍稍长大后，他开始热衷于木工，沉迷于奇淫巧技的世界里，经常一闭门就是几天，这期间都是周安负责他的起居饮食。
周正病逝的那年夏天，他浑浑噩噩地服完丧，便将自己锁在卧房内，好长一段时间。
其间周安几次拿着他喜欢的木刻来看望他，但每次都被拒之门外，怅然离去。