上午狩猎的时候，西山森林除了禁军，还有日常巡山的巡防。
这些巡防兵是去年三月从北部边境巡边撤到临都来，朝廷起初打算派他们镇守城门，圣上认为这些人在北方受苦多年，现如今被撤下来了，到西山森林巡防，每日巡防结束之后可以休息一天，不至于太辛苦。
这些巡防兵实力远在禁军之上，按理说，赫连郡主被狼群盯上了，有他们在，即便钟鸣珂等人没有前去营救，赫连郡主也应该可以脱险。事实是，赫连郡主受伤了，钟鸣珂还不知所踪。
陈立遇怀疑巡防兵有问题，但是又有人的确见到众多巡防兵前去营救，因此，他现在还不能断定此事是否与巡防兵有关。他不愿意把这种猜想说给钟云嫱听，等自己查明真相之后，再说出来。
“大姐姐，我也有这种想法。我猜测应该是还有别的事情要发生，有人故意用公子的事情，转移大家的视线。”
钟云嫱多次想过，哥哥很可能被利用，闹出这么大的动静，最大的可能性是父亲在朝堂上得罪了一些人，有人想以此警告父亲。她从未想过是有人利用哥哥掩盖别的事情。
“我不明白，我哥不是什么重要人物，如果要转移视线，今天来的皇室成员很多，利用他们中的任何一个人转移视线都比我哥合适。”
皇室人员失踪了，可以震动天下，我哥失踪了，随便编造一个理由，就能草草了事，何必如此大费周章呢？
“你知道多年前的清风徐来案吗？”
大将军徐来平定西南叛乱，凯旋归来，带兵进入临都城的时候，全城百姓夹道欢迎，圣上在宫中设宴招待徐来。朝中诸多官员想方设法与这位年仅二十二岁的大将军建立关系，有的官员甚至当众表达要把女儿许配给他。
徐来在西南三年，并不知道朝中各种盘根错节，于是就把自己的婚姻大事交给了圣山去做决定。钟云嫱当时年幼，并没有记住这中间发生的诸多事情，只记得圣上把自己的一个妹妹许配给了徐来。
婚后第二天，徐来带着妻子去宫里谢恩，不知道夫妻二人在宫里经历了怎样的遭遇，徐来一个人回家了，妻子则被留在宫里了。
婚后第三天，徐来从西南带回来的兵突然一夜之间全部身亡，当他得知此事之后，准备赶去军营的时候，直接被兵部的人带走了。事发当时，他不在军营，可是他作为大将军要为选择跟他一起来临都的八万大军的生命负责，他自刎于兵部的大牢里。
外界关注这起事件，而真正被人揭发的科考舞弊案却鲜少有人提及。
钟云嫱知道此事，是因为此事与他父亲也有一定的关系。
科场舞弊案发生之时，钟云嫱的父母还不相识，父亲因为介入此案，案件还没收尾，她的娘亲就已经嫁给了她父亲。
钟云嫱曾经问过她娘亲，父亲与科考舞弊案之间到底是怎么回事？母亲没有细讲，只是说，圣上认为你父亲刚正不阿，以后就让他做言官。
“我不知道为什么要用八万大军的性命去遮盖一次科考舞弊？”
“因为那场舞弊案是圣上的意思，他迫不及待地要提拔自己扶植起来的势力，铲除异党余孽。”
圣上当初登记的时候，是踩着众多兄弟的尸体走上去的。他那些兄弟们多年精心培养的势力后来多次反扑，直接威胁到圣上手中的权力。他不惜一切代价，迫切铲除异己，是他能做出来的事情。
“即便如此，也不用八万大军陪葬吧？”
“因为圣上派出去的密探发现徐来的军营里有好多人跟其他党羽有关。徐来即便打了胜仗，圣上也不会放过他。”
一石二鸟，即铲除了异己，也把自己的人安插到朝廷中去了。
想想都觉得人贱命如草，是权力的牺牲品。
“我哥呢？不会也是圣上的棋子吧？圣上他到底要。”
陈立遇示意她说话小声点，不要被人听到了。他环顾四周，看了看没有人靠近，小声说道，“大姐姐，眼下尽快找到钟公子是首要任务。别的暂且放在一边。”
钟云嫱脊背发凉，如果是圣上策划的，还有多少人命为他的谋划陪葬？
夜深寒冷，头顶上的天空中悬挂着皎洁的明月，还有几颗清晰可见的星星。投胎做人，太辛苦。下午想着在西山森林当棵树也是挺好的，其实也不好，要见证朝代更替，要见证权力厮杀。还是当天上的星星比较好，这一片天空下的人们活得太丑陋了，可以逃到别处去。
“兰芳，你还在生病呢？霜寒露重，为什么要站在外面？”
庄子束的喊声，钟云嫱不用回头就能辨别出来。的确，外面太寒冷，接下来情况未知，身体不能再出问题了。她与陈立遇往回走。
自从得知自己与钟云嫱无缘之后，庄子束心里很难过。他无能为力，哥哥的前途，父亲能否安享晚年，都决定了他不能为所欲为。
“兰芳，你早点休息吧。有这么多人在，你大可放心。”
有他们几个人在，钟云嫱的确可以安心，可是他们手中没有权力，说话没有分量。她期待着如果戡世子在场的话，也许情况会不一样。
她只好很敷衍地回答道，“我现在还不困，我再坐一会儿，跟你们聊聊天。”
他们在外面聊天，可是帐篷里的程立放却很无聊。尤其是撞见了吴其远大晚上去齐王府，他总觉得这其中有蹊跷，也有可能是他想多了。吴其远本就是圣上看重的年轻官员，将来前途不可限量，他常去齐王爷也在情理之中。
难道齐王爷是想撮合吴其远与钟云嫱？正想着钟云嫱，她身后跟着庄子束和陈立遇，已经走进帐篷里来了。
陈立遇带着她先去见了陈镇遇，不知道他们小声说了什么，钟云嫱摇摇头。过了一会儿，钟云嫱面带笑容地走到他这边来了。