萝塔•斯陶德特并不能马上领会姜子钺与格斯•怀特黑德的意图，离开“古斯塔夫二世”号战术指挥中心的通道里，她仍然急切地询问姜子钺：“你们到底在搞什么鬼？”
“空城计，听说过吧。”姜子钺回答道，“其实我早就跟格斯商量好了，袭击埃及尔行星之后，绕道英仙旋臂之外，迂回攻击行星安德洛墨达。但是现在，我们在一三五线里就遭遇了敌人，并且成功地击毁了他们不少战舰。这样等于让敌人明白，他们突然进攻我们的阴谋被我们识破了。现在我们离开，让敌人找不着我们，可以造成一种错觉，我们已经布下陷阱，等着他们来。反而会让他们不敢贸然进犯我国国境。”
萝塔对这种心理战并没有把握，问道：“可是如果敌人不上当呢？在我们离开后，直接挥军杀到新莱茵，那你们不是失算了吗？”
“这就是风险。我们赌敌人不敢轻易进入新莱茵星域，至少不会很快进入。”姜子钺非常肯定地说。
“你们是希望借着突然消失让敌人起疑，延缓进攻时间，然后趁机攻击行星安德洛墨达？”
“基本上是这样。但是迂回安德洛墨达的时间比较长，很可能敌人开始进入攻新莱茵的时候，我们还没能赶到目的地。但是只要我们一出现在安德洛墨达附近，联邦全国上下一定会造成震动，出击到我国的舰队也会受到影响。”
“我不认为这是个好主意。”萝塔仍然觉得他们的作法太过于冒险，“行星安德洛墨达拥有重兵防守，我们到那里恐怕也没办法打击敌人，反而很容易受到围攻。”
“我们不一定要跟敌人作战，只要宣示我们的存在，就足以牵动联邦军队的神经。”姜子钺解释道，“所以，与其在这里跟敌人耗下去，不如按照原计划行事。他打他的，我打我的，既不让敌人牵着鼻子走，也可以给他们大后方形成有力的威胁。”
萝塔仍然抱有疑虑，说：“我们原来是要为中央舰队反击‘易’行星进行牵制的，现在出现新形势，我们不应该还守着原来的行动计划。”
“是的，你说的有道理。可是我们在这里拼尽了力量，并不能从根本上阻止敌人的攻势。只有另辟途径，我们才能从更大范围上影响敌军，为中央舰队防守国土创造良机。”
萝塔想了想，说：“子钺，虽然我还是认为你们的做法风险太大，但是我相信你。”
“谢谢。”姜子钺平静地回应萝塔的信任。
接着萝塔以诚挚的态度说：“还有，刚才的事，我很抱歉。”
见到对方道歉，姜子钺倒显得大度起来，说：“没关系了。只是我希望你不要老拿感情上的事来烦我。”
两个人回到各自的巡洋舰上后，便接到了格斯•怀特黑德的命令，准备向英仙联邦方向的英仙旋臂外围出发。
十多分钟后，后勤补给船队先行出动，前往预定的会合空间。随后，无人侦察船也开始转移侦察警戒网，战列舰和巡洋舰也纷纷散开，准备进入超光速。
就在这时，一艘体积细小的无人侦察船，在距离旗舰“古斯塔夫二世”号前方约三十万千米处，改出超光速，发射出一束通信激光，通报了敌情——两千天单位之外，约一千艘联邦国防军战舰正以四级阿别瑞速度扑来。
帝国军还拥有九十多秒钟的时间，完全可以从容不迫地散开阵形，进入超光速，避开对方的锋芒。
但是格斯却没有急于离开，而向全舰通报了敌情，下令摆开阵势，迎击对手。
“格斯，我们还是趁早离开。”姜子钺提醒道，“我们没有必要跟敌人在这里纠缠下去。”
“来得正好！”白头格斯在通信系统高兴地大叫，“狠狠教训他们再走，这样他们才会更怕我们！”
很快，帝国军舰队便排布出一个立于银道面之上，朝向英仙星际联邦方向的大型伞形阵。格斯将旗舰放置在伞顶，本部舰群中的战列舰布置在中央区域，以五千千米的舰距拉开阵形。姜子钺和萝塔•斯陶德特分别率领各自的巡洋舰队部署在伞形阵边缘区域，以便随时离队机动。
联邦国防军如期而至，一千艘战舰在帝国军正前方约九百万千米处改出超光速，一边沿着不规则变化的螺旋曲线高速扑向对手，一边调整舰距，逐渐形成一个立于银道面上的伞形阵。第四舰队代理司令官杰拉尔德•汉考克少将这一次可谓倾巢而出，连为后勤补给舰队护航的巡洋舰都被抽调来投入进攻。
而且为了减少遭到敌人空间风暴时造成的损失，汉考克将军还将各舰之间的距离维持在一万千米左右，使阵形不致像之前王朝贵将军那样过于密集或过于松散。
两个规模相若的伞形阵，以三分之一光速的相对速度逐渐接近。双方战舰上的官兵都绷紧神经，准备投入战斗。
“敌人主动进攻，而且舰距都比较大。让我有种不祥的预感。”萝塔•斯陶德特在通信系统中担忧地说道。
“他们接连被我们痛击了两次，现在心里肯定非常愤怒，急着报仇雪恨。”姜子钺说道。
“那么我们就再痛击他们一次。”格斯•怀特黑德满怀信心地说。他已经想好了，等一下如何对付敌人。
两个舰阵之间的距离越来越小，战舰内部紧张情绪也愈来愈浓烈。
“开火！”还未进入三十万千米的有效战斗距离，格斯便下达攻击命令。
帝国军伞形阵立即向四五十万千米之外的敌人，发射出无数光束。但是这种超远距离的射击并未能命中任何目标。所有粒子束和激光束在近两秒钟之后便从螺旋机动的帝国军战舰之间穿过，全部失的。
面对敌方这种违反常理的动作，汉考克将军不禁疑惑地自言自语道：“敌人搞什么鬼？害怕了吗？”紧接着他下令全舰队减速，准备接敌开火。
可就在这时，帝国军舰阵却停止了前进，在对方的有效战斗距离之外开始后退。
就连姜子钺和萝塔都弄不清楚白头格斯到底在搞什么鬼。
“格斯，你到底想我们怎么做？”萝塔•斯陶德特急忙向格斯发出询问。
“斯陶德特指挥官，你只需严格按照我的命令行事。”格斯显得踌躇满志，对自己的新战术充满了信心，“我要让敌人见识见识，不用空间风暴，不用超光速掠袭，就用我自己的战术，也能让他们大败而归。”
听到他强调了空间风暴和超光速掠袭，并说“用我自己的战术”，萝塔似乎有所领悟，便问道：“我说白头，你这是什么意思？想跟我们家的姜子钺较劲吗？”
格斯笑了笑，说：“你们也总得留给我这个上司一些表现的机会吧。”
“真搞不懂你们这两个男人心里装的是什么东西。”萝塔叹息着说。
“总之不是坏东西就是了。”说完，格斯便终止了与萝塔的通信。
满头白发的格斯•怀特黑德心里深处，对光头的姜子钺并不服输。之前“哈拉尔迪”舰队的两次战斗，都是采用了姜子钺创造并多次使用过的战术。身为舰队总指挥的格斯，现在要利这次机会，向手下展示自己的战斗指挥艺术。