「惊鸿一瞥。」
这是阿七第一次见到稚姬时的评价。
她从来没见到过这么美好的少女。
——唇红齿白,眉眼弯弯时带的那一份温柔与天真恰到好处。明明与她是不期而遇,却令人感到心旷神怡,没有骄纵跋扈,更没有自恃清高。
阿七暗自想着。
她一定过得很幸福吧,至少比现在的自己要幸福。
***
第二次见到稚姬的时候,是在她的房间里。
回去的当夜,秋原直人带着她去拜见了公主。
他们一前一后地走着,缓缓穿梭过迂回的长廊。
廊下烛火幽幽,暖黄灯光照亮一方之地,静谧之中,她听见了惊鹿有规律地敲击在石块上的声音,也听见了风吹过小叶白蜡的树梢。院内树影簌簌,洗去了尘世的喧嚣与浮躁。
“稚姬喜欢清静,所以她的院子里没有很多人。”
秋原直人说着,突兀地停下脚步。
阿七跟着他停下。
只见他指着院中种的一棵野茉莉,喃喃自语:“稚姬出生时,我和父上大人亲手种下的树竟然已经长到了这么大,如今它和稚姬一样,可惜稚姬却没能和它一样。”
如此怅然若失的语气让阿七眉头微蹙。
她微微转动着眼眸,顺着他所指的方向望去——
昏黄的暖光下,没有修剪过的野茉莉树在肆意生长,每一瓣叶片上都写满了无比蓬勃的生机。
“……那,您的意思是?”顿了顿,阿七收回视线。
“不,没什么,”秋原直人握着扇柄,含糊其辞:“稚姬的身高我可是一直都很忧愁。”
阿七慢慢地重复:“……身、高?”
对面的青年抬起扇子,将阿七从头到脚丈量了一遍,轻笑:“如果能和你差不多高,就好了。”
这位宇智波的末裔身形的确高挑纤瘦,在同龄人之中算是出类拔萃。
但是……稚姬才十三岁吧,应该还会继续长身体的吧。
这样想着,阿七张了张嘴,刚想说些什么的时候,耳畔却突兀地传来了身侧之人的叹息声,和着清风转瞬即逝,轻到仿佛是她的错觉,却又似乎真实存在,分不清真假。
“算了,也不是什么大事,走吧。”
秋原直人微笑着合上扇子,带着阿七继续往前走。
他们在长廊的最尽头停下。
树影倒映在和室的纸拉门上,影影绰绰,迎着风款款而动。
他没有敲门,反而先微微侧过头,看向身后的阿七,刻意压低了声音。“你先躲起来,先不要让稚姬发现你。”
这是要给她一个惊喜了。
阿七点头照做,无声无息地翻身上了屋檐,位置正好能看清和室内的一举一动。
直人满意了。整了整衣袖,撩开繁琐的衣摆,他才微微躬腰,曲起手指叩了叩门扉,温声询问:“稚姬,请问我可以进来吗?”
几秒后,里面传来了窸窸窣窣的响动,接踵而至的是似云般轻柔的嗓音。
“是哥哥吗?”
秋原直人回答:“是。”
“那么,请进。”
于是,在晚上的时候,阿七再一次见到了稚姬。
和室内只点了两盏灯,娇小的少女挺直腰背跪坐在叠敷上,一头黑色长发委地,背后铺开的裙裾在幽幽烛光下散发着黯淡的光泽,远看犹如一朵盛开着夜色中的昙花。
洗去妆容的她眉宇间似乎有些疲惫,淡粉色的唇却因为哥哥的到来微微上扬。
“哥哥,这么晚了——”
秋原直人冲她眨了眨眼,竖起中指放在唇边,神神秘秘地比了一个“嘘”。