原本定在年后初五出兵计划，最终推迟到了上元节后。
之所以延迟出兵的原因，是因为前往探查襄阳情况的傅山，尚未有明确的敌情传回来。
其次是锦衣卫南镇抚司镇抚使曹阳，派人传来了消息。
那就是盘踞在夔东一线的大顺军首领李过，高一功有意与朝廷合作。
自从李自成在九宫山败亡后，其侄子李过，妻舅高一功，率领的大顺军后军数万人马。
便在夔东的兴山、房县、竹溪、巫溪、奉节五县，建立了抗清的地方武装。
这些原大顺军的将领，最初推选的大顺王是李自成的弟弟李自敬。
但不久之后李自敬兵败被杀，李过在李自成的夫人高秀英的支持下，成为新一代的大顺军首领。
李过并未称王，以义军首领自居。
封高夫人的弟弟高一功为左营制将军。
袁宗第为右营制将军，党守素为前营制将军，贺珍为后营制将军。
其子李来亨为中军权将军，父子皆掌军事大权。
去年六月份时期，吴三桂率军驻军江陵期间，对于他们这些义军，虽然没有大肆征讨。
但却进行了严厉的封锁，导致义军一度陷入粮荒。
八九月份的时候，永历朱由榔派出使者，送来军粮招抚。
并且开出了对义军众将，封国公侯爵的条件。
其中李过、高一功被永历许诺，分别封为荆国公和巴国公。
而义军其他将领，如李来亨封临国候，袁宗第封靖国候。
马腾云封桐城侯，塔天宝封宜都侯。
党守素封兴平侯，贺珍封岐侯。
王光兴封南广伯，谭封涪侯，谭诣封仁寿侯，谭弘为新津侯。
面对永历一朝的封赏，李过手下的一众将领，大多大为心动。
这事，在年前九江战役结束后，曹阳就向朱云飞汇报过。
但随着十二月份，清军撤往襄阳，朱云飞代表的大明朝廷，进驻武昌。
湖广巡抚王遵坦率领龙武军，坐镇武昌，平海军水师人马，进入江陵、赤壁水域。
尤其是安陆一战，大明骑兵两万对阵清军六万。
最终在神武军的支援下，一举击溃吴三桂，阵斩尚可喜。
从而让朱云飞代表的大明正统，威震湖广各地。
恰在这时，李过、高一功率领的义军，虽然获得永历朱由榔伪朝廷的官职封赏。
但答应的钱粮封赏，这些实际封赏，却一分没有落实。
光有虚名肯定喂不饱肚子。
李过、高一功率领的义军，可是打进过大明京师的。
他们早已经不是昔日陕北高原上的泥腿子。
当初他们答应永历的招安，可不是为了虚名，而是因为钱粮。
现在钱粮没得一分，局势风云突变。
李过，高一功都是聪明人，之前曹阳代表朝廷，前来接触过他们这些人。
他们因为双方互不接壤，婉拒了曹阳的招揽。
可现在不可一世的清军败逃，明军几乎占据湖北的江汉平原，还控制了长江水路。
明军三万水师游弋在长江之上。
二十万大军屯驻武昌、安陆一线，这份威势，明眼人都能看出来，下一步湖广任何一方势力。
一旦惹到朝廷大军，必然会招来兵戎相见。
为此，当曹阳再次代表朱云飞来到夔东的巫溪。
也就是义军大本营巫溪城时，李过和高一功隆重接见了曹阳。