朱无视微微颔首：“一刀的事情办得怎么样了，他可以去刑部当堂对峙吗？”
海棠犹豫一会道：“义父，对不起，我们没有将一刀带回来。
他为了对抗心魔，自断一臂，失血过多，再加上服下少林的‘佛祖除魔丸’武功全失，如今身体极为虚弱。
若是再将他长途跋涉带到京都，再加上东厂的干扰，必死无疑。”
朱无视皱眉：“自断一臂，此言当真？”
“千真万确，那日大哥、成是非、郡主都在，海棠愿意以性命担保。”海棠确信道。
“若是能自断一臂，除去心魔，那也是值得。
可是，当日我在御房当着六部重臣、大学士们的面，做下承诺，若是一刀再出去害人，我便自愿受株连之罪，束手就擒进入天牢。
前几天皇上还亲自问询于我，虽然他给了我几天时间。但我懂，你也应该懂。
他只是为了表现他那皇家所谓的仁慈、孝义。”朱无视严肃道。
“啊，那该怎么办？要不我将一刀带到京都，去刑部归案吧！”海棠慌了。
朱无视摇摇头：“不行，此次非去不可了。
一刀伤重，就算能活着来京都，必定要被抓到大狱，以那刘瑾的手段，还能有活路吗？
一刀一死，若是临死前再留下什么画押口供，那结果还是一样的，护龙山庄还是会被牵连，到时候反而会对我们更加不利。
而且赛神医说过，素心服下第二颗天香豆蔻，仅有一年时间。你以为那曹正淳会放过我吗？”
上官海棠更慌乱：“若是那曹正淳毁去第三颗天香豆蔻，那素心姑娘就必死无疑了！”
朱无视诧异看她一眼。
以前可都是叫曹阉狗的？
沉思一会，神侯叹口气：“唉！是啊。
看来义父这一次难逃这场牢狱之灾，只希望皇上看在我忠心耿耿为朝廷效命这些年的份上，能饶过性命。
自此之后，就算粗茶淡饭，能与素心在一起安安稳稳过完下半，也足慰平生。”
海棠大惊，直接跪下，大喊：“义父，难道单单只为了一个情字，你便要这样委屈自己吗？
若是护龙山庄一倒，那东厂一家独大，那就是苍生浩劫啊。
你就不能为天下无辜的百姓想一想，他们本来就已经过得很难了！”
朱无视远望山川美景，沉默许久，回身摸了摸海棠的头发，缓缓道：“万物皆有情，你义父也是人，怎么可以避免呢？
没错，一个人如果无情无义是可以了却许多痛苦，但如果变得如草木石头一般，一点感觉也没有，那生存还有什么意义？
一刀虽然平日里冷冰冰，话也不多说一句，但他从八岁就开始跟着我，一转眼就是二十年，我又怎么忍心看着他去送死？
素心是我的青春、美好、是梦！若不是受我半掌，她也能有几十年的美好生命，我又怎么能眼睁睁看着他撒手人寰？”
“可是，义父！”上官海棠急得眼泪都流出来。
报效朝廷，为国尽忠，是她从小到大一辈子的信仰。但这一刻，她却要亲眼看着义父被皇上送进东厂，九死一生。
“哎！”朱无视抬手，笑道：“再说，黎民百姓。
你觉得他们少了我铁胆神侯朱无视，就过不下去了，是吗？我看未必。
你应当看过很多史，纵观历朝历代，不管谁赢了，谁输了，你看那些百姓在乎吗？根本一点都不在乎。
这百姓懂的什么大是大非啊！只要所杀之人比他们地位高，身家大，他们就心中暗喜。
明天皇上杀了我铁胆神侯朱无视，京都百姓欢呼，后天杀了东厂督主刘瑾，京都的百姓们也欢呼。”
上官海棠有些难以接受：“义父，有人在乎，我们护龙山庄帮过的许许多多人在乎。我求求你了，我们一定还有其他办法的。
要不我进宫去求一求皇上，让他看在义父您劳心劳力一辈子的份上，网开一面吧！”
朱无视背过身，摇摇头：“不必了，我意已决。
海棠，你先下去休息吧，我要整理下手中的案，在我去负荆请罪之前，我还有许多的任务要托付给你！”
海棠泪眼蒙眬，沉默许久，抱拳：“是！”
人生有太多的无奈，而这个时候最让人痛苦的，就是自己无能为力。
……
两日后，护龙山庄，后院。
素心一个人坐在桌子前，默默流泪。
朱无视缓缓走进门，深沉望着自己的心上人：“素心，真是对不起。”
素心有些奇怪：“你为什么这样说，你并没有做对不起我的事。”
“怎么会没有，本侯至少做了三件对不起你的事。
当年我打了你半掌，令你昏迷二十年，这是第一件。这二十年来，我找不到天香豆蔻来医治你，让你只能受冰寒之苦，这是第二件。
你昏迷二十年，醒来不过一个月，我就要别你而去，让你一个人在这担惊受怕，这是第三件。”