初八日，督师杨嗣昌商请忠勇伯王斗，王斗正好向杨嗣昌辞行，便来到了督师行辕。
见到杨嗣昌时，却见其精神好了很多，脸上也有了红光，王斗知这是回光返照，不由心下暗叹。
杨嗣昌也仔细打量王斗，见其穿着蟒袍，气度非凡，人龙之相，又是欣赏，又是叹息，说道：“圣上曾赠诗词‘一扫寇氛从此靖，还期教养遂民生’，本督惭愧，未竟全功，忠勇伯老于兵事，你说，这天下的贼寇，能剿完吗？”
王斗眼前浮现自己领军到达淇水，灾民那争先恐后的投水场面，眼中现出悲哀，说道：“兵乱源于缺饷，民乱源于饥寒，剿灭某只贼寇易，全部剿灭，难。”
杨嗣昌叹道：“前两句，是卢建斗说的吧，话说当日卢督臣战死，你可怪我，恨我？”
王斗看着杨嗣昌期盼神情，看他骨瘦如柴样子，确是为国事竭尽心力，又想起卢象升在巨鹿悲愤战死，点点滴滴，往事一幕幕涌上心头，他站起身来叹道：“是非对错，谁又说得清呢，便交由世人评说吧。”
他略一拱手：“阁部保重。”
转身大步而去，留下杨嗣昌望着王斗背影呆呆出神。
这是王斗最后一次见到杨嗣昌。
……
天使王承恩，因杨嗣昌病重，暂留襄阳。
崇祯十四年，三月初九日一早，王斗率军离开襄阳。
襄阳百姓倾城相送，还有一些人决意跟随靖边军到东路去。
又有襄阳众官，湖广巡抚宋一鹤、监军万元吉、贺人龙、猛如虎、孙应元、黄得功，周遇吉等人送行。太监卢九德同在人群，唯有不见左良玉，刘元斌各人身影。
众官将一直送过樊城数里，才停下来，一片声的道：“忠勇伯，再会了，路上保重。”
黄得功更高叫道：“待相逢日，我们再不醉不归。”
贺人龙也叫道：“老弟是发达了，可不要忘了哥哥啊。”
王斗与他们施礼而别，心下叹道：“希望能再会吧。”
临行前，杨山松将一个包裹递到王斗手中：“忠勇伯，这是家父让我交给你的。”
王斗有些奇怪，还是谢过收下。
他策在马上，回头望去，温暖的阳光刺过薄雾，广阔天地似乎蒙上一层金光。
他一挥马鞭，喝道：“回家。”
一片欢呼，雄壮的歌声响起：
“君不见，汉终军，弱冠系虏请长缨。”
“君不见，班定远，绝域轻骑催战云。”
“男儿应是重危行，岂让儒冠误此生。”
“况乃国威若累卵，羽檄争驰无少停。”
“弃我昔时笔，著我战时矜，一呼同袍于十万，高唱战歌齐从军。”
望着大军滚滚而去，万元吉不由叹道：“真乃当世奇男子。”
……
路上，王斗打开杨山松转交的包裹，却是杨嗣昌的一些诗集册，有《杨弱诗集》、《武陵竞渡略》、《野客青鞋集》、《地官集》等。
王斗一叹，又将之包好。
此时天气温暖，万物复苏，大军每日行数十里，过南阳府，入开封府地界，却比去年出征时悠闲了许多，众多所获的辎重粮草也拖慢了行军速度。
王斗大名早轰传河南各地，更挂将军印，封忠勇伯，每过城池，皆有各官将迎来接往，欲与王斗拉上关系。
然王斗眉头深锁，看各地久久不雨，怕又是一个大旱之年。
这日，大军到达开封城，河南巡抚李仙风，巡按高名衡，总兵陈永福等人出迎。随行的，还有兵备副使王胤昌，开封知府，祥符县知县等人。